一席话说得如萱展颜而笑，"好了，算我说不过你，我们还是快点去吃饭吧，遗儿现在一定等急了。"
想像着杨遗等得焦急的小模样，如萱与玉琼不约而同地发出了会心的一笑。
饭厅内，喷香的饭菜已摆放要当，两名灵秀的侍女站立在一旁。
杨遗身着白色锦袍，上绣着青翠秀竹。一张小脸唇红齿白，目若朗星。整个人粉装玉琢，乍一看，就像是个玉女圭女圭一样。
"娘！琼姨！你们来了。"如萱和玉琼的身影刚闪过角门，就被他眼尖地发现，忙从椅子上跳下来迎接。
"乖，遗儿，快过来吃饭吧。"玉琼含笑拉起遗儿的手，将他拉到桌旁。
"琼姨，今天你坐在我身边好不好？"回到桌旁，杨遗仍不肯放手地央求道。
"遗儿乖，你不是一直自己坐在这儿吗？你乖乖坐在这里吃，琼姨帮你挟菜，好不好？"玉琼疼爱地劝说着。
"娘？"杨遗求救似地望向坐在一旁的如萱。
如萱忍不住轻笑着开口："玉琼，你就破例一次坐在他身边吧。看遗儿和你感情这么好，倒比我这亲娘还亲。"
"夫人，你又在开玩笑了。"玉琼俏脸一红，不自在地解释道："遗儿平时和我在一起的时间长，感情比别人深一些也确属实情。但这怎么也无法与你们的母子之情相比呀！人常说'母子连心'，当年你千辛万苦地生下他，生养大思，外人又怎能比拟呢？"
"你呀！"如萱禁不住摇头失笑。"明知道我在逗你，却总是一本正经地解释。"
"夫人，你……"玉琼嗔怪地叫着。
"娘、琼姨，可以开饭吗？"杨遗见到王琼的窘态，遂机灵地为她解围。
"遗儿饿了？那好，咱们开饭。"如萱了然地笑了笑，顺水推舟地宣布开饭。
"噢，开饭喽！"遗儿欢呼一声，在两人宠溺的微笑中向桌上的饭菜发起了攻势。
※※※
扬州逍遥楼
"哎，我说兄弟，你就不能开开金口，多说两句话能累死你呀？"楚珏不耐地摇动着折扇，冲着杨逍峰嚷道。
"这么多年难得你对嫂子一直旧情不忘。"龙啸风不由慨叹道。
"逍峰，找了这么多年也没有弟妹的音讯。也许当年是我们料错了，她大概早已不在人世了。"齐遨海眼见他的逐渐消沉，不由苦心地劝解。
轻轻地摇了摇头，杨逍峰抬眼望了望三人，目光落在了街上往来的人群中，半晌才沉声说道："我不相信她会狠心地弃我而去。我有感觉，她一定还活着，等着我去找她，带着赎罪的心去找到她，请求她的原谅。成亲三个月，我只了解她温柔贤淑的表面，却不了解她还有刚烈决然的一面。所以老天让我失去了她。现在，我了解她了，了解她的内心，了解她的为难，了解她的无奈，了解了她全部的全部。她也该是回来的时候了！"
杨逍峰说到这里语声立时一顿。他强抑下涌上心头的泪意，将杯中的苦酒一口饮尽。
"对了，杭州的二老近况如何？"齐遨海见状转开了话题。
"一直在由凌儿照顾。听说二老闻听萱儿的噩耗后，都大病了一场，多亏凌儿衣不解带地日夜守候才使二老转危为安。二老现已将她认作义女，本想陪送一份嫁妆让她风光出阁。但她却言道，只要寻不回如萱，她就永不言嫁，甘愿侍候二者终生。"杨逍峰将眼中的酸意溶入了酒液重新吞回月复内，才开口回答他的问话。
"弟妹宁为玉碎，堪称烈女。这位凌儿姑娘更是义薄云天，称得上世间第一奇女子。"齐遨海不由赞不绝口。
"你们说嫂子会不会再回娘家？"楚珏突发奇想地说道。
"我去过几次杭州，都没有找到她。柳府上下都声称没见过萱儿，看样子不像撒谎。"杨逍峰难掩颓丧地答道。
"会不会是我们寻找的方向不对。"齐遨海又提出新的见解，"这些年来我们撒开人网在扬杭二州周围寻找。除非她有飞天遁地之能，否则早应有消息了。你们想想看，她有没有可能远遁他乡？"
"对呀！此话有理。"楚珏"唰"地一声合起折扇，抚掌而叹。
"逍峰，这六年来你理首于工作中，一味地用工作麻痹自己来减少思念她的痛苦，连个性也变得沉闷了。除非对找人有利，否则你从不参加应酬，甚至甚少出门。现在想来反倒失过于得。不但减少了探听弟妹消息的机会，而且有可能失之交臂。"齐遨海语重心长地进言。
一番话让杨逍峰心中又燃起了微弱的希望。"你们说，我现在该怎么做？"他语气急切地问。
"重要的是你得改变这种深入简出的生活，多与外界接触。如果你常到外面走动，说不定那天会让你在街上撞到嫂子，也不是不可能的。"龙啸风也满含信心地加入了讨论。
"遨海，你的看法呢？"杨逍峰高兴得直呼起齐遨海的名字。
"我看这样吧，我们把手中的事情安排一下，帮逍峰一起寻找。经过这么多年，若是她还健在，一定有了落脚之处。我们只要详加探访，一定可以找到她的行踪。"齐遨海头脑精明地分析出当前状况，条理清晰地作出安排。
"老大就是老大，果然出语不凡。"楚珏诚心地赞言。
"还有一点，我们应该兵分四路开始寻找。沿途若发现线索，就派人送信通知大家。若无结果，三个月后我们仍在此聚齐。"龙啸风又细致地作了补充。
"那我们说动就动，先各自回家打点行装，三日后出发。"楚珏豪气干云地说道。
"那我在此就多谢各位了。"杨逍峰站起来深施一礼后说道。
"都是自家兄弟，你就不要客气了，我们就约定三个月后在此相见。"齐遨海再次叮嘱道。
四人在此挥手告别，各自回家整理行装并安排一切事宜。三日后，四人如约踏上寻访如萱的漫漫征途。
第五章
五月初五，正是一年一度的端午佳节。沿街的屋檐瓦隙间缀满了青青的艾蒿和五颜六色的彩纸葫芦。街面上更是人山人海，可谓行人如潮。街边贩卖货品的摊位上摆满了应时的五色丝线、五彩粽子。各色荷包更是琳琅满目，让人目不暇接。
"琼姨快点，快跟上，一会儿天就要黑了。"杨遗一身新装，颈间戴着一只精巧的荷包，蹦蹦跳跳地跑在前面。
"遗儿，慢点儿跑。天色还早呢，别走散了。"玉琼跟在他身后扬声唤道。
杨遗平时呆在书房读书甚少出游，加上今天适逢端午节，街上更显热闹，让杨遗恨不得多生出几双眼睛帮着看。时间就在他饱含惊奇、赞叹的笑声中悄然流逝。
"琼姨，你看！那只荷包的样子多好看。"杨遗手指路边摊位上挂着的荷包，欣羡地喊道。
"哪一个？"玉琼蹲到他身边，顺着他手指的方向望去。果然，一只精美的荷包映入眼帘。
"遗儿，你喜欢这个荷包吗？琼姨买给你好不好？"玉琼转头面对杨遗问道。
"我还是喜欢琼姨给我做的荷包。"杨道虽目含渴盼，但仍懂事地摇头。
"好孩子！"玉琼疼惜地亲了一下遗儿红润的小脸蛋。"走，我们去把荷包买下来，就算是琼姨送给你的。"
杨遗坚持站立不动，仰首对玉琼说道："不要了，琼姨。娘知道了会生气的，娘说过钱财来之不易，能省则省，不可随意挥霍，古人亦云'成由检，败由奢'。何况琼姨给我做的荷包也很好看啊！"他举起挂在胸前的荷包摇晃着。