周适意猛然回过神来，手上杯酒意外泼洒出来，黄梨江正想躲，但反应太慢，只来得及举起衣袖，勉强挡一挡。
四品官的官服是丽月色，胸口与衣袖处有着精致的吉祥纹绣，使得低色偏淡的官服看起来非常高雅。
葡红色酒液溅上他官服时，她暗叫声糟，但仍按兵不动。
发现自己做了无礼的事，周适意愣了一下，赶紧横过手来，捏着洁净汗巾想拭去黄梨江官袍前襟上的酒液。
这一回，黄梨江来不及躲——
“木大人，我敬你。”句撤横过一只手臂，隔着坐在中间的黄梨江，向左旁的木瑛华敬酒，这举止，恰巧隔断了周适意的举动。
木瑛华微举杯回敬。“句大人客气了，你我同朝数年，一文一武，平时难有机会深识。难道今日在太后寿宴上聚首，我也敬你一杯。”
两个男人不知有意无意，举止自然地向对方敬酒，让黄梨江有时间反应，捎稍退一步，避开周适意的举止。
敬完酒，两人又抬头看向眼前的青年官员。
“周大人，听说你近日在政务上的表现颇受肯定，倘若再升官，就是一年连升两级了，恭喜。”木瑛华语调平静地道。
“连升两级？”句撤有些夸张的瞪大眼睛道：“那可是极大的荣宠啊，俗话说。虎父无犬子，周尚书想必教子有方。”
被这两人你一句我一句的打岔，周适意本欲为黄梨江拭衣的手横在半空中，有些尴尬的看着黄梨江站了起来，已自行拭干官服上的酒渍。
“木大人，小臣不敢冀望一年内连升两级，不过是尽己所能，以不愧君上的提拔而已，句大人，过奖了。”客气应答一番后，看向黄梨江，又道：“是我失礼，黄大人请勿见怪。”
黄梨江微勾唇，“小事一桩，周大人不必放在心上。倒是方才那问题，大人还没回答我呢。”
周适意差一点又傻了眼，只因黄梨江薄红的面颊，有若芙蓉春睡，叫人心笙微动，不敢再看，他微垂下眸，赶紧道：
“不知大人可否借一步说话？”似怕要说出的话被不相干的人听去。
黄梨江笑了笑。“我有点醉了呢，恐怕走不稳。”轻巧回绝私下谈话的建议。“周大人有话不妨在这里说，相信我身旁两位大人不会介意的。”
周适意这才勉强道:“是这样的，下个月初，舍妹及笄，家父嘱我邀请，希望黄大人能拨冗前来寒舍观礼。”
“呃。”黄梨江以袖掩口，打了个酒嗝，及笄？
“不知黄大人是否方便？”周适意误会黄梨江的反应，连忙又问。
黄梨江还未回应，身旁句撤便笑道：“周大人好偏心。听闻令妹国色天香，精通四艺，及笄之礼怎能只邀请黄大人呢？难不成是看黄大人生的俊俏，想来个雀屏选婿，不便让没相干的人与会么？论起射术，我句撤可是相当有自信的喔。”
木瑛华只低头看着酒杯，没插嘴。
周适意毕竟还年轻，脸皮尚薄，耳根微泛红道：“句大人误会了，因为我与黄大人是同年，才想说由我开口邀请，实则家父早已预备了正式请帖，正准备亲自送至诸位大人府上呢！届时也请句大人及木大人务必赏光。”
木瑛华此时放下酒杯，站起身道：“喜宴已近尾声，我想先回去了，劳烦周大人告知周尚书，我木瑛华会如期观礼。”转身离席前又朝黄梨江瞥去一眼。“黄大人似乎醉了，要顺道送你一程么？”
黄梨江摇摇头，笑道：“太子尚未离席，东宫少傅自然不能先走，谢大人好意，梨江心领了。”回过头来，她看着周适意说：“承蒙周大人看得起，我必准时赴会。”
见黄梨江答应了，周适意这才松了一口气道：“当日需要派车去接黄大人么？”东宫有专属的马车，但只供太子驱使。黄翰林家虽有清望，但毕竟不是富户，黄梨江身为少傅，只凭她薪俸，恐怕养不起马匹。
“不必了。”句撤起身说：“我官邸近东宫，去府上前，会顺道接黄大人一起赴会。”利眼瞧见正往这儿走过来的人，句撤这才放心得道：“那么，我也要回去了，真好呢，托太后圣福，明天可以休假一日。”说着，将酒壶里的余酒连杯饮尽，笑着离席了。
见闲杂人等陆续离开，周适意看着孤身一人的黄梨江，忍不住又想攀话。“黄大人——”
“少傅，你还在？本太子以为你会一等我皇祖母离席就先跑了呢！”真夜笑吟吟的走了过来，人还没走到跟前，话倒是先传到了。
“殿下真爱开玩笑，梨江是东宫少傅，怎会抛下职责，做出先离席这样无礼的事。”黄梨江口气耿直的道。
真夜终于走到她身边来，观察他半晌，践踏早先苍白的脸色已稍稍恢复红润，总算放下心来，语气故作轻佻：
“说的也是，众所周知少傅正直不阿，是断然不会先失礼于人的，话说回来——”他看向一旁的周适意。“这不是周大人么？本太子大老远就瞧你和我少傅相谈甚欢，不知在聊些什么呢？”
“殿下。”周适意连忙躬身道：“其实也没什么……”犹豫着，没说出口。
黄梨江清了清喉咙道：“下个月初，周尚书的千金及笄，周大人邀我观礼。”
“及笄？”真夜一脸兴味盎然。“本太子听说周尚书唯一的掌上明珠生得国色天香，但因尚未及笄，去年没能来参加母后在宫里举办的百花宴，本太子一直深感惋惜呢！”有些淘气的，他看着脸色颇为不自在的周适意道：“等周大人下了帖子来，本太子与少傅就一起出席观礼吧。”
周适意脸色暂态有些僵。“……承蒙殿下看得起，下官与家父必定竭诚等候殿下大驾莅临，请恕下官先告退了。”他又一行礼，随即迅速转身离开。
黄梨江谴责地看了真夜一眼，真夜却顽皮地笑了笑，问道：
“少傅想回去了么？”
黄梨江醺眸微瞠。“殿下想回去了么？”可别搞不清楚谁是主、谁是第八个五年计划了。身边无人时，主从不分也就算了，此记得有他人在场，不得不谨慎啊。
真夜弯起唇。“可不是，本太子要回宫了，跟上来吧。”
马车才启程，黄梨江就道：“周尚书是二皇子的舅舅。”如同王丞相是真夜的母舅一样。
“我知道。”真夜笑答。
遥影离京真伪洛时，仍然不甘不愿，使得原先寄望能废了他这不才太子，以二皇子取而代之的周尚书一派官员，心愿彻底落空。
如今周家势力不比以往，附势者泰半散去，已经不成朋党了。可尽避如此，在朝堂上，周家人的虽然没有明着贬低东宫，但仍旧与他保持一定距离。
是因为还在观望吧！或许还存着有朝一日，二皇子若能被召回……
真可悲。
名门权贵为了争权夺利，不惜把家族里的女儿送进后宫里，期望着有朝一日能透过后宫的裙带关系，或维护、或提高家族的地位。后宫的皇子们因此背负着来自母系家族的期待，成为宫门里的牺牲者。
就是他自己，也逃不过这命运。入主东宫，更不知未来是福是祸，倘若有一天，他无法为王家提供任何好处，那么，他这个被拱上太子之位的“工具”，又会沦落到什么样的境况呢？
“你知道？”她低喃。那还主动说要去赴人家掌上明珠的及笄宴？周家人根本不希望太子出现吧。
仿佛明白身边人儿的思虑，真夜笑道：