木瑛华赏识的目光落在黄梨江身上。
这十七岁的少女前一刻拿着拜帖冲进他官邸时，眼底有着藏不住的忧虑。
听见他证实民间的传闻时，脸上登时失去血色。当下他便明白，太子真夜逐她出东宫是为了什么。因为换作是他，他也会那么做。
然而黄梨江并没有震惊太久，他看着她强自镇定下来，一字一句地听进他的话，甚至很快地捉到重点，并推敲出事件的脉络。
机智的反应，令他不禁着迷。
辟场险恶，若能与她同在朝堂，必然十分有趣。
沉吟片刻，木瑛华轻描淡写道：“不管太子有无亏待你，也不管你是为了什么理由想入朝，倘若舍不下心中不舍的，将来，辛苦的是你自己喔。”
明白木瑛华在教她为官之道，可，算她固执吧，她就是搬不开脚下那颗绊脚石啊。“多谢大人指点。”
“你真傻，黄梨江，等你身居高位，想庇护谁都轻而易举，倘若不能舍一时之不舍，你以为你能在朝堂上撑多久？”只怕不到半路，就会先被人给折去了吧。不想她半途折腰，他决定先不提起四年前太子为救她所做的事。
见她静默不语，木瑛华以局外人的角度思考道：
“回去后仔细想一想，想清楚了，再去赴考京试吧。你要知道，就算你入了朝，我也不能明目张胆护你。届时你孤立无援，你或许会希望，这辈子从来不曾想过入朝为官的事。”“……木大人很会吓人。”黄梨江抿了抿唇。
木瑛华只是笑道：“你又不是禁不起吓。好了，既然已经把脸上那份无谓的惊慌收起来了，我想你今天应该是没心思跟我对奕一局，要我派马车送你回去么？”
“不了，我想走路。”黄梨江再次恭身一揖，随即转身走出木瑛华的书房。
六月暖阳高悬天边，她眯了眯眼，匆匆走出侍郎记邸，一时不知接下来该上哪儿去。
定了定神，她往城北走去。
木瑛华的官邸位在第一条横大街上。短短数年，这人由一介地方官迅速爬升至今日正二品吏部侍郎之位，且以清誉闻名于世；虽然这几年来他们维持着一定的交情，但她仍希望未来朝堂上，他是友不是敌。
“听说太子为此黯然心伤，已经决定出家入道了，真应验了红颜祸水这话呀……”那飘进耳的闲话使白衣公子小脸皱了皱。
扯。这闲话编派得有点扯。
真夜就算再怎么伤心，也绝不可能出家入道。他不是那种清心淡泊的人，而是一句久在凡俗的贵公子啊。
为了一听“昔日太子妃，今日帝王妻”的最新发展，黄梨江离开木瑛华宅邸后，便直接往距离最近的城北倚凤楼来。
一样是二楼临街靠窗雅座，茶楼旁照样是流言飞窜。
从各方闲话里，黄梨江归结出几个较为可信的讯息。
其一，所有人都被当今君王摆了一道。柳家从今起，将成为朝廷新一方的势力。然而，谁又知道会不会再过几年，朝廷又会有其他新势力出现呢？
其二，王皇后已到寺院清修，一个月内不可能回宫处理这件事。身为国母，又掌理后人事，未来柳美人在后宫里可能得很小心才全身而退。胆敢得罪皇后，这柳琅环或许也不是个简单人物。
其三，不管真夜对此事作何感想，民间对太子的评议从以往的不友善，一转成极端同情；可又认为事情脍演变成这局面，多多少少与太子无才有关，追根究底，柳家不过是在两造权衡下，做了个聪明的选择。
来自八方的闲话将太子塑造成一人悲剧角色，可她总觉得有些不对劲。
人们口中的可怜太子形象，跟她所认识的真夜根本对合不起来呀。
她所认识的真夜，遇到这样的事，应该会……试着自我解嘲，用轻松的态度来宽慰皇后，避免皇后在后宫的地位生变；他可能顺着百姓与官员的同情心理，做出顺意众人想法的事。
当中唯一的变数，在柳琅环。
她不确定真夜对柳家小姐究竟是何看法。
传闻柳琅环貌若天仙，也许真夜也对她十分倾心。倘若如此，那么他就真有可能是流言里那位伤心欲绝、看破红尘、决意出家入道的太子……
他是么？
他倾心于柳琅环么？
他果真伤心欲绝么？
“伙计，结账！”白衣公子在桌上搁下茶资，侧扇离开倚凤楼。
她前脚才出，后脚便有人跟进。
那青衣公子入楼前，瞥了一眼侧扇走进人群里的身影，随即缩回正要入楼的脚，改往大街上侧扇走去。
被跟踪了！
自离开倚凤楼后，黄梨江便有种被窥视的感觉。
有人在后头虎视眈眈，她不敢回确认，以免打草惊蛇，只好警觉地留意着周遭，寻找空隙，以便随时月兑身。
幸好她的白衣并不显眼，六月天候热，大街上不少人穿着素色衣衫，她侧着扇，低头穿梭在人群中，直到那被追踪的感觉骤然消失，她顺势拐进一条小巷，贴站在壁边，眼神戒备地看着巷外往来行人。
猛地察觉身边有人时，她转过头，却已经来不及——
一双大手从身后探来，掩住她唇，以免她向人呼救，另一条手则揽腰圈住她的身，硬将她往小巷后头拖去。“唔。”这条巷子不是条死巷，才会让人从后方截住。
她扭着身体奋力挣扎着，但来人张嘴咬住她耳朵，哦不，他只是贴在她耳边说话：“江公子，许久不见。”她猛然回过头，双目圆睁，小嘴儿闷喊：“真——”“这里不是说话处，随我来？”她点点头，他才松开掩住她唇的掌，改握住她手，拉她钻进错综复杂的巷道。黄梨江追着他背影，脚步没迟疑地跟随着，没注意沿途有几拐几弯，满心只想赶紧找个地方与他说话，好问清楚——“到了。”他突然停下，微偏头道：“进去吧。”黄梨江抬头一看悬在眼前的门匾。“云水乡？”他大白天带她上妓院？真夜微抿着唇，眼底净是笑意。
“正是。盛京城内最著名的游艺场所，公子来过没有？看来是没有。一起进去开开眼界吧。”轻推着她后背，一起走进大门。
才刚进门，就有一名虽然年过中年，但风韵犹存的模模领着一群使女迎上前来。令人意外的是，这些使女并没有装扮得花枝招展，反而看起来颇有些书香气质，不像是送往迎来的女子。
云水乡的林嬷嬷道：“叶公子，真是稀客，我家南儿还在休息呢！昨夜通宵达旦的——”云水乡大白天不正式营业，只有懂得门路的贵客才能进来呢。
“不要紧，林夫人。”真夜打断她的话，风流倜傥笑道：“给我一间厢房就好。”
“一间……厢房？”林嬷嬷眨了眨眼，高耸发髻上的绢花乱颤。“公子特地上咱云水乡来，却只要一间厢房？”当这儿是客栈不成？
“正是。没问题吧？”真夜眨着眼，怕有人会想转身就跑，右手没放开，空着的左手则递出一枚金贯——天朝币分为金、银、铜三等，金贯子便是京城里的富人用来支付账款的黄金货币。
有钱可赚。“当然没问题。”林嬷嬷笑嘻嘻收下金贯子，眼角儿却觑着真夜身边侧扇遮面，只露出一双俊目的白衣公子。“叶公子可要找姑娘作陪？”
“今天不用。”真夜笑着拉人上楼，熟门熟路道：“我们想独处，别让人来打扰。冬字型大小厢房此刻没人使用吧，我就包下了。”