雪青偷瞧了眼凝香的表情，然而她面无表情的踏入厅室，令人瞧不出心里所想。
“女乃娘，你在同谁说话，是表哥来了吗？表哥……”轻盈飞奔的身影在微拨珠帘瞧见来人时，因错愕而微愣，满脸满身的光彩亦霎时黯淡。
“兰儿。”凝香微微颔首，漾起关怀的浅笑。“听说你最近身子不大好，表嫂特地来看看你。”
她拉着薛琼兰往小圆几旁落坐。薛琼兰的手女敕得像掐得出水来似的，而她的美近看比远看更胜三分，柳眉、大眼、尖下巴，再加上发育得极好而略显丰腴的体态，正是时下公子哥儿的最爱。
可惜的是她的白皙是略微不健康的苍白。
“表嫂。”十六岁的孩儿生得单纯，还学不会隐藏自己的喜怒哀乐，这两字薛琼兰唤得嗔怨。
而她的嗔、她的怨，她又岂有不明白的。凝香在心里微叹口气。
对薛琼兰她的心情是复杂多变的。来浮月山庄途中听雪青提起，对她，她隐隐有份“同是天捱沦落人”的同情，怜惜她和她同为幼年流离失怙，寄人篱下的际遇。初嫁时得知她为夫君的心上人，她成了她的挡箭牌、救命符，心下是为她高兴的，因为有个出色非凡的男人如此疼爱她。就算她的存在的确造成了她某种程度上的不适与困扰，她对她一点也不觉愧疚，因为心知她迟早会还他们一个平静。
但现在对她的心情却不再坦然磊落。
为什么？
因为私心里她竟想将他据为己有了吗？
“雪青说你爱作画，墙上这几幅佳作，想必是出自表妹之手。”不给自己机会继续思忖，凝香起身，仔细地浏览起一幅幅的水墨画作。
“是啊!小姐的画自小就备受称赞，来到兰居后，小姐作画，表少爷提诗，尤其是这幅月下，表少夫人您瞧瞧，可不是天作之合吗？”张婶别有深意地道。
“女乃娘。”薛琼兰娇嗔喊道，但制止意味不深。
“确是良作。”凝香的目光紧紧胶着在那幅月下。花前月下的两人眼相望、手相系，月儿旁提了十个龙飞凤舞的字，赫然是“执子纤素手，与子同偕老”。
这两句话写得岂止是画意而已。
“表妹可有任何不适之处，需要表嫂帮你请个大夫吗？”凝香蓦地旋身，唇边勾着关怀的暖笑。
“多谢表嫂关心，兰儿的事自有表哥会打理，表嫂实不必挂心。”薛琼兰拒人之意十分明显。
“这是当然，只是你表哥事情忙，我身为他的妻子总是得替他分忧解劳，不是吗？”这话似乎刺伤了薛琼兰，因为她一张小脸陡地更无血色了，凝香在心中一叹。
她怎么了？她在做什么？
拿她是江子滔妻子的事实压她？在她已受伤的心房再捅一刀？做张婶以为她来要做的事？
凝香突然有点生气，气自己。
“兰儿只是胸口有些郁闷罢了，毋需劳动表嫂代表哥关心。”薛琼兰眼带叛逆愤恨地尖声道。
“你说得对，你的确不需要我们的关心，你需要的是一些运动，让你的脸色嫣红起来。雪青。”
“奴婢在。”雪青应得迅速，她在一旁观看，着实有点心惊胆战。
“找几个手头工作较闲松的女孩到中庭去，准备毽子，我和兰儿待会儿要踢毽子。”凝香对雪青吩咐。
“奴婢这就去。”即使丈二金刚模不着头脑，雪青依旧衔命离去。
“小姐不会踢毽子。”张婶马上出声护着主子。
“学了不就会了。”凝香抬眉睨她。
“我不要踢毽子。”薛琼兰求救似地望着张婶。
“这么好玩的事，你怎么可以不要呢!”凝香淡笑。
张婶即使再忠心护主，也不太敢近凝香的身，深怕她会对她这老太婆做出什么可怕的事，而向来娇弱的薛琼兰哪抵得过身强力大的凝香，没两下就被半拉半扯的带到中庭。
而后在女孩们一窝峰的怂恿下，薛琼兰终于加入战局。纵使没玩过，但不一会儿工夫，她就融入向来只瞧着别人玩的游戏里，跑得、玩得、尖叫得和所有女孩一样疯狂。
第七章
“中庭里闹烘烘的，发生什么事了？”远在西侧的马厩里，便能听到阵阵不断传来的嬉闹声与吆喝声。
“回少爷，是少夫人带头在玩毽子呢!”江勇道，接手牵过雪儿。
“为什么？”江子滔随口问道。
“啊!少爷您还不知道吗？”江勇诧异地挑起两道浓眉。“听说是兰儿小姐闷坏了，少夫人邀她玩毽子，好让她解解闷呢!”
兰儿闷坏了？江子滔微拢双眉，大步往中庭走去。
“什么东西那么好看？阿顺。”行过长廊，他啼笑皆非地看着傻大个江顺正攀着假山，手拿抹布，也不知本来在做什么。“嘿!嘿！少爷，战况正激烈喔!源伯跟我赌红队会赢，我偏要赌蓝球。”
“什么是红队？什么是蓝队？”什么又是战况激烈？江子滔完全模不着头绪。
“这个啊！红队是少夫人那一队，蓝队是云裳那一队啊!”江顺拉长着颈子、心不在焉地道。
江子滔继续往前，错愕地发现偌大的庭院围满了人，而看来所谓的“战况激烈”便在人中间了。
“怎么踢个毽子会这么大费周章？源伯。”几乎动用所有的下人。
江源头也不回的说：“其实原本只有几个女孩子在踢，都是少夫人聪明，将踢的人分成两队，讲解了游戏的规则，后来加入的女孩子愈来愈多，两边的比数总是僵持着不相上下，就剩最后一毽，真急死我们大家了。你下哪一队啊？”
江源偏头一看，突然结结巴巴的唤道：“少……少爷！”
“我听说你下了红队。”江子滔朝他笑得诡异，拨开一两个人，很容易的便挤进最前方。
“给兰儿小姐，踢给兰儿小姐……”蓝队里有人尖喊着。
“不行，你们这样太卑鄙了。”红队的人一致抗议。
“攻敌先攻弱，怎么能说我们卑鄙呢！”云裳双手叉腰大喊，颇有领队之风，引来同队和围观众人的附和。
“哼！我们才不怕呢！兰儿小姐，你一见着了毽子就躲，一切交给我们就成了。”向来不苟言笑的秋音此话一出，众人皆笑，薛琼兰更是抚着肚子乐不可抑，围观众人则连连称道这果真是好方法。
“好，最后一踢决胜负，去。”有人起头踢了毽子，那有着红色柔软羽毛的毽子在空中、在众人的声浪里、在众人忐忑的心跳里被接脚了好几回、翻了好几转，最后还是落到了地上……
胜负分晓，霎时有人高声欢呼，有人哀声叹气连连摇头。“表哥！”
眼尖的薛琼兰这么一叫，沉醉在比赛气氛里的众人有片刻的怔愣，而后不约而同的全在最短的时间内悄悄回到自己的岗位。
“表哥，我们赢了呢！”薛琼兰气喘吁吁的奔向他，而江子滔在看着凝香捡起毽子拍了拍灰尘，朝他一笑后，这才将视线转向她。
“瞧你，玩得脸儿红通通的，头发都乱了。”江子滔亲昵地点了点她鼻头。这大概是他见过兰儿最有生气的时候了，她的脸色因兴奋而显得红润，两颗如琉璃般晶莹剔透的双瞳，正散发着前所未有的湛亮光芒。
“我的好小姐，你有没有怎么样，累不累？会不会不舒服？”张婶马上赶到主子身旁，边以手绢帮她拭去额上的汗，边担忧不已的问着。
“女乃娘，我没事。”她咧得大大而不同以往的笑容令张婶心下觉得复杂不已，不愿承认却明白凝香这么做是对的。