她笑着说，抬眼看向渺渺，却见渺渺一脸同情的看着她。
这女人，像是看透了她。
荼蘼嘴角的笑，再撑不住，缓缓消逝，无踪。
“你活得真累。”渺渺抬手，抚着她的脸，悄声道：“有时候，不要想那么多，会比较好。”
荼蘼喉咙紧缩，未及回话，渺渺身形已经开始淡去，留她一人兀自发怔。
原来，是喜欢他的吗？
渺渺恍然的言语，回荡在耳边，缭绕。
不自觉，握住了腰间香囊，轻轻摩擎。
淡淡香气，轻扬。
不知怎，生生的，想起那年隆冬。
她病了，他护她三日三夜，非但亲自喂她饮食，还亲配安神熏香，给她定心。
她醒后，他不顾礼教，依然故我。
几乎，像住进她房里来了。
虽然除了照顾她之外，他什么也没做，但旁人不是这样看的，她应该拒绝他，请他出去，但她逃避着一切，什么也不去想，什么也不去管，只想缩在这安全的怀抱中。
他可以对她予取予求的，但他没有，始终不曾。
他替她梳发，喂她米粥，直到她烧退，病愈。
然后，他问了她一个问题。
“荼蘼？”
她抬眼看他。
铁子正凝望着她，黑眸深深。
“你，可想当主？”
声哑，但稳，且定，让她知晓，他是考虑过的，不是玩笑。
这问题，惊起千堆雪，在她平静的心湖里，刮出狂风暴雨、惊涛骇浪，让她无法再继续躲避。
她可想当主？可想？
荼蘼看着眼前男子，心头抽疼，难以自抑。
原来，他想过这问题。
她不知该哭，还是该笑。
这人对她，究竟是怜悯？同情？还是愧疚？不舍？
或者，只为买忠、买心？
但，打一开始，她就是一桩赔本生意。
他助刀家，只为还祖爷一份情，当年铁氏夫妇意外丧生，铁家遭人釜底抽薪，只有已逝的祖爷雪中送炭，是以当刀家出事，铁子正才愿以她相押，质借万金予刀家，助其翻身。
他大可抽手不管的，买断认赔的事，他不是没有做过。
这是多么荒谬的一件事，他却愿意为此付出一生？只为给她一个位置？
祖爷的情，有如此大吗？再大的情，过去七年，家里对他的需索无度，也早还清了。
他，心甘情愿吗？值得吗？他真是疼她？惜她吗？
那些好，可是真心？
荼蘼揪着心，瞧着他、看着他、望着他，想看出什么，辨认出他的思绪、他的想法，却捉模不定。
他是商，无商不奸，无奸不成商。
就算他真有那么一点情，她可敢取？可能取？
凝望着眼前这名伟岸男子，她跟了他七年，懂他的喜好、熟他的性情，却依旧无法知晓，他真正的想法，是什么。
唯一清楚的，是她已欠得太多。
脑海思绪杂乱无章，千回百转，终于，尘埃落定。
她张嘴，吐出一个字，轻轻。
“不。”
那字，回荡在室内，如雷贯耳。
他没有显露出任何表情，不恼、不气，也没有松了口气。
他只是淡淡收回了作坊撤职之令，复了她的职。
然后，走了。
唯一清楚的，是不能再欠。
她告诉自己，那夜，却无法成眠。
翌日一早，丫鬟随着早膳，送来了香囊。
“爷说，让您去作坊时带着，可缓和染料刺鼻之味。”
她揪握着香囊，心暖，喉紧。
唯一清楚的，是不能再欠。
苍白着脸，她闭上眼，深深吸着那特殊的恬淡香气。
不能再欠……
回过神来，夜已深。
才发现，自己竟浑浑噩噩的，度过了一天；才惊觉，她不知何时，竟来到他所居住的院落。
他屋里掩上的门，透出微微的光亮。
她在做什么？
荼蘼慌张回身，却一头撞入男人的怀抱，她吃了一惊，未昂首，已从香味，得知是他。
他揽住了她的腰，稳住了她踉跄的身形。
她的唇就在他锁骨边，她的手搁在他胸膛上，她可以嗅闻到香气之外，他身上男性的味道，清楚感觉到，掌心下，他规律的心跳。
不知为何，心虚得，不敢抬头，低垂着螓首，却一眼瞧见，他腰间吊挂着的香囊。
这男人，以前不带香的，是她那年病后，他才开始带起了香囊。
香囊和她同式同款，连香味都一样。
不是她给的，不是她备的。
他使用的所有物品都经她手，只有这不是。
“找我有事？”
他低着头，沉稳的嗓音，近在耳畔，温热的气息，拂过她的脸。
“怎不进屋又回？”
她垂首望着那对香囊，他的，与她的。
靠得好近好近，依偎在一起。
“荼蘼？”
她轻颤，深吸口气，抬首迎视他的眼。
这男人，仍是一派斯文，剑眉朗目依旧，比当年带她离家时，更加高大健壮，眉目间也添了点风霜，因为太早担起家业，他向来较同龄的士族商贾多了些许沉稳。
那双幽黑深邃的眼里，映着她的容颜。
在想什么呢？想什么？
原来，是喜欢他的吗？
渺渺的低语，在夜风中，轻轻掠过。
“你还好吗？”他再问，眼里有着为她而起的担忧。
心，微微悸动着。
那个男人想要你……铁子正把你当女人，而不是下人……
那些话，教她心慌，他的凝视，让她想要耽溺。
匆匆的，荼蘼收回搁在他心上的手，退了开来，垂首不敢再看他眼。
“我……没事。”她极力保持着语音平稳，道：“夜深了，荼蘼巡房刚好经过，见爷屋里灯亮着，所以想让人来替爷添些茶水。”
这是瞎话。
两人皆心知肚明。
低头瞧着身前的女子，铁子正没有揭穿她，只将两手负在身后，紧握。
“免了，我正要歇息。”他开口，淡然交代：“夜凉露重，你也早些回房歇息吧。”
“是。”她应了一声，却忘了应有的礼数，忘了该待他先行进屋，反而匆匆绕过他，急行而去。
那个男人想要你……
回到房里，她将房门紧闭，额抵门上，心仍狂奔。
铁子正把你当女人，而不是下人…
她知道，岂会不知。
你，可想当主？
他的嗓音，低回耳畔，教她心疼酸楚不己。
缓缓的，她滑坐在地，三年前，她便已将他拒于门外，她欠得太多，怎还敢奢求，成妻为妾？
她知晓，他非寻常商人，他还有鸿图大业、尚有雄心壮志，他的妻，必得是士族之女，是商界大贾之后，必得有权有财有势，方能助他一展远大抱负。
刀家，已没落。
况且，她是巫儿，得终生不嫁。
她本来就不该在他妻妾名单之内，正妻不成，妾更不能。
三年前，她以为他只是同情，只是怜悯，以为他只是不得不提，她原以为他过后就会忘记。
但他没有。
他已年二十八，早该娶妻纳妾，这些日子，也曾有人登门说媒，但他却从未应过。
这三年，他没和谁提过亲，没和哪家哪户问过女。
她不嫁，他不娶。
他没有说出口，从未提过，关于刀家的借贷，关于他的不娶，关于那一式一款，成双成对香囊的意义。
香，是他亲配的，他带香，只因她喜那香，他带香，只为安她的心。
他不逼她，不给她压力，不让她承受那些风雨。
她不嫁，他就不娶。
绝口不提。
紧握着香囊，荼蘼将其压在心口上。
泪，夺眶，如珠玉叮咚，滚落一地。
第6章(2)
夏雨，淅淅沥沥，如银线洒落。
微风冷凉拂面，消去了些许蒸腾暑气。
骤雨来得突然，雨丝打在柳枝绿叶，落在池里的荷瓣，也叮叮咚咚的在庭中池面上敲出阵阵涟漪。
仲夏时节，初荷生女敕，清晨花瓣方绽，禁不起骤雨一阵，生生落了几瓣，粉女敕的花瓣，浮在水面上，如小舟一般飘荡。