赞成大弟说话毒辣的东方晋，在面对有敌意的人，也不是个任人搓揉的软柿子。
“晋爷倒是挺会说话的。”司马凤庞文风不动，丝毫不受影响，不像其它官员一牵扯到皇帝，各个成了缩头乌龟，对也说不对。
东方晋亦非刻意打击他，中肯的态度令人不怀疑。
“另外，还请宰辅大人记住一件事，我东方家直属陛下，而非任何府院。”
言下之意，这次并非因为他是宰辅，他们才修改设计，而是皇帝陛下。
御书房内一触即发的火药味，比东方家火药厂的味道还浓。
“好了，诸位爱卿，朕不是找你们来吵架给朕听的。”年轻皇帝终于开口了，“东方，是你们兄弟两人说今日要和朕讨论石火枪的修正方案，朕才在下了朝后召见你们。爱卿，朕知道你为国心切，但东方家是从开国前就屡建奇功的功臣，朕相信他们的能力。”
“陛下英明。”
无论看对方是否顺眼，三人合奏。
上位者永远只需要讲开头和做结论即可，这是永恒不变的定律，也因此讨论得以继续。
接下来的讨论几乎都是东方腾掌握发言的权利，东方晋听过解释后懂了七分，司马凤庞始终维持笑颜，看不出听懂多少，唯一会在无伤大雅的地方提出一些半门外汉问题的是应天帝。
无道皇朝的帝王全都是没有名字的，在继位后由前帝取一个号，做为皇帝的称号和年号，若是在前帝驾崩后继位，则由三公代司其职。
应天帝身为太平盛世的帝王，性子非常激进，即使百官群臣都知道在他的任期内绝不可能有战争，他却还不断的囤积兵器，训练大军，试图和附近的藩属国挑起战火，是个拥有好战之气的帝王，也不难想见他的谥号为何。
被应天帝如此器重，说实话，东方家四个兄弟并非特别感到荣幸，反而是树大招风的沉重居多。
家训有言，宁缺勿滥。
四兄弟从小生活在这种环境，却被父母以极为自由的方式教育。十一年前父母身亡后，东方晋接管整个家业，当时为了供给尚年幼的弟弟们无虑的生活，他放弃自己的兴趣，全心投入其中，如今弟弟们都长大了，虽然分担了祖业，生活却越来越绑手绑脚。
东方晋知道这是他们不受拘束的性子使然，但是身为东方家大家长的责任感，他从不考虑放弃祖业，却想过让弟弟们远离官场朝廷的是非，获得他们应得的自由……这个想法在应天帝继位后开始生成，直到现在非常确定。
也许是血亲的兄弟，东方腾一边回答应天帝的问话，同时注意到兄长若有所思的模样，接着也发现异常安静的司马凤庞漫不经心的望着兄长。
“大致上修改的方式就是这样，不过得要经过试验。”东方腾的话等于是结论。
东方晋收敛眼底的茫然，兄弟俩对上眼，似乎在交换什么讯息。
“朕随时可以试枪。”应天帝喜形于色。
“是。”东方腾欠身。
讨论至此告结，东方两兄弟收拾设计图，准备离开。
这时，司马凤庞在应天帝的耳边低声说了些话。
听完之后，应天帝突兀的开口，“朕听说昨夜东铁厂遭窃，有何损失？”
东方腾黑玉般的眼睛转了转，完全没有停下手边的动作，打定主意知情不报。
“回陛下的话，幸好发现得早，入侵者未遂逃离，家弟已经仔细检查过，没有任何损失。”东方晋回答。
“最近是不是再增加两个方块兵的守备比较妥切？”应天帝沉吟。
“目前暂时没有必要，东铁厂的护卫非常严密。”东方晋说出自己的看法，毕竟管理厂内大小事是他的职责。
“臣想，若东铁厂遭歹人觊觎，火药厂是否为下一个目标？”司马凤庞的眼眸闪动着异样的光彩。
“不见得吧！也许入侵者算准咱们的心思，反其道而行呢？”东方腾如此评断。
“那岂不是更应该增加兵力？”司马凤庞顺着他的话接下去说。
“那只会阻碍工厂内的工作，陛下应该不希望见到事情如此发展。”东方腾完全抓住应天帝对事情着重的方向。
“嗯，就照你们说的办。”应天帝立刻允诺。
司马凤庞则是一副无所谓的模样，令人不解他提出这件事的用意。
就在一群人准备告退时，东方腾把设计图全交给兄长，对应天帝说：“我有一事想禀报陛下。”
东方晋和司马凤庞暂时停下脚步。
“单独的。”东方腾要求清场。
应天帝的目光在他的脸上梭巡一圈，“其它人先退下吧！”
东方腾假装没注意到帝王脸上太过露骨的非分之想，用眼神示意哥哥不用担心。
等到东方晋和司马凤庞离开后，东方腾撩了撩刘海，怡然的开口，“陛下应该知道近来伊革罗斯遣使我朝，据传她四处打听制铁厂和火药厂的事。”
“你怀疑入侵者是她？”应天帝起身，绕到书桌前。
怀疑？哈！他肯定是她。
东方腾对应天帝的靠近没有退却，继续说下去，“不，家兄和我只担心陛下在见过她之后，会决定让她参观东铁厂和火药厂，那是万万使不得的事。”
应天帝挑起眉头，驳斥道：“朕不可能让那些妄想分一杯羹的蛮族如愿以偿。”
好战又刚愎自用，自私且目光浅短，东方腾第一次晋见自己国家的最高统治者，已经能断言在他的治理下，无道皇朝将大幅度的衰退。
不过对他而言，这样的发展最好，只要应天帝的注意力一直放在扩充兵力，煽动战火的话，东方家在应天帝在位期间衣食无缺，沛颠的乱象不会有人插手，他也不怕没生意做，近期的乐子更是手到擒来，一举数得。
“那样是最好。”东方腾退后一步，拱手行礼，“我要说的话就是这些，如果陛下没事情交代，我先告退了。”
应天帝注视他蓬松又滑顺的黑发好半晌，几乎克制不住伸手去模……最后还是忍耐下来。
越是想要的东西，他习惯花越久的时间等待，等到得手后，成就和满足感才真正难以言喻。
“下次朕试枪的时候，你也来。”应天帝的话是命令。
依东方晋的长相，他早该知道他的弟弟们不会差到哪里，怪只怪东方晋的性格太负责呆板，不是他喜欢的类型，才没有想过这点。
瞧瞧他给自己惹了什么麻烦？东方腾暗忖。
不过话说回来，倘若怕麻烦的话，怎么玩得出现在“无道皇朝的地下帝王”的称呼？
“是。”他的眼里隐含着有趣的笑意。
活了二十几载，他还没有怕过任何事。
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东方晋在御书房外等着大弟，心情有点焦急、复杂。
东方家四个兄弟在外貌上都得天独厚，尤其以老二东方腾为最，先不说他本身爱干净、注重外表，即使他一身脏乱，穿着不合气质的落魄衣裳，也会给人一种落难贵族的感觉，以夸张一点的方式来说，东方腾是个无人能比的美男子。
但是若由他的弟弟东方鸣描述，二哥确实是个无人能比的人，内在的激烈到无人可比拟的精神恐怖家，善于用犀利的毒言毒语伤害、撩拨敌人的神经。如果让老三想破脑袋用一句保守的话来形容，大概是“长着孔雀羽毛的秃鹰”。
应天帝性好男色早已不是秘密，让这样的大弟单独和陛下共处一室，东方晋想都没想过。
当然，他担心的不是弟弟，而是有任何妄动绝对会吃鳖的帝王。不过，他相信稳敛的弟弟不会惹出差池才是。