楔子
梧桐千年幂
凤凰出谷啼
珍禽良木栖
长离不长离
卜·姻缘
夜黑，风飒飒。
“呼……呼呼……呼……”
急促、微弱的喘息，在凄冷的暗夜里，加深夜的诡魅。
“爷，前面有座破庙！”
“嗯，我自个儿去瞧瞧。其他人继续追，今夜绝对不能放过他们，否则贡品无法追回，我难以向皇上交代。”
话甫落，寒季书俊硕的身影，在漆黑的夜色中便已到了土地公庙前。
“咳……咳咳……咳……”
当他一脚踏进庙里，就听到咳个不停，呼吸急促的声音，他疑惑地走进庙堂，锐利的凤眼迅速往四周扫了一遍，最后停在一张供桌下，只见一个蜷缩如虾的小身子因为咳嗽而不停地颤动着。
“小泵娘？”他立在距她一臂之长的地方，唤道。“小泵娘？小泵娘？”
连唤了两声还是得不到回应，他存着戒心，微弯身子，小心地伸手去翻动地上的人儿。
“小泵娘，你……怎么病得这么重了，还一个人身处在这荒郊野外？”
寒季书见她昏迷不醒，遂蹲下来抱起她搁在双腿上，大手轻按在她额上打量着她的体温。一会儿，他从怀里取出一只小白玉瓶，倒出两颗药到手中，强行将药丸喂入她口中。
突然有东西窜入喉咙，令长离难过的醒来，迷离茫然的瞳眸看不清眼前的人，她乾涩、痛苦地眨动沉如铁块的眼睫，终於模糊地看出个影像来。
“谢……谢谢……”乾如破布的声音，微弱地道出她的感激。
“不客气。”寒季书放下她的身子，起身离她一些距离，“为什么一个人身处在荒郊野外，生着病还没有人看顾？”
“因为……因为长离没有亲人了。本来……与爹爹要上京城……但爹……半途染病……走了，我……原想……咳咳……咳咳……”
她咳到说不出话来，他蹲子轻拍她的背，看着她瘦弱的瓜子脸深思一会，从怀里取出一罐药瓶，倒出一颗药丸到她手里，“吃下去。”
长离艰难地看着手里的东西，茫茫地抬眼看他，脑海闪过一个念头，这么好看的人，是神或是妖呢？没想多久，一阵激烈的咳嗽打断了她的思绪。
“吃下去！”他抓住她的手，强将药塞进她嘴里，随后扯下腰间佩戴的玉块。“这是我出门随身携带的一些简单药丸，这块玉块你先拿着，等会儿我要家仆先来找你，你就随我的家仆回去。待我把眼前事情解决后，你的身子也好些，我们再谈。”
“这……”长离拿着手中的玉块，困难地撑起身体半坐在地上，仰头问：“你要走了吗？你是谁？”
“我……叫寒季书，现在我有要事在身，不能留在此地。你吃了药，就先在这儿休息一会，回头我会要家仆过来，你跟他们先回我的府邸休养身子。依我看，你这伤寒不轻，可能需要休养一段时日……唔，我不能再耽搁了。”他看着屋外的夜色，边说边往外走，走了一半又踅足回身，“对了，你叫什么名字？”
“奉长离。”
“奉、长、离。”寒季书的脑中快速浮出这名字的字形和意义，“好个『长离』二字。”
临定前，他深深地看她一眼，斯文俊逸的脸朝她露出一个温馨的笑容。
“虽然此地不怎么舒服，你还是找个舒服的角落休息一下，我会要家仆尽快赶来。”
长离辛苦撑着身体看他离去的背影消失，随即软趴趴地瘫在地上。她不知自己又昏睡多久，直到有人唤了声“姑娘”，才勉强睁开眼看看来人。
来人穿着一身粗布蓝衫，一看即知是某府的家仆。
她想起适才救她的公子，曾说过要家仆来接她，她摇摇晃晃的坐起身子，还听不清蓝衣家仆说什么，他便已离开。
她空茫的睁眼，看着眼前迷迷蒙蒙的景象。一会儿，又来一个丫鬟装扮的姑娘，而她的身后站着一位模样很尊贵的夫人。夫人双手温柔地扶住她的肩头，轻声地对她说着话。
她耳朵热烘烘的，怎么也听不清楚夫人说什么，最后只能勉强听到夫人说：“我看你病得很重，还是先跟我回府要紧。”
长离实在听不懂夫人说的话。她，不是他派来接她的人吗？
长离心里很疑惑，但是逐渐高升的体温让她放弃思考。她点点头，让人扶着她坐进一顶轿子，一路昏沉沉的往汴京城而去……
第一章
“走，走……快走……”走在四、五个人后面的汉子，推着一个身形瘦小的男孩喊道。
男孩受推而颠跛了下，倏然重心不稳地跌倒在地，“啊！”
“啊什么啊！还不站起来！”男子粗鲁地朝男孩腰侧一踢。
“山大哥！”突然一道轻柔的声音唤住男子的下一个动作。
“什么事？”男子回头问向一位长得清清秀秀的姑娘，她的衣服补了丁，褪色得如白布一般，但乾净和整齐的外形，与他们山寨中的人不一样，她的气质在山寨中更如出淤泥而不染尘的清莲。
“山大哥，这孩子哪儿来的？”长离手指着躺在地上不动的人问。
“这孩子是傍晚老大打劫山下商队，顺道带回来的。”阿山边说边走到她眼前，“长离，山寨今天可是大丰收，一会儿老大一定会加菜，你忙得过来吗？要不要我帮你？”
“不用了，山大哥。食物我都已准备好了，等水一滚，我就可以开煮了，谢谢你想到长离。”她先看阿山，婉拒他的好意，再转头看向男孩，“山大哥，为什么要留这孩子在山寨里，大寨主留他有什么用意吗？”她边说边朝着男孩走去。
“听说是要留给大夫人的。但这孩子性子很拗，根本不要人接近，老大看了很生气，叫我把他关到山后让他饿几顿，看他还有什么性子可拗。”阿山跟随她身后走到男孩身旁，粗鲁地一把将他抓起。
长离看了眼另几名人犯，从他们身上的锦袍看来，他们该是被掳来当人质的。而眼前这男孩与他们穿着不同，应该不是同一群人，他怎会和他们在一起？
她有疑问，但她知道问阿山得不到答案。她微笑看着阿山，“山大哥，让这孩子跟着我好吗？”
“长离，你想要这孩子？”阿山不信，看她肯定地颔首，他不知该如何是好，为难地抓抓头和脖子，踌躇一会儿才说：“长离，你要这孩子做什么？”
“我……当然是要他帮我做些简单厨务，不然，你认为我能要他做什么？”长离微偏着娇颜，微笑看人，语气是理所当然的。
“这……可是……”
“山大哥，你放心。孩子跟着我，一来我会教他些厨务，让他帮我的忙，他不会在山寨里白吃白喝；二来我会让他明白，大夫人因为没有孩子，才想要和他亲近。我会让孩子接受大夫人的，你放心把孩子交给我，好不好？”
“可是这孩子扭得不让人碰。”阿山抓住正瞪大眼睛看着他，双腿不停踢动的男孩面向她。
长离对着男孩一笑，她小心贴近男孩，在他耳边轻声说些话，男孩不驯的动作因而缓了下来。
男孩和阿山互瞪一眼，他气狠狠地头一甩，挣扎不休的动作随即停住。
“山大哥，你看，这孩子其实很听话的。我才说要拿东西给他吃，他就乖乖了。你让他跟着我、让我试试看，好不好？”
“这……好吧。”阿山放手，男孩狼狈地跌回地上，他看长离将男孩扶起，男孩并没有对她又打又踢，这才推着另四名人质走开。“就让他跟着你，回头我跟大夫人说，让大夫人对老大提这事，但你可要保证这孩子一定乖乖听话。”