用力拭去泪水，用力握紧拳头，她的“用力”和唇角刻意装出来的笑容不搭，那不是同系列的东西，可惜，不管是不是同系，配合是她唯一能做的表现。
深吸气，深吐气，把酸楚锁在心底，她片刻不敢将笑容卸下，怕这一松懈，便再挂不回去。
握拳，用力再用力，指甲陷入肉里，她不痛不苦、不怨不嗔，她是不怕苦难的范初蕊啊！死咬牙关，再一下、再一下她便挺了过去。
一个时宁算什么？说不定未来还有五个、十个时宁，不管她们是谁，总是配得上他身分的女人，她们可以昂首在阳光下，可以和他并肩在每个开放场合，可以……做尽所有她不能做的事情。
松开拳头，肩膀垮台，她走到梳妆台前，审视自己。
幸好，笑容还在，眉角的春风仍旧停留。
吐气，再次整肃笑容，别哭、别伤心，只有那些“时宁”介意她存在的份，她怎有权利介意“时宁”存在？
再回到桌前，这回她轻轻易易擦亮打火机。
蜡烛燃烧，灼热她的心，把她的心熬出一点一点鲜红蜡油，缓缓滴入信封口，红蜡逐渐扩大，迅速地，她把雏菊压在上面，红蜡黄菊，封住信、封住她的心，指间的疼痛没传入神经中枢，反而是落在臂间的泪水烫心。
门再度打开，她恢复态度，一派的悠闲自然，彷佛刚刚那番心情挣扎不过是假象。
“管家说妳这个月月事没来！”雍叡道。
原来，连这种事都有人替他监视自己。
“是。”她没否认。
“为什么？”
他的问话是关心？不，她不该朝这方向想，他是怕麻烦吧。
“应该……快来了。”顾不得伤心，她先想到的是安抚他的麻烦。
“妳确定？”
“是。”
“不管怎样，下午管家会带验孕捧和事后避孕药回来，以后，我不希望再出现这种意外。”
“是。如果……”话停在舌尖，答案很明显，根本连问都不需要问。
“如果什么？”他不准她话说一半。
“如果怀孕了呢？”她抱着千分之一的希望问。
“用最快的速度处理掉。”他消灭了她的千分之一。
处理，多不带感情的话，如果有，那是他的骨血，他生命的延续啊！他怎能像对待垃圾一般，用处理二字，便轻易带过？
然而……他怎会对她有感情？她不是时宁，她只是范初蕊，一种名为情妇的可有可无人物。
她心痛，但对他微笑点头。
“是。”没有异议，她全然附和。
“东西弄好了吗？”他问。
他大可不必亲自跑这一趟的，但想见她的念头炽烈，于是他出现，看她也被她看。
“弄好了。”她顺从地把花束、礼物和卡片交到他手中。
他很满意，她的努力他接收到了，连卡片都封得那么别致细心，时宁收到一定很开心。
雍叡再看初蕊一眼，这回，她没抬头看他，不安的手扭着裙襬，在担心吗？她担心怀孕、担心后续的处理动作？
“不用怕，我认识很不错的医生，他会处理得很好。”破天荒地，他安慰她。
她接收到了，却为这样的“安慰”疼痛，扬起笑，假装不在意。
“我不怕。”
“很好，我走了。”还不想走，还想多留，在这个人人欢庆的圣诞夜里，留她独自品尝孤寂，他……不舍。再多看她两眼吧，但越是看她，便越别不开脸。
克制！他一向很能克服自己的想望，吸气，他转身，逼自己走出有范初蕊的空间。
“是。”点头，她目送他的背影。突然，她唤住他：“可不可以……”
“什么？”他问。
“可不可以让大家放假，圣诞节对很多人来说，是重要节日。”
他看她一眼，再次确定她的要求。
“我不会离开，我答应过你，不走出这里。”
“妳确定？”
“是。”假设她的人生注定孤寂，她不该拖住不相干的人同自己一起。
“晚上，妳要做什么？”
她指指桌上。“还有很多花等我处理。”
悲伤，圣诞夜里相陪的是不解事的鲜花，但……不怨尤，这是在决定跟他同时，她一并舍弃的快乐。
“好，我会交代下去。只不过，妳相不相信，如果妳跑掉，我有的是办法把妳抓回来？”后面两句，绝对是恐吓了。
“是。”
她相信他是有能力的男人，也相信自己跑不出他的手掌心，就算他不用脚炼手炼将她限制住，她的心也……也离不开了呀！
多糟糕，她爱上他了，爱上一个不爱自己的男人，他不需动用任何力气便可留住她的身心，她连想逃避的都没有，没有爱情、没有尊严、没有心，这样的范初蕊，这样的爱情，有什么地方值得？
点头，他走了。
望住门扇，久久……
终于，她的笑容崩溃，她的肩再挺不住沉重哀悲。
这天，初蕊知道一个“时宁妹妹”的存在；这天，她彻底明白，自己不过是类似的情趣用品；这天，她明白压抑是自己唯一能做的事情。
而这天，在人声鼎沸的宴会里，几次，初蕊孤寂的身影浮上雍叡眼底。
第五章
甭独对初蕊而言已是生活常态，不必再费心习惯。
人很奇怪，一旦事成习惯就不会再去翻究为什么。不去提问就不会猜测，然后便安安然然度过一生。
初蕊是这样的，她努力符合雍叡的期待，他一两个星期便会回来，在等他回来的中间，光阴匆匆，四年半过去，她从十七岁的青涩期成长为二十二岁的成熟女子。
她更漂亮了，她是得天独厚的，精致五官、优雅身段，对了，还有及腰长发，那是应雍叡要求留下的标记，她留出一扇闪亮飞瀑，在身后形容出高贵。
美丽容颜锁在深闰，为他一人绽放娇艳，不介意青春流逝，她守着家园、守着他的偶尔出现。
初蕊清洗水晶杯，那不是她的工作，但她喜欢在水龙头下方，听着玉环敲着杯子的铿锵清脆，那是他送她的唯一一件首饰，珍爱它，并不因为它娇贵，而是他在送礼物时说了一句话，他说：“它和妳一样剔透晶莹。”
在他眼中她是晶莹的，晶莹的她，他看得见，晶莹的心呢？是否再努力几分，她的晶莹便落入他眼中、刻入他心版？
铿铿铿，她总想象着那声音是首旋律优雅的曲子，敲一次唱一声，唱着爱妳、爱妳、爱妳……很无聊是不？她和想象力谈爱情，她在幻想中满足自己。
放下玻璃杯，拭净手上水珠，初蕊走进院子里。
这些年为了她的插花，园丁伯伯种下一畦畦各种品种的玫瑰、百合、海芋、天堂鸟、满天星……几乎你能在花店找到的花，都让园丁伯伯种植成功，这里成了华丽花园，几次陌生路人经过，隔着锻铁栏杆往里望，忍不住赞叹。
拿来水桶和花剪，她剪下深深浅浅的各色玫瑰。
人人都说玫瑰代表爱情，她便热爱起玫瑰，她用玫瑰插花，一盆盆送进他的办公室，不多言，她把爱情连同她的心送到他身边。
她用面粉和鸡蛋，做成面衣，裹上玫瑰花瓣下锅油炸，把满满的一盘爱情送进他肚里。
她把玫瑰做成干燥花，用布片扎成袋，偷偷塞在他衣袋里，爱情让他贴身收藏。
她不断送出爱情，只是不知，他有没有收到。
“阿生，你看好漂亮的花！”铁栏杆外，女孩声音传来。
下意识地，初蕊抬头，眼光接触到名叫阿生的男孩，男孩发了呆，点点头，说：“真的很漂亮。”
他看她看呆了，这辈子见过最美丽的女人，住在栏杆后面。