曲弄鹰蓦地放开朱元季，转向握有生死大权的祁尧天。
“殿下，依律……你们都怎么处置……刺客？”她的声音有点颤摇。
就算他再怎么不该，他总还是她的师兄，她无法坐视不理，更不能见死不救……该死！她突然痛恨自己，为什么当时没强硬将他带回忘忧山，否则今天也不会出这种事！
祁尧天一挥手，两名手下便将一脸惊惶失措的朱元季带出去，曲弄鹰想追上去，却被耿御风拦阻。
“鹰，你应该比任何人都明白，行刺殿下的下场只有一途……”连一向豪气爽快、乐天达观的耿御风遇上这种事，也不能不冷硬下心来。
所谓“事不关己、关己则乱”——曲弄鹰早已心乱如麻，耿御风的话令她更加焦慌。
“不！他不能死！他是我师兄！”她屏着呼吸，眼睛望向祁尧天。“殿下，我不相信师兄会做出这种里，我想……他一定是迫于无奈……一定是镇平王胁迫他！殿下，我请求你网开一面……”
凝视着她焦灼、透着不安的苍白面容，祁尧天深不可测的黑瞳迅速掩过一丝怜惜的光芒；可一瞬间，又复归平静。
“你的意思是——连同其余六人我都得放了？”他说得轻描淡写似的，可一种犀利的威严却从他的眉眼神情中散发出来。
明白自己的要求是过分了点，可她不能不为他的生存做努力。“我……我知道我的请求太过无理，我只希望殿下能再调查清楚，给他一个机会证明，也许我说的是事实……”她紧张地看着他。
“所有人在昨天已经供出一切，其中也包括朱元季。”耿御风将他的供词简述一遍，而他的话也间接粉碎了曲弄鹰的臆测和能救他的一线生机。
她呆住了！
懊死！师兄竟然这么做！而更该死的，则是镇平王郭永！师兄再怎么不成材，为了成为有钱有势的人而逃家，可谁也不能说他怀抱梦想有错。他只是错在不该心存一夜致富的妄想，以至于被有心人利用，走上歧途；他只是错在不该选错了主人、用错了方法……
曲弄鹰不怪他欺骗了她绿石的事，只怪他欺骗了自己去做这种违背良知的事。为了钱财去谋害人，即使他要杀的人不是太子殿下，可这还不是一样是天理难容的行为？
天！她该怎么办？于情于理她都无法见死不救，可她心里却也十分明白──想救他，根本是一件比登天还难的事。
☆☆☆
盘坐在树下，长剑置于腿上，曲弄鹰看着前方祁尧天傲立挺拔的背影，心头不由泛起某种苦涩…
这五日来，尧殿下已死的消息早传遍天下，他们现在正积极地赶回宫；而数名侍卫则押着包括她师兄在内的七名刺客早一步走——怕她再做傻事吗？
曲弄鹰苦笑。
她并非无理性之人，只是碰上这种情理交战的事，她就是无法舍去“情”的包袱；所以这几日下来，她一切的方法都用上了，偏就是改变不了他们的心意；甚至她计划不顾一切地偷偷放走师兄，却总被祁尧天识破。她明白她的举动令所有人为难了，可是……
猛回神，曲弄鹰发现祁尧天已蹲身在她面前，让人心跳加速的英俊脸庞有着一抹难以觉察的笑意。
“你在想什么？”他深黑的眸，又锐利、又温和地与她对视相缠。
偏头看了四周一眼，只见不知何时，包括铁奔雷、耿御风在内的十数名侍卫，有人牵着马儿入溪刷洗、有人难得轻松地在水里抓鱼，曲弄鹰却发现，他们好似都很有默契地，每个人都离她和祁尧天一段只足够适时防卫的距离……
做啥？当她是瘟疫吗？这些人最近都有些不对劲，看她的眼光总有股说不出的诡异，对她的态度似乎也有种不着痕迹的转变……这中间到底出了什么她不知道的事？
她回首，对祁尧天蹙眉而视。“殿下为什么要在乎我在想什么？”她突然感到烦躁起来。“就算我快乐、就算我悲伤，也只是我自己的事，殿下为什么要费心理会我的想法、我的感受……”她月兑口而出。
他有能力影响她的心绪、撩乱她的心思！她没有笨到不知道自己正在做傻事——喜欢上未来的帝王，这不傻吗？可即使她努力不让自己愈陷愈深，却徒劳无功。她到底是什么时候喜欢上他的？虽然不明白自己到底是何时不知不觉地沦陷，她却十分明白一点——喜欢上一个万万不能喜欢的人，肯定不会是件好事。
她永远追不上天，云和泥也不会碰在一起——真是该死的真理！
祁尧天眸中的刚气融化了，唇边乍现一抹微笑。他气定神闲，凝注着她微愠的脸蛋。“你一定不知道，你的表情一向藏不住心里想的。当你高兴时，你的眼睛不会悲伤；当你生气时，你的眼睛不会快乐，你的眼睛毫不隐瞒地泄露了你的情绪……而我，在乎你的快乐和悲伤。鹰，难道你到现在还看不出来一件事吗？”他眨眼，突然伸掌扣住她的腕。
微惊，心脏止不住悸跳！曲弄鹰下意识要挣开手，却被他愈握愈牢。她摇着头，无端地脸颊发烫……天！他……他不可能这么注意她！
“殿……殿下！有人在看着，请你……”为她的大胆举动，她差点说不出话来！
“我说你真傻！”祁尧天叹息地低语。
“什么？”她的脑筋还有些转不过来。
“相不相信你有能力吸引我全部的注意？”他把玩着她细致的手腕。
她呆住！
“相不相信我喜欢你？”低首，他轻吻她的腕。
“啊？！”她被震得更呆了。
他蓦地期声大笑……而他的笑声惊醒了曲弄鹰，也令得众人忍不住将原本趋避的视线投向两人。
意识到四周的眼光，曲弄鹰不由得满脸羞红，慌不迭用力将被他握住的手抽出，然后一下跳了起来，后退好几大步。
“殿下？！”她不可置信地惊呼。“天啊！她……她是不是听错了什么？他怎么可能……
缓缓站起身与她相对，祁尧天敛回大笑，而嘴角仍余一抹愉快的笑意。“怎么？我不能有喜欢的对象吗？”
努力要抑平如擂鼓般狂响的心跳，曲弄鹰闻言不由又退了一步。“当然能！您是一人之下万人之上的太子爷，要喜欢什么样的姑娘都有。而我……不过是小小一介平凡山野女子，殿下就算有喜欢的姑娘，也不可能是我。”一与他灼热的目光相遇，她发现要清晰地思考，似乎是件难事。
“我认识的曲弄鹰，虽然冲动、没耐心，却勇气十足、正义凛然。虽为女儿身，却直比英豪，她独特而吸引人，唯有你说她平凡……而且身为曲相爷之后，你如此说，无异是辱没他老人家了！”他轻扬眉，深眸隐过异芒，突然丢下爆炸性的一句。
心神一震，曲弄鹰又惊、又骇地瞠大眼：“你怎么知道我爷他——”她猛地住口的原因，缘自于祁尧天着实灿然而狡黠的笑容，她脑中倏地闪过一道思绪……
“看来我猜对了！”
丙然中了他的计——曲弄鹰又恼、又心服，
“……我爷退隐已二十年，没想到竟还有人记得他！”曲弄鹰终于坦然承认。而对于能暂时转移他的注意力，她反倒暗松口气。
仿佛瞧出她的心思，祁尧天却不急于点破。
“曲相爷辅佐过我三代帝王，不知为我朝立了多少大功劳。据我父王形容，曲相爷生性真直、正义凛然，乃朝廷良相。虽然当时他厌倦世俗，辞官求去归隐山林，可我父王一直没忘记他，甚至数次派人寻访他的行踪，想再向他请益，却从未实现，于是我们都认为曲相爷或许已经不在世上……”