“喏，阿美还在那里等你，你不去跟她打个招呼吗？”
阿非的脸扭了一下，笑声变干，作势要过去，陈美先走向他，说：“好久不见了，阿非。”
“好久不见了。”阿非又干笑一声。
沈浩紧跟在陈美身旁，面无表情看着阿非。
“朋友？”阿非扬一下眉。
陈美还来不及开口，余纯芳已经抢着帮她回答。“沈浩是阿美登记第一号的候补男朋友。”
“哦？”阿非又挑了挑眉。
“沈浩。”沈浩伸出手。
“谢非。”阿非绅仕地回礼，蜻蜓点水一般沾了一下沈浩的手。
先前先看到阿非进门的家伙又鬼叫说：“阿非，听说你在法国娶了一个法国妞，人呢？怎么没带过来？”
阿非飞快地看了陈美一眼。
“哪有什么法国妞！”
“不过，我听说你订婚了，不是吗？”另外有个家伙问。
阿非又看了陈美一眼。
“唉。”没有否认。
陈美挂在脸皮上的笑容扯动一下，慢慢变淡。
“走吧。”沈浩揽住她的手臂。“不好意思，我们先走了。”
陈美没拒绝。她对阿非点个头，说：“很高兴能再看到你。”亲切而有礼，好像每次在这般的社交场合对初次碰面的人亲切寒喧的，“很高兴认识你”一般，也像对每个上她们服饰店的顾客招呼的“欢迎光临”，热忱相同。
“我也是。”阿非说。
余纯芳的表情显得十分扫兴。“这么早就要回去？你们俩实在有够扫兴！”
“没办法。”陈美露个微笑，反手抓住沈浩的手臂。沈浩忽然低头看她一眼，将她拉近身边。
“你们慢慢聊吧。我们先走了。”他伸手揽住陈美的腰，轻轻将她带往门外。
“晚安，阿美。”阿非追了一声。
陈美没回头。经过这些年，她已经很明白北半球的星空是很难看到南十字星座的。
饼了七点天就黑了，但沈家的夜灯火通明，笑声处处。
“恭喜你又老了一岁！”
沈浩戏谑地撤着嘴，微微弯身俯向站在他面前高就优雅的大姐沈晶，在她脸颊亲了一下。沈晶三十岁，精明能干而且高雅漂亮，沈家里里外外的事务她八只爪一把抓。
“你存心气我是不是？”沈晶白了她弟弟一眼。“看在你专程回来的份上，就饶了你这－回。”
“是，是。”沈浩学小喽哕必恭必敬的模样，双腿并直，腰部微弯，头低目垂，一双手抬得高高的，捧着礼物，呈献贡物似地把礼物递送给他姐姐。“这是小弟一点心意，不成敬意，还请大姐笑纳。”
沈晶抿嘴笑一下，拍起礼物，打开一瞧，笑脸扁一下，说：“哦，珍珠啊，我都已经有好几条了。”
沈浩耸耸肩。“你不喜欢的话，可以还给我。”
“好歹这也是你的一片心意，我勉强收下就是。”
沈晶的先生－－陈时茂，走近说：“你姐姐就是这么挑剔，像个被庞坏的小孩。”
“哦？”沈晶挑挑眉，睨着陈时茂。“这么说，你对我很忍耐喽？”
“咳！”陈时茂干咳一声，说：“没的事。懂得挑剔才有品味，我很庆幸有你这样的老婆。”
沈晶笑着瞟他一眼，似乎很满意他的解释。陈时茂又咳了一声，一本正经对沈浩说：“阿浩，你也不小了，该考虑考虑将来的事，分担一些岳父的辛劳－－－”
“公司的事有你和大哥大姐在就够了。”不等他继续，沈浩很快便打断他的话。
“话不是这么说。公司固然有我们帮忙分担岳父一些辛劳，但你也该考虑未来的事，早点回来熟悉一切。”
“对啊，阿浩，”沈晶附和。“反正你迟早要回来的……”“咦？妈呢？我刚刚还看到的！”沈浩精确腰斩她的话，目光四处搜寻。“啊！在那里，不好意思，我得过去表示一下孝心。”逃也似地窜开。
“阿浩－－”沈晶追一声，被上前攀谈的客人阻断。
沈浩大步走着，走得又急又匆忙，一边还吐着气。不时有客人和他打招呼，他一一微笑招手点头。沈晶的三十岁生日宴会纯属私人性的庆祝，只邀请一些亲朋好友以及和家族事业来往密切的伙伴，即便如此，大厅还是挤了满满的人。
“浩哥！”沈莹先看到他。沈莹站在他母亲身旁，围在一旁的还有他大嫂王碧华。
“阿浩！”他母亲一看到他，忙不迭伸手拉住他，仔细瞧了瞧，看看他是否这边瘦了、那边变憔悴了。然后埋怨说：“你这孩子也真是的，这么久都不回家！”
“我这不是回来了嘛？”
“如果不是我们催你，你还会回来吗？”
“对嘛！”沈莹接口。“浩哥，你还是早点搬回来得妈操心。”
“阿浩！”沈浩还没来得及作声，又被另一声叫唤逮住。他回头，他大哥沈瀚正朝他们走过来。
他咧开嘴笑。沈瀚说：“什么时候回来的？我刚刚没看到你。”
“刚回来。”
“一切都还好吧？”
“还好，还算顺利。”沈浩出声笑起来。明明住在同一个城市，他只不过自己住在另外一间独立的公寓而已，但这个对话好像他飘逐流浪风霜多久似。他不禁又笑出声，转向他大嫂“好久不见了，大嫂。”不过，想想，他上一回回家也是好几个星期以前的事了。
王碧华悄无声息扯动一下嘴角，笑得十分安静。
“是啊，好久没见了。”连说活也很简洁。相对沈家姐妹的活跃，她简直就像一幅静物画，渺暗没光采沈莹挑剔地瞟王碧华一眼，插上前，将王碧华挤到圈子外，插嘴说：“浩哥，你送什么给晶姐？”
“珍珠项链。”
“珍珠项链？那下回我生日时，你也要送同样的礼物给我。可不能比晶姐的小哦！”
“知道了。”
“你这孩子！”她母亲说：“阿浩才回来，你就好意思跟他要东西。”
沈莹嘟嘟嘴。沈瀚说：“阿浩，你现在在做些什么？我看你也该回来，考虑一下将来的事了吧？”
“拜托，你饶了我吧。”沈浩摇头苦笑。他看一眼他父亲的方向。他父亲正忙着和其他客人寒暄，似乎没注意到他。
沈莹抢着又说：“你们就不知道，浩哥他居然跑去工地做工，搞得一身脏兮兮的－－”
“小莹！”沈浩忙叫一声，要阻止已经来不及了。
“做工！？”果然，他母亲瞪大眼睛，一脸惊慌不敢相信。“小莹说的是真的吗？阿浩，你跑去当工人？那多危险！你如果缺钱的话，尽避跟妈说，妈帮你准备——”
“妈，”沈浩好不容易逮到空隙插嘴说：“你别听小莹说的。我只是锻炼身体，你不必担心。”
“要锻炼身体的话，大可以到我们的健身中心去，犯不着跑去做工，那太——”
“妈，我说没事的，你真的不用担心。”
“是啊，妈，既然阿浩都这么说了，你就不必担心。”沈瀚说。
王碧华觉得她应该说点什么，便轻声附和说：“妈，阿浩会注意的。他做事一向很有条理，不会去做一些危险的事才对。”
“你又知道什么，”沈莹瞪她一眼，抢白一句。
“小莹！”沈浩警告地瞪沈莹。沈莹又嘟嘟嘴，没敢回嘴。
沈晶凑了过来，说：“你们在聊什么？这么热闹！”
“你不知道，晶姐，浩哥他－－”沈莹又抢着开口，说了一半便被沈浩瞪得把话吞回去。
“没什么。”沈浩轻描淡写带过。
“什么事怕让我知道？”沈晶皱眉。
“我说没事。”沈浩说：“倒是你，你一过来准没好！”
沈晶白白他，嗔说：“什么话！”她拉拉他的手臂，“过来，阿浩，我帮你介绍认识个朋友。”