第一章
湖北省，利川
雄山翠林静默地伫立在天边的霞彩下，除了隐隐的虫鸣声外，林中再无任何喧嚷声，一切静得出奇，静得宛如一头沉睡的猛兽。
矮林中，三抹身影以迅捷的速度跃过藤木，奔进林区，转眼间的工夫，已与躲藏在林区一处绿阴下的人会合。
“事情办得如何?”等待多时的贼头子问。
三抹人影之一的高挑男子往前一步，喜形于色地道：“有我们出马，当然没问题。”
另一人接道：“我们神不知鬼不觉地在客栈的食物里下了毒。”
“可确定‘他’吃下了?”
斑瘦男子咧嘴而笑。“当然，咱们兄弟六只眼睛全盯着‘他’吞下那些有毒饭菜。药性一旦发作，‘他’就是插翅也难飞了!”
届时，执行计划就如同囊中取物，易如反掌。
贼头子发出低沉的笑声。“很好，如此一来，任凭他这皇室子弟的武功再高强，中了毒，力量也只是小娃儿般大了!”
此种毒剂，性无色无味，一旦食之，半个时辰之内，中毒之人便因毒发而失去全身力气。这是他们为了制伏“他”而特地准备的宝物。
斑瘦男子好邪地嚷道：“正合咱们的意喽!”
众人不约而同想象起难以对付的“他”转瞬间成了窝囊废的德行，想着想着，就哈哈大笑起来。
他们迫不及待地要看这位凛然不可侵犯的皇室贵族，如何摇身一变成为一滩烂泥巴，任他们为所欲为——
“哈哈……哈哈……”
一阵骚动惊起林间鸟群，一匹骏马奔行于幽深的林阴间，一路疾驰，马背上的高大身影已因体力不支倒攀在马颈上。
北璇受不了全身既刺又麻的痛苦，苦恼地闭紧双眸，忽而一个不留神，重心不稳，整个人摔地由马背上摔下，在地上连滚数圈，最后才在草堆上停下。
草堆的边缘是陡峭的坡地，若再多滚一圈，他恐怕就要跌落山谷。
“呜……”
北璇开口逸出一声申吟，他自知情况不妙，此时此刻他眼前一片模糊，两眼焦距涣散。
不仅如此，他的呼吸极为不顺畅，四肢百骸完全使不上力，甚至连抬高手臂去擦掉额头上汗水的力量都没有。
他……究竟是怎么了?为何突然之间仿佛变成了个废人?
北璇困难地喘着气，皱眉思索着。
就在此时，突地一个念头浮现他脑中——
“食物……客栈的食物有问题……”他颤声低吟。
“完全正确!”
就在他恍然大悟之际，埋伏四周的歹徒已向他靠拢，一票人嚣张透顶地瞪视着他。
北璇凝起肃杀的眼怒瞪贼头子。“你们……你们是谁?究竟……让我吃了什么?!为什么我会……”
“使不上力?”贼头子蹲在他身侧，替他把话讲完。“北璇公子，咱们兄弟只是一群替人卖命的下等人，报了名号，你也记不住，就甭说了。咱们的目的是你不久前刚买下的玲珑玉，识相的话，就快点交出来，咱们兄弟绝不为难你，保证留你一具全尸。”
北璇眼中射出两道寒光。“真宽宏大量啊!”
“你交是不交?”
“不交!”
“那我就‘不请自来’了!搜!”
先礼后兵的戏法玩腻了，贼头子一声令下，众人立刻动手在他身上里找起来。忽而，眼睛一瞄，瞥见他衣襟下藏有异物。
北璇察觉到他的视线，出声警告：“别拿!”
“听你才有鬼!”
贼头子伸手往他怀里攒去，却被某种暗器扎了一下，震得他赶紧收手，食指上已然渗出一滴鲜血。
“你藏了什么东西在怀里?”贼头子不可思议地瞪着自己的手指。
北璇低沉地笑出了声音。
“我是一个商人，身上多的是稀奇古怪的东西，你能拿下三滥的毒药害我，我当然也能以其人之道还治其人之身。那是以百蛇毒液炼造的毒针，你就等着肠穿肚烂而死吧!”
他格格地放声大笑。
众人顿时脸色惨白，贼头子尤其面目发青，难以置信地望着自己的手。也不知是心理作用，或是真有剧毒运作，他竟觉得自己的大掌刹那间冰冷无比。
他的面容一下子僵硬起来．
“你以为我会相信你的话吗?”
北璇嘴角勾起笑容。“信不信由你。”他的目光不着痕迹地落在歹徒的后方，继而接着说：“不过，以现在的情况，我可以告诉你，你不会死在我的毒针下。”
贼头子一听马上哈哈大笑，尖声嚷道：“我就知道你是吓唬人，果真马上就露出马脚。北璇，你去死吧!”
他想挥刀泄愤，但就在抬起刀之际，身后忽而传来一阵野性的嘶吼。
贼头子下意识地回头，一看，心跳几乎停止——
一头野豹无声无息地出现在他们身后。
随着一声凶恶的吼叫声，野豹倏地朝众人跃扑上来。
“啊——”
一群人登时惨叫，他们有的奋力抵抗，有的立刻拔腿逃命，原先控制好的情况陷入混乱。
北璇见机不可失，一个翻身，猛地往山坡边滚去。
大幅度的翻滚，令他眼前一片天昏地暗，不知究竟擦撞了多少残枝、多少利石，最后一阵激烈的震荡，他整个人滚进一片野莽苍丛间。
他惊喘一口气，接下来，眼前便是一片黑暗……
县太爷官邸江府
江府的丫环及下人们放下了手边的工作，一伙人矮着身子聚在厅堂外面的墙边，凑着耳朵窃听一场好戏。
一名丫环道：“事情还是发生了，夫人的眼里容不下一粒砂，今天终于与江堇小姐卯上了。”
“江堇小姐真可怜，母亲去得早，从小就让后娘欺负。人在外面流浪了那么多年，好不容易回家了，夫人马上又要撵她出门!”另一名丫环好不同情地嚷着。
“谁叫老爷对夫人言听计从!在这家里没人帮她，一切只有靠她自己去挣了。”
一名长工蹲在墙边搭腔，粗犷的面容出现一丝细腻的怜悯之色。
厅内——
江府千金江堇，伫足在厅堂中央，气势凌人地斜睨着自己的后娘。
后娘黄氏，亦趾高气昂地冷眼回瞪，毫不让步。
双方对阵，终在江老爷手中的茶杯搁下之际，炮轰开来!
黄氏一手叉腰，一手指着江堇，跋扈地骂道：“你自己说，你还要将这个家害到什么样的田地才甘心?”
江堇眯着眼，怒视着她，粗声反驳道：“你口口声声说我害这个家，究竟我害了这个家什么?为难了这个家什么?你倒是说清楚!”
论气势、论声量，她绝不逊于她。
想在姑娘的头上撒野，再等个一百年吧，老妖精!
“自从你回来后，家里一直不平静，这一个月来，不是发生火灾，就是遭小偷光顾，这全是你引来的!西街的算命仙曾经对我说过，你天生就是个扫把星，一旦让你回来，咱们家里就会永无安宁之日!”
“欲加之罪，何患无词?”江堇冷笑。
“还说!”黄氏气得大吼。
江堇也跟着吼：“为什么不说?发生火灾明明是宝儿玩火造成的；府里会遭小偷，是因为咱们是湖北省数一数二的大户!一切事情都与我无关，就是你偏偏硬要往我头上栽!’’
黄氏骂道：“你明知道我饱受风寒之苦，没体力看顾宝儿，你却放着他玩火，我怀疑你根本存心想害宝儿!”
江堇难以置信地瞪眼扫向她，不敢相信她竟然将白的说成黑的!
她抬高下巴，冷言反驳道：“你别含血喷人，宝儿再怎么说也是我同父异母的亲弟弟，我怎么可能会去害他?你少以小人之心度君子之月复!”