希恩潘冰冷的手搭上伊丽儿光滑的手臂，却没有回应她甜软的媚笑，一把扳开她的手，说；“不要再碰我，不管你是谁都一样。”
名义上，伊丽儿的确是希思潘的妹妹没错。不过，既不同母，也不同父。伊丽儿母亲辛蒂·霍曼是现任的希特潘太太，是霍曼家族的么女儿。霍曼家族操控美国一半的运输业，南北往来——下通墨西哥，北接加拿大的货物流通有大半皆由霍曼家掌控调度，连结两大洋的通路他们也据有一席之地，势力相当庞大。
辛蒂·霍曼先和麻州政治世家出身的国会议员安德逊结婚，生下伊丽儿，没几年便告仳离。其后她又再婚过一次，但没有生育；和希特潘的婚姻，泰半是一种政治性的结合，但辛蒂·霍曼并不以为意，大刺刺的以希特潘夫人的身分活跃在社交界。
辛蒂·霍曼金发碧眼、水蛇腰，两周细细尖尖勾得像小山，给人一种蛇蝎美人的辛辣印象。伊丽儿完全是她母亲的翻版，个性却比她母亲辛辣十倍。她看上的，不择手段一定非要到手不可。
对希恩潘不留情的冷淡，伊丽儿不怒反笑，说：“我就是喜欢你这一点，范。”
她这也不是第一次碰希恩潘的钉子了。希恩潘的魅力就在他的冷漠，不像其他那些人光会巴结诌媚。她也很清楚，只要不逾越某个界限，希恩潘尚不至于真的翻脸。所以她巧妙试探那个界限。她并不想真的惹毛希恩潘，那对她没好处。
希恩潘不理会她的笑容，反问：“你究竟想做什么？为什么弄伤乔顿？”
“我只是折断他一只手臂，还算便宜了他！”伊丽儿说：“他跟着你跟到让你受重伤，他自己倒好好的没事，这像话吗？”
“你不必多管闲事。听好，伊丽儿，乔顿是我的人，要杀要剐是我的事，我没拜托你，你少多事。以后，不准你再对乔顿下手。”
伊丽儿扬扬眉。“没想到你这么体恤你的部下，范。”众人口中的希恩潘，可不是这么心软温情的人。
希恩潘不理她，冷冷说：“我的话你听清楚了没有？”
他还要留着乔顿办事，不希望无关的人胡乱插手。
“知道了，我不碰他就是。不过，你得告诉我是怎么回事。”
“这跟你无关。”
“你都被枪击重伤了，怎么会跟我无关！”
“你该走了。”希恩潘不打算再谈下去，下逐客令：“罗斯林，送伊丽儿小姐出去。”
“不必了！”伊丽儿俏脸一凝，很不痛快，弯了身搂住希恩潘，狠狠亲了他一记。在希恩潘发作之前说：“我走就是，你好好休息。”转头向刀疤狄恩——“我们走吧！”
希恩潘不肯告诉她，她自己会去查。她非搞清楚是怎么回事不可！
“罗斯林，”希恩潘说：“这里没你的事了，你可以走了。”
“可是，希恩潘先生——”
“你身为集团的总秘书长，应该还有很多事等你处理，没必要一直待在这里。”希恩潘挥手打断罗斯林的话。“而且，我父亲方才已经来过，你是他的左右手，应该没时间再在这里耗着才对。”
罗斯林只好告退，剩下乔顿一个人。
“乔顿——”希恩潘寒光射向乔顿。
乔顿的心脏一下子跳到喉咙口。“希恩潘先生，我——呃——”
希恩潘挥个手，说：“你把那天发生的事说一遍。”这才是他想知道的，还有“后来”。
“呃，是。”乔顿选饼一劫般的暗觉侥幸，不敢怠慢，连忙说：“那一天我遵照您的指示，往车头的方向追查。列车因故延迟发车，我一直走到了最前方，就在那时候，突然传来枪响的声音，我立即回头跑回去。等我赶到的时候，我就看到，呃，看到希恩潘先生您躺在地上……”
“就只看到我吗？”
“不，还有那名东方女孩，她就站在你身旁，我怕她对您不利，朝她开了一枪。然后，六九和塔娜博士就将她带走，我对他们又开了一枪，因为担心希恩潘先生您的情况，没有再追下去——”
“他们搭上火车逃了吗？”
“我有看到他们往列车方向逃逸。不过，我们派往下一站拦截的人员并没有任何发现。”
让她给逃了！希恩潘握拳抓皱了被单，内心一阵说不出原委的激动直扑上来，引发出更强烈的执拗。
“乔顿，”他眼神阴了阴。被杨舞亲手所伤的他，更加执着要抓回杨舞。“立刻去清查塔娜博士的家庭、交友情况及各方面关系，只要是关于她的一切、可能的去处，都给我仔细调查。还有，派人在各大机场佰口盯着。州警那边有我们的人吧？把照片传给他，叫他找个名目，用点关系，让其他州警有消息就通知我们。此外，调查塔娜博士银行帐目的来往情况。”
“我马上就去办，希恩潘先生。不过，呃，我已经先做了一些调查……”
“说。”
“塔娜博士父母很早就过世，没有任何兄弟姐妹，也没有密切往来的朋友。在艾尔发，她通常也是一个人行动，跟邻居亦无密切交流。不过，我查到一件非常有趣的事。塔娜博士曾在十数年前和一个名叫派特的男子同居结婚，但没有注册。这段关系相当隐密，几乎没有人知道。那个叫派特的父母在奥克拉荷马乡下有座农场，十年前派特父母过世后，农场由派特继承。此外，我们还追查到，塔娜博士银行帐户里的钱，被指定移转到离奥克拉荷马市约八十哩的一个叫‘银峰’的小镇上的银行。”
“很好。”希恩潘拔下仍挂着的点滴，跳下床，抓起搁在椅背上的衣服边穿边说：“你马上去调派一组人员过来。叫他们准备麻醉枪，我要抓活的。剂量放重一点，我要他们中枪便倒，没有时间再逃月兑。”
“是。啊！可是，希恩潘先生，您的伤还没有好——”
“罗嗦！”希恩潘踉跄一下，险些站不稳。他挥开乔顿，扶住椅背说：“快照我的话去做！”
乔顿只得快步赶出去，不敢再回头看。
“等着吧，杨舞……”希恩潘阴声低响，身子一歪，软跪了下去。“六九……”他非杀了那个人不可！
他挣扎站起来，大力地喘息着，胸口渗出了血。
＊＊＊
“听说希恩潘已经醒来，月兑离了危险期，还好到可以下床的地步了。是不是这样？妈。”尼尔·希特潘支头跷脚至坐在椅上，一边不耐烦地敲打着桌子，语气悻悻的。
“罗斯林是这样说的没错。”琼·希特潘优雅地喝着下午茶。
“哼！那小子真的命大，胸口吃了一枪居然还没要了他的命！”
琼·希特潘放下午茶，说：“这种话你可别在外头乱说，尼尔。”
“外头！？”不提还好，一提尼尔就火冒三丈，“虎地”站起来，刷地一把拉开还得密实的窗帘，指着屋外希恩潘派来的、形同监禁他的那两名大汉，脸红脖子粗地大声吼说：
“看看那两个人！我从哪出去到‘外头’去说啊！”越想越气忿，用力一扯，竟扯下了窗帘。
“你再忍一忍，我已经找查理说去了。范这一次实在太过分了，查理不会坐视不管的。你是我儿子！范居然像对犯人一样对你！”琼·希特潘说着也不禁动了气。
“什么‘范’！我根本就不承认他，他把我打得满脸是血，我的鼻梁到现在还是歪的，还会痛！他倒好，没几天就痊愈了！”
“我现在就去找查理！”