“不。”潘妮打断他的自责，急切地道：“我爱你。”
她不敢靠近他，深怕只要稍稍接近，他就会消失不见。“但我害怕这只是一个梦，告诉我，告诉我你真的来找我了，这不是梦。”
他也不敢靠近她，深怕他一接近，她就会转身离去。“是的，潘妮，我来了，我来帮助你回忆，也请你帮助我遗忘……那些令我痛苦的过去……”
他是真的！他真的在她眼前，他不是梦！
“你……愿意吗？”他担心地看著她，害怕她会不肯原谅他。如果她果真不肯，那么他会日夜守候在她的身边，直等到她愿意再给他一次机会来弥补一切。
潘妮先是破涕为笑，接著又笑出了泪。
“哦。”她飞扑进他怀里，双臂紧紧地攀住他强壮的肩膀和颈项。“我愿意！我愿意！”
德瑞松了好大的一口气，同时紧紧地抱住怀里的潘妮。并且深深地了解到──他之前的拒绝有多么地傻。他的幸福就在这里。他的未来也在这里。
他再也不想假装没看见了。
此时此刻，拥著潘妮，他幸福得几乎要哭出来。“我永远不会再放开你。”他说。
“我──”潘妮正要开口，却被一个突然介入的声音打断。
“恐怕你得立刻放开她。”在不远处，克霖和凡恩杀气腾腾地瞪著这个抱住他们妹妹的陌生男人。
德瑞倏地抬起头来，然后在完全来不及解释的情况下，看著潘妮被拉到一旁，而后一记猛烈的拳头袭了过来。
他毫无防备地失去平衡，跌倒在地，同时听见潘妮惊喊出声。
“住手，凡恩！”潘妮脸都白了。她急急拉住凡恩的手，阻止他再伤害公爵。“你不知道他是谁！”
德瑞从草地上摇摇晃晃地站了起来，心想他应该先自我介绍一下。毕竟，这两个男人应该是潘妮的哥哥。“费上校，我是莫德瑞，第六任的费雪公爵──”
谁知他话还没说完，另外一拳又使得公爵再次跌坐在草地上。
克霖生气地说：“我知道你是谁，你就是那个害我妹妹在早晨哭著醒过来的男人。”
潘妮很是讶异。“克霖，你怎么会知道？”
克霖月兑口说出：“你的信──”糟！他怎么说出来了？
潘妮瞪大眼。“你们偷看了信？”
凡恩连忙否认。“没有、没有，我们没有。”
潘妮扶著德瑞站了起来。她非常非常生气地看著她的两个哥哥道：“够了，你们两个，如果我要教训一个人，我会自己动手，但是我不认为有那个必要。我爱他，哥哥们，容我向你们介绍我所爱的这个男人。”
凡恩和克霖的眼珠子差点没掉下来。“他──”这家伙才刚刚出现就偷走了他们宝贝妹妹的心？
平白挨了两拳的德瑞握紧潘妮的手，对凡恩和克霖道：
“两位好，我知道我应该先去府上做正式的拜访，但我在半途中就遇见了潘妮，因此才忍不住……”他转头看著潘妮，眼神无比温柔。“你们不必担心她的名誉，因为我正想请求她嫁给我，如果她愿意的话──”
潘妮讶异地看著他，眼底充满爱意。
德瑞柔声道：“我有这个荣幸请求你成为我的妻子吗？潘妮，你愿意嫁给我吗？”
潘妮认为她不会再比现在更有哭泣的冲动了。“哦，当然，我愿意成为你的妻子。”
德瑞欣喜万分地再度拥住她，而后在顾及到身边两道足以杀人的视线时，才转过身道：“如果两位也同意的话？”
凡恩和克霖困惑又不满地看著潘妮。“潘妮，我想你需要跟我们好好解释一下。”
潘妮又哭又笑地抱著德瑞。“哦，会的，等我先找回我的过去之后，我会把所有的事情解释清楚。”
第十一章
一八二○年，六月底，伦敦泰晤士报上刊登了一则令整个伦敦社交界为之喧哗沸腾的消息。
费雪公爵莫德瑞与费潘妮小姐订婚了。
消息一刊登出来，席理查男爵以及杭丁顿伯爵的大门前立即涌进了大批好奇的贵族们。
在席爵士这边，海莉小姐与公爵的关系再度引起人们的兴趣。
人们猜测，想必是海莉小姐在众多求婚者的围绕下，决定抛弃跛了一条腿的公爵，转而投向其他没有跛腿、且更加年轻的追求者的怀里──无视于男爵一家声称他们与公爵只是友好的事业伙伴关系。
而在杭丁顿大宅这边，众人皆知费潘妮小姐是伯爵夫人的表亲，而潘妮小姐也已经回到伦敦，又成了杭丁顿伯爵府上的贵客，由尊贵的伯爵夫人伴护。伯爵夫人面对意在打探的众人时，笑语盈盈地声称：公爵与费小姐在格格笑夫人的宴会上彼此一见钟情，他们将在近期内取得结婚许可。
镑种传言在伦敦各个沙龙和宴会厅、俱乐部里流窜著。每个人的说法都不相同。
直到有一天下午，在社交圈里具有特殊地位的格格笑夫人在海德公园里亲眼看到公爵与潘妮小姐驾著马车的情景。她声称：公爵的确是在她的宴会上认识费潘妮小姐的，而那时她就已经敏感地察觉到他们之间隐隐存在的爱情火花。
她声称：对于费潘妮小姐即将成为公爵夫人一事，她“毫不意外”。
而任何人在亲眼见过公爵与潘妮小姐在一起的相处情况时，也都不得不相信格格笑夫人的说法了。
因为，当他们一起出现在社交场合时，两个人的眼里似乎就只剩下了彼此……
“你是故意的？”坐在马车上，刚刚与伦敦的名媛们打过招呼的潘妮，回过头来，看著驾车的德瑞说。
德瑞承认。“是的，我的确是故意的。”把他们的事情弄得人尽皆知，并不符合他爱好个人隐私的立场。然而他不仅仅在报纸上刊登了他们的订婚启事，而且还带著潘妮出入在公开的社交场合，好让所有人都能看到他们。
“你不用这么做。”潘妮说。
“我的确不用。”他说，眼神凝望著她姣好的面容。“但是我不敢再冒险，潘妮，六年前我就是太谨慎了，才会没有人知道我们的事情。”因此当她忘记了他，就只剩下他一个人守著两人的秘密，这一次，他不要再那么做了。“我要全伦敦、或者全英国的人都知道你是属于我的，这样一来，如果你忘记了……”
她知道他在担心什么。于是她轻轻地握著他的手。“我不会再忘记了，这一次，我会牢牢记得我们所经历的一切……”眼尖地看到格格笑夫人华丽的兜风马车从前方迎了过来。潘妮偎向公爵，亲吻了他的唇角。果不其然换来了公爵一个更加深情的吻。
他们将马车停在路旁，就这样在大庭广众下吻了起来。
潘妮脸颊绯红地想：虽然她不会让自己再忘记一次，但是如果让全伦敦、或者全英国的人都知道她深深爱著他，能让他稍稍放心的话，她也很乐意配合。
榜格笑夫人的马车缓缓地经过他们身边。
夫人眯起眼，很得意的告诉她的女侍道：“葛蕾，瞧，我说的没错吧，我‘毫不意外’。”
梆蕾点点头道：“是啊，夫人，看来正如同您所说的。”
潘妮不专心地扬起动人的红唇。
她想她绝对不可能再有任何忘记的机会了。
“潘妮？”他温热的嘴唇在她耳边低喃。
“嗯？”
他抬起她的下巴。“你不专心……”然后他努力地让她只能专心在他的吻上。