“你可真是倔强……”
他朝她欺近，伸出手作势要抢，忽而将手往上一抬却是把双手架在她的肩上，左右看看，低头吻了她。
“跟我一起到非洲吧！卡门……”他看着她的眼，低声像呢喃。
“非洲？”卡门萧恍恍望着他，怔仲着。
后头突然传出一阵击墙的碰撞声，震断他们的谈话。
“你们两个够了吧？”是唐荷西，站在他们侧后，阴着脸，握拳击打着墙壁。
“是你？”唐莲西哼了一声。“我们的青年才俊怎么这个时候还会出现在这里？这种地方是我们这种小老百姓待的，供奉不惯你这种优秀份子，你不怕熏了一身油腥吗？”
“以你的程度和能力，的确只配待在这种地方。”唐荷西一反一向不理唐莲西挑战的态度，冷峻的神态隐隐着了愤怒的火。
“你说什么——”唐莲西稠动得就要扑上去，卡门萧不假思索地拽住他。
唐荷西却像故意要引起争端，走到唐莲西面前，俯脸逼着他的脸庞，由喉咙吐气说：“怎么？我说的不对吗？不服气的话，就证明给我看啊！证明你不是一个废人，不是一个没出息的公子、大少爷！”
“你——”唐莲西额暴青筋，整个脸涨紫。
卡门萧紧拽着他，企图将他拖离厨房。
“我们出去吧，莲西。”
唐荷西却不肯放过，冷冷又说：“你以为这个女人会真心喜欢你吗？唐莲西？你以为一个亲吻就能自鸣得意？告诉你吧！那只是她的手段，你只不过是她攀龙附凤的工具！如果不是你唐二少爷的身份，你以为她为了什么千方百计地接近你？！”
唐莲西铁青着脸，怒目瞪视着他。
唐荷西冷笑一声，又说：“让我再告诉你一件事吧！免得你被她玩弄于股掌而不自知。她不仅千方百计地接近你，同时还将目标锁向倪日升，费尽心思勾引他。她在打什么主意，我想你应该比我还清楚——”
“出去！”唐莲西大声吼叫起来。
唐荷西复又冷笑一声，黑风衣一扫，旋开大步背去了厨房。
卡门萧跟着欲走开。唐莲西一举臂拦住她，抓住她手腔，没头没脑地说：“他会比我好吗？你为什么不把目标放在我身上？”
“我说过了，你对我并没有那种感觉，我即使存心勾引你也没有用。”卡门萧冷静地回答，答非所问，间接验证唐荷西所说的话。
“又没试过你怎么会知道——”
唐莲西不接受她的理由。卡门萧抬头直视他说：“你刚刚不是吻了我吗？有让你产生的感觉吗？”
“只是亲吻，怎么可能——”
“当然不能！”卡门萧摇摇头，打断他。“如果对方有那感觉的话，不止是亲吻，可能一个眼神、轻轻一个碰触，就可以勾动了。”
唐莲西默然半晌，闷闷地开口：“那你真的跟倪日升——”
“你觉得他不好吗？”卡门萧反问：“只要是女人，都希望有个好归宿；倘若他真的追求我，我没有理由不接受。”
“那么？你爱他吗？”
爱！？卡门萧下意识地皱眉。
“那不是重点。”她的感情早就风化了。
“那不是重点，什么才是重点！？”唐莲西皱眉叫起来。“你如果不爱他，就别再继续玩火下去！对你不会有好处的！”
“你不必担心，我很清楚什么才是对我最好的。”
“不！你根本不清楚！”唐莲西挥挥手，扳住她肩膀。“跟我到非洲吧！卡门。今天教授对我说，有个研究计划，要到埃及，他推荐我去，我已经决定要去了。”
非洲？埃及？在“地球”的那一边，离这个“地球”多远啊！？离她存在的这个地球多远啊她怔了怔，默然摇头。
“谢谢你，莲西。”她发出一声衷心的感谢。“但那不适合我——”
“卡门！”唐莲西摇晃着她肩膀，像是极力要唤醒一个执迷不悟的人。“听我说，你既然不爱倪日升，就停止这游戏。唐家也不是适合你待的地方，你不能再继续这样的下去。离开这里吧，卡门，跟我到非洲去！到那里寻找新天地，寻找梦想和希望——”
“不！我的梦想和希望不在那里。”卡门萧摇头，退开一步，退出唐莲西殷切的期盼外。
她的梦想和希望，在遥不可及的虚幻里。
一个星期后，唐莲西整装飞赴非洲。临行前，他交给卡门萧一个地址，拂掠她的长卷发，哑低着嗓子说：“这个你拿着，随时改变主意，就随时来找我，我会一直等你。还有，如果有什么事，一定要告诉我，我会马上回来的。”
“好，我会的。”卡门萧许言作承诺。“你自己要保重，好好照顾自己。”
“傻瓜！你才真是要好好照顾自己，遇见你之前，我跟阿婆不也是这样过来的。”
唐莲西低眼凝视她，声音更低哑：“你知道吗？你改变了我，让我有勇气下定决心挣开这一切，认真去追寻。”
“我没有那么伟大。”
“你自己不知道而已。我感觉得出来。连唐荷西那个一向冷漠无动于衷的人，都因为你起了骚动。”
“那是因为他讨厌我。”卡门萧撇嘴一笑。
“是吗？你凭什么那么有把握？”
“野性的直觉。”
这句话使两个人又都笑起来。
“就算是吧！”唐莲西说：“但我跟他一起生活那么久，第一次见他因为另外一个人这么沉不住自己。”
“不提他好吗？”卡门萧蹙了蹙眉，不愿提起唐荷西。
“好，不提。”唐莲西重重点了点头。静下来看她。
然后他伸出双手环住她，轻轻一个拥抱。
殿堂外，轻轻刮了一阵离别的风。
第六章
玫瑰传情，红艳散热。卡门萧一袭红得似火、缀绣着粉色玫瑰的削肩晚礼服，配上她一头鹅绒黑的天然波浪长卷发，人比花艳！她风情款款地步上楼梯，巧笑倩兮地展向一脸惊艳赞望着她的倪日升。
“你真的太美了！”倪日升简直为她意乱情迷。他靠向她，轻搅着她的腰，绅士且洋派地吻她的脸颊。
“是这件礼服美，你应该赞美衣服才对。”卡门萧眨动浓密的长睫毛，娇虐的神态，似笑非笑。
一旁的詹嫂，垮垮的表情紧崩着。
傍晚时，倪日升差人送来这件晚礼服，附上一束同火展放的艳情玫瑰，邀请她今晚聆赏音乐会。礼服的尺码不仅寸寸符合她的身段，而且更衬出她艳丽的风华，简直是为她量身而做。她本来不打算接受，但见唐芙蓉忿恨和詹嫂阴冷的眼光，随即改变主意，接受倪日升的邀请。
她十分清楚倪日升馈赠的心迹；是她丢的饵，她没有不明白的道理。只是她万万没想到倪日升会毫不掩入耳目，让意图那么明显，不去顾虑唐芙蓉的反应。如果她没料错，唐倪两家应该是有默契的；唐芙蓉对倪日升之心，人尽皆知，倪日升当然更不可能不知道。那么，他此举，究竟藏有什么用意，倒真是耐人寻味了。
她才不去管什么后果，就是要挫挫唐芙蓉的骄气。如果说她这是在玩火，那也只是她风的本性。风之于火，一向是煽情的，煽动它舞动的情绪。
流浪是她的宿命，爱情对她没有意义。她是风的卡门，是随心所欲的。
“不！”倪日升含笑说情。“在我眼中，你是最美的。”
卡门萧睇了他一眼，眼波一转，笑了。
她很自然地挽着他的手，笑盈盈地对始终站在客厅一角的詹嫂轻轻点个头。
“詹嫂，那我就跟倪少爷出去了，如果唐先生或夫人问起，麻烦你告诉他们一声。”