尤筱媛停下脚步，回头看看宋旭杰和叶柳帆。
叶柳帆认得她，一个在宋旭杰心中占有特殊地位的女孩。每一次她都感觉得到他看这女孩时，眸中顿时加了许多复杂的情绪。不过她不知道这女孩对於他抱持著何种观感——她会笑著加入侮人的行列，还是站在孤立的宋旭杰这方？
然而尤筱媛聪明的维持旁观者的身分。
“别耍宝啦！”她挤出个赶时间的可爱表情，未道再见即匆匆跑开。
“别耍宝啦！走吧！”
几个人学尤筱媛的那句话，推推带头找两人麻烦的男子，然后一群人嬉闹著走开，未再理会他们。
“你为什么总任他们欺负你？”
叶柳帆要问明白，他为何只是默默接受他人的调侃与讽刺，而不想办法停止这不合理的对待？他不该如此软弱，不是吗？
但不知是尤筱媛不适时的经过使他心烦，或长久以来压抑在心中的愤慨挑中这个时机爆发，宋旭杰口气不佳地表示：“不然怎么办？同他们回嘴，或跟他们打上一架？”
“也不是……”只要他板起面孔，叶柳帆先前的气势便霎时被浇熄。她完全无法理解他的想法，一点点边际也抓不著……“常见到刚才那个女孩，她是排球队的？”
没料到她会提起尤筱媛，宋旭杰顿了一下才应了声：“嗯。”
罢才那女孩大概是赶著去排球队的练习场地。叶柳帆觉得当宋旭杰见到那女孩，心思和目光似乎久久难以收回、眷恋不已。
“你……”她不自觉问出口：“喜欢她？”
宋旭杰心脏如被猛揍了一拳，悻然反击：“球队助理员连这些也过问吗？或者篮球队教练规定，队员必须向他报备是不是喜欢上了谁？”
其实他的发怒已透露了答案……叶柳帆低下头，“当然没有。我只是觉得你好像……”
“都五点半了，你们还在这混？”简易安在校园里闲晃，刚决定回学生活动中心时，见著两个现在应该在体育馆里练球的学弟、妹竟怔在走廊上对望，她停住步伐欲自两人表情看出端倪，不过发现不多，索性上前来弄个明白。
“小叶，我正好要找你谈篮球。”简易安说。她想留下叶柳帆，可以满足好奇心，也可谈谈正事。
“什么事？”叶柳帆问。
简易安浅笑地看著宋旭杰，他立即明白她想支开他，而他本来就没有留下来听她们谈话的意思。“我先去体育馆了。”他说。
宋旭杰走远后，简易安便问：“你们刚才在谈什么，气氛那么僵？”
“没什么。”她不知从何说起，只能敲敲自己的头。“我太笨了，老惹他生气。”
“他怎么对你生气？朝你大骂？”超越他这个年龄该有的成熟度、个性有点冷、喜怒不形於色的男孩——这是简易安自他处得到有关宋旭杰的评语。如今叶柳帆却说他常对她生气……奇怪的现象，使拥有几年编辑校刊经历的简易安好奇不已。
“没有啦！我也不知道自己怎么搞的，老说些不该说的话……”她眨眼，想眨去自眼底涌上来的润湿。“不谈这了。你找我有什么事？”
不论老少，只要触及内心深处的情感，女人总变得无比脆弱。
靶觉出她对宋旭杰的感情异於一般友情，简易安不再多问，顺从她的意思，转移话题。
“上回你不是跟我提起可以帮篮球队做特刊，我想向你要一些仔细一点的资料。”
提起球队，叶柳帆爽朗的特质又出现。
“好啊！你要球员资料、训练计画、或者两个月后即将开始的大专联赛细节我这里都有！太棒子，我就知道你一定还是喜欢篮球！”
其实，认识那些个自以为篮球运动是生活中的一切的小球员——沉稳的高亦玄、顽皮活跃的雷枫、俊秀儒雅的刘立平……的确使她体内某些故意遗忘的细胞又滚烫了起来，同时意会到可以以另一种方式表示她对此运动的热爱。
但她不好意思直接承认，硬是找了个理由。
她说：“别傻了。我是看不惯排球队里太过嚣张的那些人，才想捧捧篮球队的气势。”
还好叶柳帆不似老爱找人话柄的夏辛恋。她不疑有他，回道：“对啊！那些人实在可恶，太自以为是了。”
简易安看出她是打心底发出不满。不禁问：“他们招惹你了？”
“我见过他们欺负宋旭杰几次！”叶柳帆坦白道。
“段廷宜他们？”宋旭杰在商设科的处境，简易安听过一些。
“段廷宜倒没有，都是他的喽罗。”
“宋旭杰他总是没什么反应？”
“嗯，我真不懂，他怎么忍得住……”宋旭杰的毫不反击并没有使那些人适可而止，他们反而视他为可欺的弱者。
简易安了解叶柳帆的看法。她笑一笑，拉她的手走近走廊墙边的布告栏，上头有一张全开大小的壁报纸，公告了商设科此一年度的设计竞赛办法。
“你看，商设科的设计大赛，宋旭杰的作品很令一些教授期侍。不与那些人计较，表示他的气度不像那些人一般小。他有他扬眉吐气的方法。”
叶柳帆虽常经过这里，却没有停下来看过公告栏的内容。这才知道设计科所谓的年度竞赛包括四项——广告企业、空间设计、设计素描及艺术绘画——截稿日在十月底，只剩下两个礼拜的时间了。
“原来他每晚画到半夜，就是在准备这项比赛。他大概每样都会参加吧！”她见过他的空间设计稿及素描。
“听说他住在你那里？”简易安问。她竞知道宋旭杰每晚作画至深夜——可见传闻不假。
“我叔叔安排他住进来的，不过不久之后就会让他搬到宿舍的。”
“宋旭杰篮球打得怎么样？让他进球队的，也是你叔叔？”
“虽然他现在还不能和几个主力球员相提并论，但他有绝对的潜力。”
对宋旭杰的信心是以助理员身分客观评量出来的。这半个月以来，宋旭杰和一、二年级的练习生一起锻练体能及基本动作，他皆十分卖力的参与，进步看得到。不过小叶较担心的是其他队员的态度——他们完全不搭理他。这种孤立的方式和那些商设科学生、或排球队员对宋旭杰的冷嘲热讽没什么差别。
她必须找机会请雷枫和高亦玄几个人带头改变态度。篮球队的队员不该没有接纳新进球员的气度。
“叔叔认识他的母亲，这和介绍他人队有没有关系我不清楚，不过这一、两天叔叔会回来，我再问问他。”
简易安点点头，她也挺想了解事件始末。
看见叶柳帆手上抱著球队的文件夹，她说：“你手边有一些资料吧？跟我到活动中心一下，我将资料影印下来。”
第四章
篮球队的练习包括每天早上的晨训，及放学后一个半小时左右的时间。晚上七点以后大部分的队员便相偕到学校餐厅吃饭，或回宿舍处理个人的事务。不过有几个人经常留在体育馆里吃便当、聊天、玩球……直到十点多工友巡查、切断电源，及准备锁门时，才会离开——助理员叶柳帆就是其中的一员。
叶柳帆和简易安在校刊编辑室，整理妥资料，再一起到体育馆时，球队的练习已提早结束，只余雷枫、高亦玄、和刘立平三个人。他们邀两人一起吃饭，但叶柳帆一听铁木真已自台北回来，立刻先行道别。
她猜想叔叔会等著吃她准备的晚餐，便顺路到社区附近一家生鲜市场买了些菜，打算回家一展厨艺；同时也要请宋旭杰品尝，看看合不合他的口味；如果他喜欢的话，她可以常为他开伙。因为像他这样年纪的男孩子正值发育期，更应注重饮食调理。