沈天洛将头压得更低，“臣愿舍弃爵位，用一世荣禄换取我父王性命。”
沈煜重重叹一口气，什么话也没说，径自绕着大殿走起来，他脚步缓慢，足音重重回响在宽阔殿中，每一声都让沈天洛神经紧绷。
良久，正当沈天洛被近乎死寂的安静逼得忍耐不住时，皇帝终于开了口——
“让他永世屋圈，不得再重见天日！”
纵然能让父亲不死已是天大的恩德，但听说竟是施以屋圈之刑，沈天洛心中仍是震惊，却也只能道：“谢……谢主隆恩。”
“你平身吧。”沈煜的声音听起来意兴阑珊，见他起身后又道：“你此行立了大功，虽是为赎罪建功，但有功就得赏，你可想求什么？”
“皇上愿饶罪父不死，已是无上恩德，臣别无他求。”
“别无他求？话且别说得太早。”沈煜月兑他一眼，“李恭，把乔府的折子里上禀。”
听见是乔府的折子，沈天洛抬头望了一眼，见李公公用托盘将折子举至面前，看了看却有些犹豫，“这是……”
沈煜见他不接，用下巴努了努，“你先看看再说。”看他展开折子看了一会，脸色瞬间变得难看，又说：“那贼妇人可真是懂得见风转舵，你认为朕是准了这退婚的请求，还是置之不理？”
他心底冷笑，面无表情地说出答复，“臣与乔清是凭父母之命所定下的婚事，对她本是无心，既无法与她成为夫妻，自然不求她与臣祸福同当，就请圣上准奏吧。”
沈煜从鼻子轻哼一声，“你倒是说得轻巧，你敢说要我准赛就没有别的私心，譬如说……让我准了乔三姑娘的请求？”
“乔三姑娘……七儿叫皇上这是什么意思？”对于皇帝提及乔淇，他颇感诧异，乔淇不过是庶出之女，如何见得了皇帝？
见他一脸不可思议，沈煜笑道：“说来你也够窝囊了，身陷天牢被未婚妻弃之不顾，还得靠着红粉知己带着你那一帮好友为你讨救兵，最后还劳动皇后出面保你。”
这句话更令他惊奇，“皇上是指……七儿请皇后娘娘替微臣说情？”
“是了，正是如此。”沈煜点点头，“那么现在，你为了要补偿人家姑娘的辛劳，是不是该开口跟朕要求个恩典？”
皇帝话都说得这么明白了，他自然懂得，内心狂喜不已，“臣……臣叩谢皇上恩恤！”
见他故作镇定，沈煜故意打趣，“谢什么？你什么都还没求，朕也什么都没答应，你又知道朕定会准了你？”
沈天洛脸色变了变，瞬间恢复如常，语气呐呐地道：“臣与乔大将军孙女乔淇两相情悦，情投意合，恳请皇上赐婚，成全我俩……”
见他坦白，沈煜这才大笑，爽快应道：“朕准了！”
第十九章揭发真相
“小姐，你快来瞧瞧，全是皇上和皇后的赏赐，金钗金簪金步摇，还有玉如意，双福玉佩……哇，都是上好的东西呢，奴婢看得眼都花了。”绿苗夸张地抚着额，大声欢呼。
皇帝赐婚的旨意下达，乔府内是几家欢乐几家愁，当初柳氏为避免被牵连，毅然退了女儿与沈天洛的婚约，岂知沈天洛戴罪立功，皇帝让他承袭靖王爵位，还下旨让他娶乔淇。
眼看原本毫不起眼的庶女，转眼飞上枝头变凤凰，成为未来的靖王妃，柳氏母女对此可是气得牙痒痒的，可是再后悔也无法。
所谓一人得道，鸡犬升天，乔淇身分大不相同，在府里的地位一飞冲天，就连原本受柳氏欺压，忍气吞声地受尽委屈的谢姨娘，如今也是春风得意。
“小心点，要是摔坏了一样，你十条命也不够赔。”绿秧笑着伸指弹她眉心，提醒绿苗别得意忘形，宫中赏赐非等闲之物，不可轻忽。
“小姐得了宫中这么多赏赐，我替她高兴都不行吗？”绿苗委屈地噘起嘴。
“以后你跟着小姐到王府后，见到的好东西还会少吗，现在见着这些就大惊小敝怎么行？”绿秧取笑她的没见识。
“小姐嫁了靖王爷，就成了王妃，往后可大大风光了，看还有谁敢欺负二太太！”
绿苗高兴地道，虽然她跟了乔淇，还是十分关心谢姨娘。
“你们吱吱喳喳地吵个不停，到前面忙去，让我和娘清静清静。”
对于皇帝赐婚乔淇自然高兴，但一想到自己即将离开乔府，再继续隐瞒八儿的身分可不好，决定先对谢姨娘说明白，于是找了个借口把丫头们打发出去。
两个丫头满脸喜色地转过月亮门，刚好和夹道那端一脸忿忿走来的乔清错开。
见房中只剩她们母女俩，乔淇这才转过头，发现谢姨娘安静地擦着眼泪，“娘，你怎么哭了呢？”
谢姨娘露出一抹高兴的笑容，“娘实在替你高兴，你这孩子命苦，一出生就离了爹娘，过了这么久的苦日子，终于能享福了……”
乔淇抱住她安慰，“娘，你别伤心，以后我会常常回来看你的。”接着咬了咬牙，略有踌躇地说：“娘，有件事情我应该尽早跟你说才对，现在才说，你会不会怪我？”
谢姨娘见她一脸正色，心里觉得怪异，却仍笑道：“傻孩子，无缘无故娘为何要怪你，有什么心事尽避跟娘说，娘会帮你想办法。”说着又打趣，“但是可不能说什么舍不得娘、不想嫁人的话啊。”
乔淇深吸口气，露出苦笑，“其实其实淇见不是娘亲生的孩子。”
谢姨娘一楞，有些反应不过来，“你、你这傻孩子胡说八道什么，娘千辛万苦才找回你，你这眼睛鼻子和你爹可像着了，怎么就不是娘亲生的？”
知道她说的不过是安慰的话，乔淇紧握住她的手，缓缓说出，“娘，你听我说，我的确不是你亲生的孩子，八儿才是！”
这事情来得突然，谢姨娘压根接受不了，嘴里喃喃念着，神情十分慌乱，“八儿？八儿确实是个好孩子，娘和他很投缘，也很喜欢他，你放心，你嫁了人后，娘会帮你好好照顾他……”
乔淇见她逃避，索性说得更清楚些，“娘，你听我说，当年我爹娘拾到的孩子其实是男娃儿，那婴儿包巾上有乔府的家纹，且八儿今年已是十三岁，而我只是生得娇小，其实已要十五了。当初我听说乔府情况复杂，怕八儿憨傻，独自进府会遭人欺负，才顶替他进府。”
谢姨娘怔怔地道：“可是、可是刘大娘说我生的是女儿……”仔细一想，确实八儿的眉眼和死去的丈夫有些神似，过去总觉得八儿这孩子投她的缘，难道是母子连心？
她皱起眉头，“我不知道刘大娘为何说谎，但总之这件事情不单纯，娘曾经说刘大娘是收了大太太的好处才把孩子丢掉，那她为了帮助太太保住爱中地位，谎称你生的是女儿，这事也是有可能的。”
“这么说，八儿……八儿才是我的孩子，你确定吗？”她知道乔淇这孩子不会骗她，见她说得有条有理也就相信了，可想想又觉得心酸，“我可怜的孩子啊，她们为何……要这样骗我……”
“娘，你冷静一点……”乔淇见她情绪失控，连忙安慰。
两人压根没发觉门帘外立了个人，将这些对话全听了去。
乔清对于乔淇要嫁给沈天洛一事非常不满，原先是想来对她说些难听的话出气，哪知意外听闻这么骇人的消息，惊讶地说不出话来。
八儿竟是谢姨娘的亲儿，这也意昧着，他是乔府唯一的子嗣……想到这事若揭开来，会对母亲和自己这边造成多大的影响，她顿觉背脊一阵发冷，想也不想慌忙跑开，不晓得该如何是好。