第1章(1)
成为他的妻那年，她才十三岁，懵懂无知的年纪。
还记得那天欢天喜地的乐声，许许多多的大红灯笼，里里外外都是小孩子跑来跑去，金岳十八家的商贾齐聚一堂，只为了庆祝他们的大喜之日。
天生比其它孩子要再娇小一点的她，穿上喜气洋洋的红色嫁裳，端坐在正厅的太师椅上，任由夫家庞大的亲族围观。
“这娃儿可真了得，小小年纪就如此才思敏捷，为家族赚了大钱。”
“难怪一直没有成亲意思的懿会说非她不娶。”
水亮的眸子大张，仔细凝睇眼前这些不断称赞她的长者，不笑自然就看起来惹人怜爱的甜美小脸，拥有超龄的镇定和气度。
“能被主公看上，是咱们小菊的福气。”
她听见爹骄傲的说。
“欸，以后两家就是亲家了，甭那么客气。”
然后是大人之间客套的寒暄，直到今夜的另一个主角现身，人群瞬间退潮一般散开，分立两旁，迎接那个万俟家历代以来最年轻的当家来到她的面前。
“真高兴看到你。”他的那双眼总是笑得弯弯的。
“小菊也是。”她遵照爹和娘的交代，顺着他的话说。
其实不用他们教，她也知道该讨好他。
“小菊，要记住，我永远都会爱你。”一身新郎官扮相的他，俊容如沐春风，一如往常把算盘上的珠子越拨越响亮时同个样。
爱是什么？
她不懂。
然而她深知嫁给金岳诸侯的他是一桩不会亏本的生意，也明白自己才刚为万俟家赚进一笔天文数字般的财富，他正因此才看上她这个掌柜之女。
“小菊愿壮大万俟家。”她起身离开太师椅，朝他盈盈福身。
他雍容尔雅，面带欢快的笑容，把她扶起，“甚好。”
所以她想，爱，就是这样吧！
※※※
金岳十八家。
他们是人们口中一对金童玉女。
御赐亲封的七大家诸侯之一，万俟氏，并非以兵多将广成为一方霸主，而是他们在商场上的庞大势力和影响力。
当年昆仑与鸾皇决战大陆，靠的就是万俟家的支持，他们是强力的后盾。
即使现在换了侍奉的主子，这点依然不变。
万俟家是掌管北方经济命脉的巨富，现任诸侯，也就是当家，万俟懿是家族中的二子，年方二十二，却没有任何人怀疑他的能力。
此刻，万俟懿坐在太师椅上，本该听着聚集在一起的分号掌柜讨论大事，然而他却只手撑着脑袋，呼呼大睡。
每次听到那些毫无建树的陈腔滥调，他就会忍不住睡着，然而每当他醒来后，原本难解的问题都彷佛在梦中得到了提示。
“那就……杀了福喜吧！”眨了眨美目，万俟懿说出他的结论，清浅的语气听不出是在谈论宰相的一条人命。
霎时，大厅内一片岑寂，掌柜们诧异的瞪着万俟懿。
“那是……一个宰相啊！”有个掌柜率先反应过来，惊讶的开口。
“是万俟家扶起的宰相。”万俟懿勾起薄唇，淡淡的更正，“而他现在正打算过河拆桥，陷万俟家于不义。”
商人口中哪有道义？他们看的只是利益。
“姑且不说福喜是主上面前的红人，深受信任，要杀一个宰相，谈何容易？主公应该明白才是。”
“何况他是奉主上之命，前来调查万俟家是否窝藏昆仑血脉，事实上，万俟家并没有，咱们又何惧之有？”
“难道各位认为福相确认过万俟家没有昆仑血脉，便会心满意足的空手而回？”一道柔媚的嗓音从外头窜了进来，吸引了众人的注意。“这些无中生有的谣言便是福相带到主上面前的。天子远在天边，根本看不见事实，只要福相回主上的面前搬弄个几句，到时候万俟家的损失难以估计。”
芳龄十九的东菊篱端着一杯茶，缓缓步入正厅，然后将茶恭敬的送到万俟懿的面前。
“说下去。”万俟懿用赞赏的笑容敦促妻子说下去。
“那么早就算到这一点的我们该怎么做？除了接受福相的勒索，不断的进贡更多给国库，缓慢耗虚万俟家以外，别无他法。”东菊篱站在他的身旁，秀丽精致的容颜甜美娇柔，隐藏起其中的慧黠灵敏。“那咱们该怎么办？”
“杀了福喜，一了百了。”万俟懿重复，轻松自若的姿态却蕴藏着高深莫测的力量，举手投足间有股浑然天成的气势，与本身儒雅温文的外貌相互协调，未显突兀、矛盾。
东菊篱的目光从丈夫的身上移开，“当初万俟家在他身上下了多少投资，如今是讨不回来了，只能为了减少亏损赌他一赌。再说，依福相现在受主上重用的程度，杀了他，有如断了主上的右臂，相信主上暂时也无心思理会万俟家。”
七大家与鸾皇之间的关系非常微妙，这一点他们双方都有心思，并且步步为营。
分号掌柜一阵喧哗、讨论，最后全都利字当头，纷纷赞成东菊篱的话。
“夫人所言甚是，此计可行。”
“对，主公和夫人料事如神，从没有出错过，万俟家也是靠他们两人才能壮大到如此地步。”
“有他们在，咱们万俟家无论天子是谁，都不足以为惧，能长长久久的存续下去。”
东菊篱媚眼如丝，睐向丈夫，露出与他相同的贪婪笑容。
身为男人，他深谋远虑；身为女人，她善用心计；身为万俟家的主公和主母，他们对该做的事、该杀的人绝不手软。
商场如战场，他们也是人们口中的衣冠禽兽。
※※※
深夜，万俟懿结束了另一个打盹会议，回到房内，只见一身素裳的妻子正在书案前调墨弄笔。
“在写什么？”他来到东菊篱的身后，低头一瞥。
“穷心计，唯有我目光如炬。”
娇小的人儿和他一同念出上头的字迹，继而回眸，似笑非笑的睇视他。
“好远大的志向。”万俟懿笑说，掩不去眸心的亮光。
他的妻，真是不可思议。
“这是在写我志向远大，臂揽金岳的丈夫。”东菊篱搁下笔，勾了勾唇。
“怎么就只有你了解我？”这是万俟懿最高级的称赞。
她甜甜一笑，“能了解懿哥，是小菊的福气。”
他挑了张椅子坐下，她立刻送上温热的香茗，动作纯然娴熟，是六年的婚姻生活累积下来的经验。
万俟懿没有马上举起杯子，反而朝她伸出手。
东菊篱没有多想，把平时没做过拨算盘以外的事情的小手搁进他的手中，接着在温暖的掌心带领下，坐上他的腿，任由他举止像兄长疼爱小妹般捧着她宠溺的对待，如同刚结婚那时一样，而这一抱就是六年。
“今天多亏了你。”只手环上柳腰，万俟懿这才终于找到喝茶的正确姿势，端起杯子。
思绪敏捷的东菊篱很快便明了他在说什么，“我只是把懿哥想说的先说出来而已。”
“但是没多少人知道我在想什么。”放下瓷杯，万俟懿失笑，捏了捏她可爱的小鼻子，“你真是我的金算盘。”
“那么小菊会努力让自己拨起来更顺手、更响一些。”东菊篱笑着恭维，一如每次他期待的那样。或者说，她认知里，他会期待的笑容。
“说说看，你想要什么？等到事成之后，我让人带来给你。”修长的指头在细致柔软的腮帮子上来回，万俟懿状似不经意的提起，难以估测的眼底闪动着两团火炬，是长长的睫毛掩去了大部分的光亮。
所谓事成，指的是刺杀福喜一事。
虽然并不是由她去刺杀，但是帮忙说服掌柜们功不可没，才会换得他的大方赏识。这并不是第一次，她从不会拒绝，他也不喜欢别人拒绝。