“小青，快来瞧，你最爱的莲蓉包蒸好了。”厨娘碧春将锅盖一掀，白花花的水气热腾腾地直往上冒。
杜芸青由灶口跳了起来，抹了抹布满细小汗珠的额头。
“真的耶！真的耶！”
看见方才皱巴巴硬邦邦的包馅面团，这下全成了一颗颗蓬松、微带透明感的美丽包子，而且是由她在一旁努力煽风点火才做成的，她的成就感与满足感简直笔墨难以形容。
“瞧你看得目不转睛，口水都快流出来了。”厨房的丫头小雪取笑道。
“我……我可否先吃一个？”杜芸青吞了吞口水。
“这不就帮你拿来了吗？”负责把热腾腾的包子放到盘子上的小兰递过一盘，上头正是溢着香气的包子。
看杜芸青顾不得热地狼吞虎咽，小雪禁不住笑了出声，“小青，你不是说你是杜家的小姐吗？怎么从来没吃过这种东西吗？”
塞了满口包子的杜芸青死命地摇头。她爹是武夫出身，镇国将军府里大部分是武人，吃，只要能吞得下、吃得饱就行了，哪有叶家如此讲究、如此细致。
“瞧你这副模样，哪是人家小姐的样子。”小兰也龙笑道。
杜芸青好不容易咽下包子。“虽然我的吃相不太像，可我真的是个小姐。”她不服输地道。
“是啊！灰头土脸的小姐。”小雪巧笑着伸手轻揩掉她颊边一道灶灰。
“我真的是啦！”杜芸青挫败地道。
“是啊，是啊，还是平西大将军未过门的妻子喔！”小兰接续道。
“出阁途中遇到蛮人，真厉害，一个人逃了出来呢！”正忙着另一道食物的碧春也插一脚。
“可惜，又不巧遇到了两名恶人，对你下迷药，最后被卖到怜香院，好可怜。”小雪一脸惋惜，还以袖揩了揩假想中的泪水。
“幸好被咱们家少爷给赎了回来，虽然最终做不成妾，也算是因祸得福，不幸中的大幸了。”小兰接着道。叶宅里每个人都道是老夫人从中作梗，她才沦为婢女的。
杜芸青受不了地翻了翻白眼。
原以为叶家家大业人，一家子几十口人，揭露自己的身份，总有一个人会正经严肃地看待，进而帮她月兑困。没想到，大家全当她开玩笑，还以此为题材取笑她。
她的际遇实在太戏剧性，她也已经看破了，靠不了别人，只能靠自己，现在，惟一的方法是死命的攒钱。
“随你们怎么说，不过我真的是，时候一到，你们就知道了。”想是这么想，嘴里仍不甘心地说着。
“是，是，是，时候一到，我们就知道了。”碧春将放满了莲蓉包和其他食物的托盘递了过去。“这个，就麻烦你了。”
“喔！”杜芸青张口微应。
见状，小雪和小兰笑得更乐不可支了。
杜芸青嘟嚷着，端着重重的托盘转身离开，在门边绊了一脚，惊呼一声，以为自己撞到了门槛。“少爷。”厨房里三个女人飞快叫着。
杜芸青抬头，见着男人的脸，他纠结着眉头，一副想找碴的样子。
怎么，每天见着都给她一副难看的脸色，连打个招呼也好像很勉强的样子，现在还想怎样。
“少爷，你怎么大老远地跑来厨房，想吃什么特别的，只要叫个人来吩咐就行了啊！”碧春笑道。“我要吃的，你们谁都准备不来。”意有所指地说完，叶展骐一手拿过杜芸青手里摇摇欲坠的托盘，一手拉着她的手，转身就走。
“喂！让我来拿吧！”七弯八拐的长廊里，被拉着手、扯着身子的杜芸青道。
叶展骐什么都不说，只偏头瞪她一眼。
“给我拿吧！你一个堂堂的大少爷，穿着这一身锦衣华服，这么端着一盘食物，太……太好笑了啦！”瞧他滑稽的模样，杜芸青忍不住朗笑出声，看他不改僵硬的脸色，朗笑变成干笑。“要不然，至少把我的手放开吧！大庭广众之下拉着个婢女，就算你是少爷也不好看，何况男女授受不亲……”
“你说什么？”他瞪向她，双眸危险的眯起。“你的身子让我模透、吻遍了，你现在却要教我男女间的大道理，告诉我连你的手也不能牵？”
杜芸青脸儿通红地倒抽口气。“你怎么可以这样，在这种人来人往的地方说这种羞死人的话。”“这儿哪里人来人往了……”
“少爷。”不明就里迎面而来的婢女按照惯例顿下脚步，朝叶展骐福了福身。
杜芸青眼里射出一道胜利的光芒。
叶展骐觉得自己又要气坏了。“你，把这几道菜送上大厅去。”
“是。”模不着头绪的婢女微微感到气氛不对，手脚利落地接过托盘。
“到大厅后，跟老夫人说，今晚我不一起用膳了，吩咐下去，谁也别到松苑来打扰。”
婢女虽好奇，仍在应允后有效率地碎步离去。
“你怎么可以这样，那是我的工作耶！”杜芸青抗议。
“你现在有别的工作。”叶展骐拉着她转了个方向。
“是什么工作？”杜芸青小脸乍然湛亮。“跟你说喔！这几天，我学会挑水、捣衣、生火、洗盘子，我甚至还说服小赵让我劈柴耶！你知道怎样吗？我把一根这么粗的木头，”她以着被钳制的一手和另一手兴奋地画了个圆。“劈成两半喔！”
“你……劈柴。”叶展骐双颊扭曲。
“是啊！小赵说我的架式很好，是可造之材呢！他还说改天要带我去山上捡柴……”
“什么？”叶展骐大怒。那该死的小赵，吃了熊心豹子胆吗？！竟敢约他的女人。
“他说山上风景美，沿途……”
“不准你再见他。”他断然道。
第5章(2)
杜芸青奇怪地看他一眼。“可是，你家说大不大，说小也不小，怎么可能不见他，而且，你凭什么不准！”她气傲地抬起下巴。
“因为你的工作，小青。”叶展骐伸手抚模她尖细柔滑的下巴。
“什么工作？离柴房很远是吗？”她又被挑起兴致了。
原来当人家下人也没那么糟糕嘛！做的事容易多了，比起当小姐，要她学琴、做画、刺绣、念三从四德那些令人不以为然的道理好玩多了。
“够达了。”叶展骐道。
“你要带我去哪里……咦……这里不是松苑吗？那边是我住的厢房，那这间就是你的厢房！这就是你的房间吗？”一路跟着进门的杜芸青好奇地左右打量。
虽同住一院落，但两人的厢房仍隔了一弯流水、一座小桥和凉亭，她从未到过这处。
叶展骐没理会她，径自在圆桌前坐了下来，为自己斟了杯茶水，消渴、也消气，如果可能的话。
“你要我打扫你的房间吗？可是你的房间很干净啊！”杜芸青以手轻划过窗框、桌缘，就算以杜小姐挑剔的眼光来看，也够窗明几净的了。
“不是打扫。”叶展骐心火又烧旺了。
她一点自觉也没有，自始至终把那一夜当成没发生过，对他仿佛像对待身边的任何一个人。
难道她就一点也不明白他有多么想要她、需要她吗？
“不打扫，那要做什么呢？”杜芸青好奇地东张西望，担忧地道：“可别要我缝补衣裳，虽然我好歹是个女孩子，但对那套最不行了。”
“放心，一定是你做得来的。”他起身，轻轻由身后将她困住，心里渴望极了那夜既娇羞又放浪的女人。
他绝不相信她对他一点感觉也没有，虽然那旖旎激情的一夜是由合欢散促成的，但他不相信她无动于衷。
她只是因太过自卑而变得太过矜持、高傲，她只是需要他的主动、他的放段，他之前故意不睬她，是他错，他现在知道了。