紫儿点点头，频频擦拭泪水，只不过流再多的泪都帮不了她。
“可怜的小紫儿，娘去世了……往后……你要怎么过？”她想起自己的爹娘、想起寄人篱下的命运，小紫儿恐怕连有个能寄居的篱笆都没有，看着紫儿想着自己飘零的身世，嫣儿哭得更悲切了。
她的泪一串串滑下，湿了前襟也烧烫了勖棠和学恺的心，他们都心疼她的泪、心疼她的伤心。
于是，他们异口同声地说：“紫儿，我买下你！”
紫儿抬起头，茫然地看着勖棠和学恺，有人要买下她了？母亲可以安心入土，她也有了依靠！她急急地跪地磕头，一声一声，满怀感激。
“你先拿这些银子把娘葬了，再到回春堂去找李掌柜，告诉他我买下你的事情，让他帮你安插工作。”学恺把银子递到她手上。
“不！她是我买下来的，我要她住进梅园陪嫣儿，嫣儿在我家连一个同年纪、可以玩在一起的伴儿都没有，所以我要买下她。”他拉起紫儿小小的手，把一锭金元宝交到她掌心上。
两个人都想买她，紫儿好生为难，照理说她是该退还金元宝的，因为这两年在回春堂里帮忙，她大致熟悉那里的工作和环境，但……眼睇着身旁的威严少年，那眉宇间的熟悉感却又让她割舍不下……她好想好想待在他的身旁……
嫣儿看着勖哥哥和恺哥哥两人争执不下，怯怯地从怀中掏出一点点碎银两。
“小紫儿，这些钱够不够帮你埋葬娘？我没有再多的钱了，只有这一些，可是我很想很想买下你，往后我们可以一起上课、一起读书、刺绣、学琴……连吃饭睡觉都可以在一起，我们来当一对最要好、最要好的好姐妹，好不好？”她是独生女，很盼望能有个姐妹可以共谈心事，她对紫儿有份特殊的好感，迫切希望她能留在她的身边。
紫儿犹豫了一下，最后咬咬唇，把银子和金元宝退还给他们，收下了嫣儿的钱。
“谢谢你、谢谢你，我有一个妹妹了！我真的有妹妹了！”她高兴地大声欢呼，泪水还停在眼眶里尚未褪去。
眼看嫣儿高兴的模样，两个少年不觉莞尔，他们同时把银子、金元宝再交给紫儿。“紫儿，往后你就是嫣儿的妹妹，不是朱家的仆人，你不用听命于其他人，只要好好陪伴她，让她日日夜夜都能像现在这般快乐。”勖棠对着她说。“你尽快把你母亲的后事处理好，过几天我们会来接你进府。”学恺说。
紫儿用力地点头。
她的命运在转折处遇到贵人，也遇到该偿还的宿缘……
☆☆☆
紫儿办完丧事后，把剩下的金元宝和银子分给福伯、江嫂和那些往日对她有恩的邻人，然后随着嫣儿进入朱府，从此和嫣儿如影随形、不分不离。
虽是如此，她并没有抬高自己的身价，她努力地想把嫣儿随身丫头的角色扮演好，嫣儿只要一个动作、一个眼神，她就能立刻知道她的需要。多年下来，两人培养出最佳的默契和友谊。
第二章
一针一针落，栩栩如生的鸳鸯跃上粉红色布面，紫儿嘴角带着恬然笑意。
风乍起，吹皱一池春水。
闲引鸳鸯芳径里，手按红杏蕊。
斗鸦阑干独倚，碧玉搔头斜坠。
终日望君君不至，举头闻喜鹊。
吹皱一池春水？
她的心、她的情，被两只无知的鸳鸯撩拨起皱痕……
摇摇头，不该多想，多想也只是空……
进府十年，这十年中她和小姐同寝同居、同读书、刺绣、学筝……人人夸她伶俐、说她容貌宛如天仙下凡。
是的，若她是个正常女子，也会有怀春做梦的权利，可惜她不是，她只是个张口不能成言的女子，纵使有男子再欣赏她的才情、美貌、品性，再不计较她的家世背景，仍然会因她的残疾而却步。
也幸而如此，她才能不受干扰地留在这里，留在嫣儿小姐身边，也留在……少爷身旁。
想起少爷，她颊边浮上一朵娇红……他的文采、他的才干、他允文允武的才情，哪个少女不会为他倾心，不说那些慕名而来的千金小姐，光是为了抢在他身边工作的丫头，就常为此闹口角。
这时候，紫儿倒庆幸自己有口不能言，这样她便可以在角落默默地想他、爱他……
“紫儿，你在想什么？”坐在一旁的嫣儿，放下针线抬头问。
她摇摇头，拿起小姐绣成的牡丹赏玩着。
“紫儿，我好闷，我们来谈谈好吗？”嫣儿的眉稍有着淡淡的愁绪，这事困扰她好多年了，再拖……似乎也不是办法。
紫儿起身拿来笔墨，轻轻巧巧地写下：“你有心事？紫儿愿意为您分劳。”
“我的心事你始终知道……”说到这里，她又叹口气，长大了真的很不好。
“你是说少爷和恺少爷？”她抬眼等着她的答案。
“勖哥哥最近老是有意无意地跟我提婚事……可我……”她心烦地摇摇头，却怎么也摇不去这烦忧。
“恺少爷仍然没对你作任何表示吗？”
“他不会表示的，他说朋友妻不可戏……他是决定要把我推给勖哥哥了。为什么他总是不懂我的心？紫儿，爱人真的好辛苦……要是我们都不长大就好了。”
“或者你约他出来，好好地和他谈一谈，让他清楚你心之所向。”
“我是女孩子，这些话你教我如何说出口？”她犹豫地垂下愁眉。
“那……紫儿去？”她用手绢轻轻拭去小姐眼角的泪痕。
“我不知道，我真不知道该怎么做才是对的，我只想拥有一份真爱，我只想爱我爱的人，你说我这样子很过分吗？姨娘说我忘恩负义，朱家养了我十几年，我却一心想往外飞，我不是这样子啊！我感激、真的很感激勖哥哥多年来对我的关爱呵护，可是恩情和爱情是不同的，你要我怎能昧着良心把它们混为一谈？况且娶一个不爱自己的妻子，勖哥哥也不会幸福的。”她一向性情胆小，许多话她只敢对着紫儿说。
“你对少爷真无一点感情？”她迟疑地在纸上落字。
“有，我有情，是兄妹之情、是感恩之情，但不是爱情、不是结发之情。”
“我懂了，我会找机会把你的心意传达给恺少爷知道。除非他无心无情，否则，我相信他会懂得，能够爱是得来不易的幸福，轻言放弃太愚蠢！”她握住嫣儿的手，给她一个确定的微笑，安抚她慌乱的心。
“紫儿，谢谢你这么帮我，要是没有你，我真不知该怎么办？可惜！我帮不了你的心事……”她抱歉地看向她。
“我的心事？紫儿唯一的心事就是希望小姐快乐幸福。”
“不！我知道你心里爱着勖哥哥，可是，门第之见是你永远也无法跨越的鸿沟，况且你的声音……我这么说是太残忍了，不过……若你是个正常的女子，勖哥哥说不定还会纳你为妾，但是……对了！姨丈很喜欢你，也许我可以求他为你作主……”嫣儿突然想起来，姨丈常常夸紫儿温婉柔顺，说她是个有才气的女子。
“不要！紫儿从不敢痴心妄想，对少爷而言，紫儿是奴、是仆，紫儿只求能终生留在朱府默默地看着少爷，便余愿足矣。”她仓皇地写下两行潦草的字迹，心底的慌乱跃然纸上。
“你真没想过和勖哥哥……”她不懂，爱一个人不是会分分秒秒都想和他在一起，不是该想尽办法定了两个人的名份？不是只要有一丝丝机会就想极力争取？