像此刻，西天落日烧得火一般红，炊烟四起，不时传出几声狗儿的追逐吠叫声，玩耍的小儿都赶着回家了，二乔却托着腮，一个人坐在村落西口陇丘上的榆树下，居高俯下，望着村子的炊烟。
熏风吹过陇丘上的榆木，吹拂过她发鬓，带着干裂的热气，复袭向陇丘下村落田舍及田间阡陌。斗柄南指，长安城灼闷的暑天已经开始；窒闷的热气，向南至终南山麓，东则蔓延过长乐坡，一直肆虐到他们这富平县城外东处的小村庄。
陇丘后隐隐有乐声飘荡出来。似笛非笛，几分哀凉。二乔奇了，循着乐音走寻过去，一直走到了“本宁寺”。
本宁寺离村庄只约百步距离，筑在半山坡，寺前一长石阶连着泥道直至陇丘，寺后则一片幽绿的竹林。寺虽小，但掩在苍郁林叶当中，倒有几分名山古剎的幽深气氛。寺里除了住持，约莫就只十来名修行洒扫的和尚。
“喂──”二乔扯开喉咙，十分没礼貌地喊叫，大眼睛骨碌地溜转，“女论语”里教的──行莫回头，语莫掀唇，坐莫动膝，立莫摇裙──等规诫全都白念了。
台阶下一名穿著一袭灰青僧衣的少年，闻声抬头。看见二乔，停止吹奏，露出一抹微浅的笑容。
“妳在叫我吗？小泵娘。”他头上不着寸发，光如明镜。
二乔先不答，野气地盯着他，小脸有点严肃，度测着什么似。
“你是这里的和尚？你叫什么名字？”疑问是庄重的，甚至审慎。大眼睛仍然盯着少年和尚不放。
“是的。我叫光藏。”少年和尚态度认真有礼，并不因为二乔年纪小而不将之当回事。“妳呢？小泵娘。”
二乔抿抿嘴，大眼骨溜地上下打量他，脸儿却绷得严谨，还在思量，像是还没决定要不要告诉他。
“我叫二乔。”未了，她还是决定告诉他。大眼直直望着他的眼眸，毫无半点忸怩。
扁藏轻轻点头，像是说：他记下了。
“那是什么？”二乔指着他手中似笛非笛、似管又非管的东西问道。“你刚刚在吹的就是这个吧？”
扁藏先是楞一下，会意说道：“喔，这个呀，这是胡茄。”
“胡笳？”
“嗯。北方胡人用芦叶卷成了管，拿来吹奏。像这样──”说着，吹了起来。
胡茄声凄清哀凉，要催人落泪心伤。二乔如大人般颦叹起气，低眉道：
“这声音好生哀伤。这是什么曲子？我从不曾听别人吹奏过。”
“这首曲子叫『僧伽』，是我自己作的。”回得一丝腼腆。他将胡笳递给她，温文笑起来。“妳要试试看吗？”
胡笳声美则美矣，但那声音实在太哀凉，二乔想想还是摇头，说道：
“罢了。还是别的好，我吹不来。”
扁藏笑了笑，收起胡笳，放柔声道：“时候不早了，小泵娘，妳该回去了。”
二乔置若罔闻，大眼睛仍然肆无忌惮地盯着光藏。
大概是因为他那一身僧衣吧，教她如此逾越，不管该有的矜持。眼前这名少年和尚，眉目清俊，表情宁淡，有种外于世且外于年纪的沉静。
或许因为这样的宁淡感，也或许他温沉的态度，她一点都不认生，没有不知手脚该哪安放的无措不自在，或者女孩家敏感的腼腆。
“你多大了？来这里多久了？都做些什么？”有的只是一连串的好奇疑问──唉！毛病。
扁藏唇角微起一抹淡淡的勾痕，对这小泵娘肆无忌惮的眼光、莽撞的问题，有种突然冲撞而遇的惊奇，心下有些小小讶异。他没碰过这样的小女儿家。他看她梳着双髻，穿著长袖青衫及青裙，还不到他肩膊高，身形还带股稚气，约莫八、九岁年纪，显然的却不似寻常像她这般年岁的女儿家那般，已有的自觉矜持及安分守己。
他和一般的女子是有距离的。佛门修行，不执一切相；与一般善男信女，自然不会刻意阐清男女之防。只是，他不擅结交。这个小女儿突然就闯入，尽避讶然，他对她亦笑得欢喜。
他也不敷衍，认真回道：“我十二岁入寺，三年有余了。每天除了早晚课、抄诵佛经，就负责提水、砍柴，和寺里一些洒扫工作，闲余时，尚跟着住持师父学习些医理。”
“这样啊……”二乔老成地点点头。
本宁寺的善男信女多来自附近几个小村庄，住持净澄老和尚颇懂一些医理，大家在求神拜佛之余，也找老和尚看治些小病痛。
“那么，你自己作的『僧伽』，也是老和尚教你的？”指他吹的胡笳。
“不。”师父是不鼓励他吹弄丝竹而执情于相的。“我自己学的，就那么会了。”
“哦。”二乔又点头。她必须仰头看光藏，仰得脖子都酸了，问题还是那么多。“你为什么会来这里？”──为什么会出家当和尚？
不管她说什么，光藏似乎永远不会惊讶的双眸，霎时抽搐了一下。但面对二乔仰探的脸，他自己也不知为何，依是柔声地回道：
“我并非这里的人氏，原居淮西蔡州。双亲因病而亡，我孑然一身，流落街头，正巧遇上云游到蔡州的住持师父。师父可怜我孤单一人，带我回到本宁寺，我就这么留下来了。”说到最后，温和笑起来，笑意恬暖。
那遭遇想必是很苦的，但他说得云淡风轻，轻描淡写一笔带过。二乔忽然走近他，伸出手安慰地拍了拍他。他一诧，神色微讶，慢慢却笑开，管不住地伸手抚揉她的髻发。
“谢谢妳，小泵娘。”
“我不是小泵娘，我叫二乔。而且我十岁了，不小了。”二乔神态认真。就像她的安慰也是认真的。
扁藏禁不住微微又一笑。才十岁，的确，说大不大，说小倒也不小。不过，哪家十岁的女儿家会像她这样──问题那么多、四处乱跑、拋头露面的？
“天色已晚，妳该回去了，二乔姑娘。”尽避如此，她水灵的双眼是有表情的，会渗出情绪；他对待得认真。
二乔依是一脸严肃，小人儿家把丁点小事都看得天大似地庄重。对于光藏的提醒，她如沾耳边轻风，稍嫌凝重的小脸，不露一点心里的表情。
“你知道，是鸡母先生鸡子，还是鸡子先孵出鸡母吗？”不提防，这问题就突然冒出来。
“这个嘛……”光藏没楞倒，认真思索着。她仰着小脸等待回答的表情也是认真的。“这问题太难。照理说，应该是先有鸡母，才会生鸡子吧。可是，没有鸡子，鸡母又从何孵化而来呢？对不起了，二乔姑娘，这问题我回答不来。”
二乔眨眨眼，水亮的大眼看不出有任何失望的表情。她只是抿嘴点了点头，又问道：
“为什么蚕子吃了桑芽会吐丝成茧？”
“这是因为蚕子吃了桑叶后，牠会成长变化，就好象我们每天吃食会长大一般。蚕子吃了桑叶，吐丝成茧将自己包裹在里头而变成蛹，然后蛹慢慢长大变化，最后羽化成蛾破茧而出。所以，蚕子会吐丝，是因为牠慢慢在成长。”
“原来如此……”二乔低呼起来，微胀红着脸，有些小小的激动。
她重重点头，吁了口气，似乎觉得满意。谁知忽然又抬起头，疑惑反而更多。
“那么，为什么我爹娘不让我读诗文？为什么要遵从『三从』『四德』之道？为什么要成亲出嫁？要生儿育女？”
啊……光藏心头一楞，小小的错愕。没想到十岁的小女娃会有这般的疑题。他不能对她敷衍，但他该怎么回答？