“丙字？”
冉惊蛰看着妹妹拿回来的等第木牌，仔细审视妹妹神情，确定她没有沮丧，又想起纪缭绫老说她太看不起小雪能耐，这才勉强道：“不要紧，再努力吧。”
姐姐居然没有过度反应？冉小雪着实愣了一下，“怎么了？”
“我以为……姐姐会很失望。”都已经想好要怎么安慰家人，说自己不够用心，下次会努力的。
冉惊蛰抚着妹妹蓝袍衣缘，明白自己确实不能老是牵挂着她。
对一个人牵挂太多，不是祝福，只会变成沉重的拖累。
“确实，我们冉氏向来都拿甲字的。”冉惊蛰说。“可是这并不代表拿丙字就没希望了。小雪毕竟已是个待选辟员了，很快就要进入官场，这条路很长，起起伏伏的，不见得能走得顺遂，届时我们姐妹俩也许天南地北分隔两地，我这个做姐姐的能老是担心自家小妹一辈子么？”
不能。她明白。这迷糊又善良的小妹，尽避羽翼不丰，可终究还是得放她去飞。
“姐姐！”冉小雪没预料到冉惊蛰会这么说。
“我听说小雪当自己是只小半子……”
冉小雪讶异地瞪大眼睛。小半子……这话她好似只对尉兰说过，是尉兰告诉在缭绫大哥，然后缭绫大哥又告诉了姐姐么？
“饶是如此，也无妨。”惊蛰笑说。
“真无妨么？小半子可能飞得不高也不远，只能栖在自家屋顶上……”
冉家人都是大鹏鸟，大家好似轻轻松松就能一飞冲天，只有她……一直飞不好，跌跌撞撞的，可能是天生不全……
“就算飞得不够高、不够远，只能栖在自家屋顶上……我家小雪就是天底下最自足的鸽子！谁敢否定这句话，就是与我冉惊蛰为敌。”
冉小雪不由得向上弯起嘴角。“姐姐。”不是喝酒了吧？这么慷慨激昂的姐姐……不常见到咧。
“甭撒娇，小雪是个待选辟人了。”冉惊蛰赶紧躲开，不让妹妹抱住。
扑了个空，冉小雪依然满面微笑。
想起那个丙字，想起小雪接下来三个月得继续待在公文署，冉惊蛰还是忍不住垮下脸。
“小雪很高兴？”要换作是她拿到丙字，应该会很想哭吧？
“姐姐这么关心我，我怎会不高兴呢。”更别说……冉小雪抚了抚袖袋，感觉到那方正的所在，暖意涌上心头，却不知该从何说起，只好改口问道：“对了，爷爷气消了么？”
虽说潜中丞替她递出纠举案，但聪明人都不会将这件事当成正事来处理。
丙然他并未采正式管道提出纠举，而是私下晋见君王献上密折，请君王裁夺。
这结果正是小雪要的。家里人都清楚，没人责备她，反而怪起爷爷确实有点滥用职权了。
“先别理他。”冉惊蛰说。“身为御史大人还滥用职权，倘若女乃女乃还在，定也会修理爷爷的。”
“姐姐好像没有很惊讶。”
“是啊，别忘了石履霜现在归我管，林家小姐来找他时，我也在场……”在场偷窥……眼见为凭啊。
“姐姐相信履霜？”
柔了眼色，冉惊蛰道：“小雪不是要我信任你看人的眼光么？我信任小雪，所以我不得不相信，石履霜他确实是那种骄傲的男人。”
这种人不至于去欺骗别人感情，甚至做出始乱终弃的下作事。虽说，她还是不懂何以这个男人会接受小雪的帮助。
“所以……如果他主动对一个人好……”比方说，将他甲字给了他……
“老实说，我观察他三个月了，还没见他主动对谁好过。”冉惊蛰推测：“如果他真的主动对一个人好……说不定是因为那样做，使他快乐吧。”
“……但愿如此。”冉小雪轻触袖中甲字。但愿真是如此。
第11章(1)
又是丙？
对待选辟员来说，拿到一个丙，有可能是失误，再练过就好。连拿两次丙，就该好好反省是哪里出了差错，不要重蹈覆辙了。
俗话说，事不过三，连拿三个丙字，在皇朝群官史上，冉小雪可能是头一个。
怎么回事？
“石待选，恭喜恭喜，你又拿到一个甲字了！不愧是六部首长都点头认可的石相公。”高颉站石履霜身边，非常欣羡地看着他手中的甲字。
“高待选不也是甲？”
“都是托石待选洪福啊！”高颉笑嘻嘻道。
他没想到自己会有机会和石履霜共事，今年这三次待选见习，他们竟然同在秋官府。枉他已待选三年还无官可做，早想向这位连得三甲的石履霜讨教学习，果然这一回就得了一个珍贵甲字啊。
石履霜睨他一眼，知他消息确实颇为灵通，便状似不经意道：“也或许……待选考核根本就不公开？”要不，怎么会有人连得三丙？他不相信冉小雪真无能到这种地步。
“不不不，待选考核绝对是公平的。”高颉笑道。“否则我又怎会待选三年还无官可做？”
饶是石履霜铁石心肠，也忍不住为这句话微微一哂。
“高待选太轻看自己了。”过去三个月来，他们共事秋官府，高颉这个人也许并非绝顶聪明，但他很懂得见风转舵，看他做一件事，也跟着学做一样，严格说起来，此人不坏，甚至是个可用的人才。
斑颉嘿嘿一笑，也不说他只是有自知之明。回到石履霜的问题，他好奇问：“石待选连拿三甲，自然应该知道各府的考核不会造假，怎么会有此一问？”不是没留意到石履霜停留在冉小雪身上的目光较之其他人稍微久了一点，但不知其中有何缘故？
石履霜看着高颉半晌，忽然笑道：“我只是好奇，那位冉待选在天官府里到底都做了些什么，何以连续三次考核都拿丙字？高待选消息灵通，一定知道是怎么一回事吧？”
“这个嘛……”高颉模了模下巴，望向站在斜对角的少女道：“确实是满奇怪的。这几个月，不曾听说冉待选出过什么岔子，但要说表现杰出，那也是谈不上的。就我所知，他依然做着和之前一样的工作。”
“抄写公文、打扫厅署？”石履霜蹙眉道。
“正是。也许是因为吏部卿也认为冉待选没有特别的才能，连给三个丙字，或许只是为了方便。”
“方便什么？”
“方便往后分派给她小吏职位时，在朝中颇有清望的冉氏不会抗议。毕竟表现得这么差，也不好挟着四代以前开国制礼的功劳来求取斑位吧！”
“是这样么？”石履霜不以为然。他跟冉惊蛰共事过，清楚这一代冉家人并非靠着先祖庇荫才能得到如今地位。昙卿当年亲点冉惊蛰第一，绝对有他的道理。虽然他没有明言，也没阻止他到夏、秋两府见习，但石履霜知道，昙十三想要人入春官……
“必是如此。否则要怎么解释呢？”高颉盯着冉小雪看，意外发现她偷偷瞥来，视线交会的一瞬，她像作贼被逮一样，有些惊讶，但随即绽开笑容，朝他们微微一点头。
“嗯，她应该不是在看我。”高颉知道自己相貌只是一般，不似身边男子俊美出色。
“嗯？”石履霜回神过来。谁在看谁？
“履霜啊，”高颉装熟地喊了声。“虽然你负面传闻不少，可是对你有好感的人还真是不在少数咧！民间俗谚道，登科无分大小，娶了老婆就好。你前程似锦，是可以多比较、多考虑了。”
“考虑什么？”
“考虑找一个适合你的姑娘家来往啊。你可能不知朝官里的旷男怨女有多少吧？说出来会吓死你。这些未婚官员，该说是忠君爱国、鞠躬尽瘁呢，还是根本没有时间论及婚嫁？”