“所以你会成为我的累赘没错。”
即使曾预料到她的回答会是这般，英杰脸部的肌肉还是无法控制地跳了一跳。不过看这女人脸上完全没有嘲讽的意味，目光也算十分清坦诚实，于是他很快便重新振作。
“你没见过我的能力，又怎么能断定我只会成为你的累赘而不是助力?”这他可不服。要比知识，上至天文、下至地理，他都有涉猎；要比体力，他上山下海锻练出来的结实肌肉难道只是好看的?
嗟!他还没被人这么看扁过。
米坦雅退了一步，一双审视的精锐碧眸仔细又快速地在他全身上下扫了一遍，接着再回到他脸上。
她摇头。“你的体格很棒，加入卫队只要稍加训练，一定可以成为最英勇的队员，但你现在不能跟着我，我的工作比较危险，我没办法一边工作一边照顾你……”
啪!最后一根忍耐的神经终于绷断，鲜少让人见到他生气一面的英杰，一脸铁青地正要反驳，一个带着隐约笑意的熟悉声音适时插了进来。
“你就让他加入，好让他趁早死心吧，免得他一天到晚缠着你。”一身白衣、由黑暗那一头出现的阿曼法，简直像一尊美丽的神祗。
他优雅飘然地走来；他身边、后方则跟了一群隶属于神殿的大大小小祭司或侍奉祭司的神官。不过，与他同样受瞩目的，当属在他左侧、有着同样神人气质的银发高贵女子。
她，就是大祭司迪鲁娜。
英杰和米坦雅当然都看到这一群人了。
“祭司长，大祭司。”米坦雅立刻示礼。至于英杰，则以点头回应。
怎么?都晚饭时间了，这么大阵仗是要出门郊游吗?英杰还没见过阿曼法被这么多人簇拥的场面。
他在这些人身上转了一圈，才将视线定在阿曼法身边、和他有着神似面貌的大祭司迪鲁娜身上——当然，这个对他莫名不友善的大祭司，他已经见过几次——然后再回到阿曼法笑得有些戏谑的俊美脸上。
“祭司长大人，似乎您也对我很没信心?”回应他出现时说的话，英杰皮笑肉不笑的。
这一群透着肃穆沉静气氛的人里，也只有为首的阿曼法神态闲适、悠然自若。“那你就别让我失望吧。”这句倒像是鼓励。接着他充满智慧的炯亮金眸凝看向米坦雅。“从今晚开始连续三天，我和其他祭司们要在神殿内再次确认神谕在你们身上……至于你想知道的西方的异象，暂时还不会有大变动，不过你得替我们小心盯着。”米坦雅还未开口，他便已将答案说出。“还有，他也是。这个男人对我们、甚至对你来说都会是重要的人，你一定要看好他，懂吗?”
他……真的有如此重要?
米坦雅其实并不真懂，但她点头承诺。
“如果您要我以生命起誓，我可以依您的意思，绝不让他离开我的视线。”
“好孩子!”阿曼法满意地点头，但他仍是微笑地放松标准。“只要你能确定他安全就可以，倒不必连他洗澡睡觉都要盯着。”要是不说清楚，这孩子恐怕真会做到这地步。
当然，两人是以萨国的语言在交谈，一旁的英杰除了抓到些单字外，并不大懂他们到底说了些什么。
偏偏，他们的视线还两度向他瞄过来，想当然尔，他们的话题一定跟他有关。
阿曼法的视线与英杰的对上，朝他颇富深意地一笑。“祝你好运了，孩子。”接着举步往神殿的方向前行。
他一走，所有人也跟着移动，其中在他身侧的迪鲁娜对英杰投来神色复杂的一眼才离开。
英杰和米坦雅都发现了。
米坦雅若有所思，不过英杰并不在意迪鲁娜的目光，他想到的是阿曼法——
“喂!那家伙有没有搞错?年纪看起来明明跟我差不了多少，竟然叫我孩子?”他不满地咕哝。早就对阿曼法不时“小子、孩子”的叫极不顺耳了。
米坦雅站在他身旁，想不听到都难。而他的喃怨立刻取代了她原本的思绪。
她俊雅秀美的脸上忽然出现一抹古怪的神情。
“你知道祭司长几岁吗?”她半偏着头问他。
“他看起来最多二十四、五岁吧。难道他才十八岁?”英杰随口猜测，有些玩笑口气。
“你们那边和我们的年岁一样，祭司长曾说过。不过你们那边的人太脆弱，才没几十年就老去、寿终正寝……”她忽然很认真地看着他，像是自言自语似地说着。
难得被她如此认真地凝视，不过英杰却对她的眼光意外感到不舒服。她边说着什么“寿终正寝”的、边这样盯他，让他心里猛冒疙瘩，觉得自己已经是个躺在棺材里供人瞻仰的死人似。
他的唇角有些抽搐。“那么请问，您家这位祭司长究竟有多老了?”
“如果我没记错……应该是六百三十九。”收回注视他的视线，米坦雅没发现他的目瞪口呆，决定回她自己的院落。因为刚才祭司长已经给了她一些关于那西边异常景象的指示，所以她大概知道该怎么做了。
至于现在祭司长他们要去神殿忙的事，就不在她工作职责及能力的领域内了。
总算从震撼中回过神的英杰，立刻大踏步跟上米坦雅的脚步。
“六百三十九?六百三十九?!你没骗我吧?”那看来甚至比他幼齿一些的阿曼法，竟然已经有几百岁的高龄……不会吧?他猛地瞪住身边这张宛如少年的美丽面孔，提着心问：“那你呢?你千万不要告诉我，其实你已经一百九十八岁了。”
他一向很能适应环境，所以就算来到这个不时令他感到惊奇的异世界也一样。既然暂时得待在这里回不了家，他自然不会虐待自己。而且这几天下来，他在这里混得也还不错，被吓到的次数已经减少很多。不过现在，他又再度面临新的挑战……
米坦雅睨了他一眼，眼神里有着同情，又有些想笑。
“怎么?这样就难以接受了吗?”没正面回答他的问题，她回过头，继续专心向前走。“我劝你最好别让这种小事影响你的心情太久，否则明天开始你会很难过。”沉默了下，她忽然低声开口。
英杰拢紧的眉头总算松开些了。没错!就算阿曼法有六百三十九岁、米坦雅真的是一百九十八岁又怎样?在这里，这本来就是件理所当然的事。他都可以接受长着翅膀的小妖精“噗噗”飞过他眼前、跟他微笑打招呼了，又怎么会对他们的“高龄”大惊小敝?
重整起精神。不过此刻令他又惊又喜的是米坦雅接着的那两句话。
“你在关心我?”他笑咪咪的。
“我怕你耽误到我做事。”朝旁边的人倒下一桶冷水犹不自知。
英杰那张笑脸顿时变得凶了起来。
“对了，在我这里吃完晚饭后，你再回去休息；明天一早你来我这里报到，逾时不候。”简单安排完毕。
看样子，他想月兑离被她贴上“公事”标签的日子，还有一段长路要走。
“那就请你多多指教了，米坦雅小姐。”英杰对她泛开过分热络愉快的笑。
不知怎么的，米坦雅觉得他的笑竟有些令人背脊发寒。
第三章
嘶!一段丑陋纠结、宛如长臂的魔藤几乎毫无声息地就要袭上某个人一时防备不及的后背，不过从旁边突然冒出来的一把大刀已经用力劈下，将那能将人缠捆至死的魔藤斩成两半。