第一章
“慧凡，你今年也毕业了，有什么打算？”施鵬达叼着烟斗，跷着腿，靠在沙发背上看着相依为命的女儿。
她这老爸是南部的大地主，整天事业忙碌，今天难得闲在家里，她就料到不会“没事”。
“爸，毕业典礼都过三个月了，你现在才来跟我讨论这个问题，不会太迟吗？”施慧凡拿起录放影机的遥控器，按下ＰＬＡＹ鍵；电视上开始播放一支广告片，这是她去年情人节录的。
“你还说哩！都已经毕业这么久了，还整天闲在家里看录影带，也不出去找工作。我本来也不打算管你，但是如果再放任下去，我怕以后到了黄泉，就没脸见你妈了。”施鵬达说着皱起眉头。
“爸，我好不容易混到五专毕业，读了十四年的书，再加上幼稚园可就是十七年，我今年才二十一岁，人生却有一大半是在校园里度过，好不容易可以喘口气了，你就让我多休息一阵子嘛。”慧凡眼睛盯着广告片中的男主角，心不在焉地说。这支广告片她已经看了数百次，还是百看不厌。
“你也知道你是混毕业的？”施鵬达睨着她揶揄道。
“我唯一的优点就是有自知之明。这么说你满意了吧？老爱取笑我。”慧凡嘟起嘴。片中的男主角正深情款款地凝视着女主角的背影，教她好想取代女主角的位子。
“唉！你如果再混下去，我当真不知道该怎么跟你妈交代。”施鵬达摇摇头。
画面上出现男主角的特写镜头，慧凡将它定格后，才转向施鵬达，无奈地说：“爸，那你到底希望我怎么做嘛？”
“你难道从来不曾规画自己的未来吗？”施鵬达叹了口气。
“有啊，可是我怕说出来你会不高兴，还是别说了。”这一点慧凡很有把握。
“哦？你这么说我倒很好奇，说出来我听听。”施鵬达挑起一道眉毛。
“唔……随遇而安罗。”慧凡耸耸肩。
施鵬达果然立刻板起面孔，“你这算是什么规画未来？懒散，不像话！”
“是你自己要听的，我说实话而已。难道你希望我編上一大套『人生大计』，就只为了博你一时的欢心吗？那多累人呀。”
“你啊，我才不敢奢望你肯花一点心思讨我欢心哩。”施鵬达对自己的女儿根本已经不抱任何希望，只要她能够找到好婆家把自己给嫁掉，他就非常万幸了。
“爸，你老是看扁我。要不，我到你公司上班好了，这样你总高兴了吧？”
“不不不，不用了﹗”施鵬达闻言，吓得冒出冷汗，连忙挡起双手，陪笑谢绝。
慧凡马上噘起嘴睨过去，“爸，你这是什么态度嘛！把我当成瘟疫似的，我是你女儿耶。”
“话不能这么说，当个老板就应该公私分明，就算你是我女儿也一样，要进公司就必须先经过人事部的面试，而且必须从基层做起。”施鵬达清了清喉嚨，摆出一副公正无私的面孔。
“说得好听哩，人家的父母都巴不得儿女继承祖业，就你不同，巴不得将我扫地出门，我是你唯一的女儿耶。”慧凡皱皱鼻头。
那是因为别人家里没有一个施慧凡。施鵬达斜睨着女儿的眼神里明白地写着这层意思。
“爸，你怎么这样看人家？”慧凡不服气地说。
“慧凡，爸给你一个机会面试，如果你现在是我建设公司的售屋员，今天来了一对夫妻要买房子，他们看中意了，可惜和预算差很远，买不起，你怎么办？”
“那就介紹他们看别的房子嘛。”慧凡毫不迟疑，老爸当她低能吗？问她这种小学生都会的问题。
“可是他们非常中意那棟房子，而且告诉你，他们已经找了好久，只有这里离他们的上班地点近，交通便捷，房子坪数刚好够容納他们一家人，他们有五个孩子要养，好不容易存了点钱可以买房子，如果能让孩子住进来，孩子们一定会很开心，求你算便宜些，你如何应付？”
“这么说他们原来没房子住？”
“他们目前住的房子是租来的，一家七口就挤在一间小鲍寓里，睡觉都不能翻身。”
“那多可怜呀，看他们手上有多少钱﹐就把房子卖给他们好了。”
“他们的现金还不够买那块地，你也卖？”
“这样啊……那不能卖。”慧凡摇摇头。
“不卖？”施鵬达脸上出现意外的表情，难得她女儿也有理性的时候，不错，不错，或许可——
“他们连地都买不起，那表示一定很窮，如果拿走他们全部的现金，他们拿什么养孩子？干脆直接把房子送给他们，反正爸你既不缺钱又不缺房子，就当是做善事嘛。”慧凡接着说。
施鵬达垂下肩膀，瞅着她不抱希望地摇头，“如果每个售屋员都像你，台湾就不会有那么多空屋没人住了。”他嘲讽道。
“对啊，也不会有人再露宿街头，或者无家可归了，皆大欢喜嘛。”慧凡认真地点头，心里还想着，为什么那些蓋好房子卖不出去的人，就宁愿让房子空着，也不愿“借”给没房子的人住呢？反正空着也是空着嘛。
施鵬达眼睛一瞪，败给他女儿了。这就是他为什么跟“人家的父母”不一样的地方，他还想留些家产养老，不想这么快就倾家荡产。
“算了，你还是留在家里等着嫁人，老爸会帮你找个好对象的。”施鵬达抿嘴摇头，眼睛突然瞥到电视上静止不动的男人，“这不是羽怀吗？他什么时候跑去拍戏了，我怎么不知道？”
“爸，你认识他？”慧凡的眼睛顿时亮起来﹐一脸讶异。
“当然认识，他就是你雷伯伯的长子，你没见过他吗？”
“雷伯伯住在北部，他儿子又没来过我们家，我哪有可能见过？”慧凡语气里透着悔恨，早知他是雷伯伯的儿子，她去年就转学上北部唸书，藉机会住到他家里去了。
“羽怀一直在国外唸书，前几年才回来帮你雷伯伯打理生意，去年羽军也回来了，他是你雷伯伯的三子。”施鵬达的口气酸溜溜地，想到他的老友如今已有三个能干的儿女进入公司帮忙，而他却还得拖着一身老骨头忙得早出晚归，就不免嫉妒。
“羽军？是不是飞翼百货公司的总裁雷羽军？”慧凡知道他，去年情人节，报上几乎都是他和他未婚妻的新闻，因为他未婚妻就是广告片中的女主角，轰动一时。原来他们是兄弟，雷氏集团的接班人，难怪她查询不到他的一切。
“对羽军你倒是挺清楚的，对了，去年他和顥婕结婚，我还要你一起去参加他们的婚礼，可借你学校有活动走不开，顥婕是你雷伯母的女儿，你知道吧？”
“嗯，我看过报纸。爸，我知道我的未来要做什么了。”慧凡脑筋一转，神釆奕奕地说。
“哦？”施鵬达难得看见女儿如此振奋。
“你刚才不是说要帮我找对象吗？”
“怎么，你真的想嫁人了？”
“对，我決定要到雷家实习当新娘。”慧凡郑重地宣布。
“实习当新娘，你要当谁的新娘？”施鵬达还是一脸迷憫。
“他﹗”慧凡手指向电视萤光幕，话气非常坚定。
“羽怀？﹗”施鵬达嘴上的烟立刻掉下来。
＊＊＊
雷海和妻子仇洁玲接到施鵬达的电话，匆匆赶下南部。
仇洁玲坐在一侧，微笑地等待。
“这个……”施鵬达面有愧色，实在难以启齒。
“施大哥，有什么话你就直说嘛，以我们两家的交情，还需要客套吗？”仇洁玲已经有些等不及﹐施鵬达在电话里说有事相商，必须当面谈，如今见了面却支支吾吾，不禁惹起她的好奇心。