“失陪了。”他低头退开，脚步微微踉跄，竟然绊倒。
不……不……他无声地吶喊着。
她就要嫁人了……
他一路奔到佛殿，长跪在佛前。
都怪他竟敢起妄念，如今才会受这凌迟般的煎熬。
“光藏……”净澄拍拍他。
扁藏动也不动。
“我该如何是好？师父……”充满迷惘与悲恸。
净澄又拍拍他。“人世一切，皆为虚妄。想通了就没事。”
那么，情呢？
“求求您，师父，我──我已经不行了！求求您……”光藏跪在净澄面前，声音先是暗哑哽咽，然后溃决似，狂号起来。
☆☆☆
一晃眼便到中秋。扳指数来，她与光藏竟又已数月未曾相见。月到中秋分外明，却也益加扰乱原已不宁的心湖，照人难成眠。
二乔悄悄起床，窸窣地走到屋外。夜已三更，夜气寒如冰。她瑟缩一下，低下头，轻叹起来。
究竟在心烦意乱些什么？无法予人说，也说不上来。大乔前两个月不负大家的期望，平安生了个儿子，她爹娘总算安下心，找人替她说亲招婿的事才所幸搁了下来。跟着，王家提出要求，想赶在年前，早点娶小乔过门。如此一来，又一阵子好忙，大家谈论的焦点都在小乔的婚事，她暂时可松一口气。
但……惟有明月明了她的心事！
夜气更寒了。她死心想回屋里，迎面撞上一股冷风，乍听到一缕隐约的、断续的乐声。
她停住，侧耳细听。那乐声忽隐忽明，凉得要教人心碎，丝缕般从陇丘上传荡下来。是胡笳。
扁藏！
二乔一颗心猛然狂跳起来。
她顾不得夜气寒飕，顾不得黑黝一片，也不管自己身上才披一件薄衣，拔腿朝陇丘跑去。越接近陇丘，胡笳声越清楚，她的心也跳得更紊乱。
“光藏！”她扯开喉咙大声喊叫起来。
笳声嘎声而止，四野顿时陷入一片寂静。
“光藏！”她又喊了一声，掩不住心中的焦急期盼。
陇丘上空无一人，方才的笳声竟像是她在作梦般。
“光藏！”她不死心，跌扑在地上，朝着阒暗的四野喊着。
没有回答，甚至连回音都让沉重的黑暗吞吃掉。期盼落了空，殷切的心刺得千疮百孔。
纵使有一片心，也无可奈何。二乔慢慢起身，沿着来时路一步一步走下丘。临走时，犹留恋不舍地回头望一眼，陇丘上除了黑暗，依然是一片空。
等她的身影去远了，光藏从榆树后走出来。他一动也不动，静静地凝视着她离去的方向。黑暗无心，连思念都难。
他弯，跪在榆树下，铲挖了一个洞。然后，从怀中取出胡笳及那颗相思子，凝看良久。终于，下了决心似，将胡笳和相思子慎重地包好，埋葬在榆树下。
“僧伽”一曲诉情，埋了它埋了情；相思豆一颗如心，埋了它，也将心埋起来。
他双手合十，默默无语。
我佛慈悲，渡天下痴妄不醒的人。这该是最好的收拾。
别了。
他站起来，最后一次拜别，然后大步踏下陇丘，头也不回地离开。
第四章
桃李依依春暗度。屈指西风来，流年暗中在偷换。
越两年，元和八年。
一开春，小乔便争气的替夫家又生了个儿子，连同前胎，两年多内连生了两个壮丁。王家高兴得合不拢嘴，小乔回娘家坐月子，公婆很舍得的花了几个钱为小乔置补品，还让她带了一堆伴礼回家，对小乔十分厚待。
张大郎也觉得十分有面子。加上大乔去年亦顺利再为家里添个男丁，且这两、三年风调雨顺，收成丰硕，他可说是心满意足。若说有什么遗憾，大概就是二乔了。十八岁一个大姑娘家，还待在家里，尚未出嫁，不免惹人闲话。这一点，张大郎一直耿耿于怀。
其实，上门提亲的倒也不是没有，怪的是谈成的偏偏没半桩；二乔又被动消极，老是那一句她不要出嫁，就这样，她的婚事一拖便是多年。
“有人在吗？”一个年约四十多岁、面色擦得粉白的妇人走进来。天气刚转暖，也不热，她手上拿条红巾子，却径往额头擦汗；一张菱角嘴往两旁翘，还没开口就先起笑。
张大郎闻声出来，见到那妇人，立即堆起笑，热络道：“原来是王媒婆！快请坐！妳一路辛苦了。”
“哪里。”王媒婆客套一声。扭着，将自己硕大的身躯安放在椅子上。
张母和大乔从房里出来，看到王媒婆，连忙端了一杯清茶奉客。
“多谢。我口正干呢！”王媒婆道声谢，咕噜地一口气就喝掉半杯。
“真不好意思，大老远劳烦妳跑这一趟。”王媒婆住在邻村，专门为附近这几个村庄的男女说媒牵成，一趟路跑下来，来回少说也要个把时辰。
“这本来就是我的差事，你们找我，是看得起我。”王媒婆寒暄两句，又吃口茶，顺了顺喉咙，道：“听说你们家小乔刚生了个胖娃儿，恭喜啊！”
“多谢，那是小乔福气。”张大郎欠欠身，边说边调整坐姿，露出一丝焦急。“今天找妳来，是为了我家二乔的事。”他停顿一下，转向大乔。“二乔呢？去找她出来。”
苞着又道：“我这个二女儿都已经十八了，还没有个人家。我找妳来，是想请妳帮忙多留意，找个适当的人家。”
“说什么帮忙！这是我分内的事，你尽避吩咐就是。”王媒婆谄媚地笑了笑。
二乔在厨房里忙，炖了一锅鸡汤要给小乔补身子，脸上沾了点灰，也没稍事修饰，便跟着大乔走到前厅。
“有客人？”乍看到王媒婆，她楞了一下。
十八岁的她，迥异于大乔圆润丰腴的体态，长得浓眉大眼，嘴巴大而挺翘，身子却纤细修长得如弱柳一样，水一般柔净，有一种娉婷的美。但看起来似乎羸弱了些，不太健康。
“这位是二姑娘？”王媒婆上上下下打量二乔。
她脸色不动，心思却飞快转动计较起来，不禁暗暗皱眉。天朝从高祖皇帝开朝立代以来，无不崇尚丰女敕多汁的女子体貌，像先代开元星帝宠幸的杨氏贵妃就是。上选的女儿家更是体要丰、身要强健、容貌要端巧柔和。这个二姑娘，太过纤细了，简直单薄。
这不是不好，就是偏差了。模样儿是好看，但美得不够健康端庄。
“二乔，这位是王媒婆，爹央她帮妳说亲。”看二乔一脸疑惑，大乔插嘴解释。
媒婆？二乔表情陡然一变，眉头立刻颦蹙起来。
“爹，我不是说过了，我还不想成亲。”
“女孩家不成亲怎么行！”张大郎打定主意，不管二乔怎么说，这一次，他可是吃了秤铊铁了心。女儿家惟有嫁人才是正途。都怪她跟那薛素云太亲近了，所幸薛家就快搬走了。
二乔都已经十八岁了。女孩家一过了十八，就已经是“大龄”了，佳期已误，再好的条件也难找到好人家。他只盼能在她满十八之前，赶紧将她嫁出去。
“就是说嘛！”大乔附和道：“妳别再说这种瞎话。二乔，妳都十八，马上就十九了，再不嫁人，可就真的没人会要了。”
“那正好，我一辈子不成亲嫁人。”二乔轻声回嘴。
“不许再胡说八道！”张大郎斥道。“我跟妳娘就是太顺着妳，但这回可由不得妳。爹娘会替妳作主，帮妳找个好人家。”
“爹！”她不要什么好人家，也不要成亲，她什么都不要。
“妳甭再说了，爹都已经决定了。”张大郎不理女儿的抗议，自作主张，道：“不好意思，王媒婆，让妳看笑话了。一切还要多拜托妳，劳妳费心了。”