这幢“联合女子出租大厦”的十二位住户都是龟族，能不探头就尽量缩着，除了工作上的需要，她们是很少出门的。
当然，还有一位小妹妹是例外，她最爱串门子了，有外快赚就跑得特勤，人称打工妹宋怜怜。
“好饿呀！冰箱里应该还有一块比萨才是。”自言自语的常弄欢用脚打开小型冰箱。
芍药居以日式风格为主，一入玄关便是原木地板，客厅、厨房、浴室和卧房一目了然，毫无隔间的一体成型并不冲突，给予人宽敞、自在的视觉感受，屋子中央有一只枫叶造型的风铃。
她爱静，惟独爱听叮叮当当的风铃声；尤其是挂在冷气孔下方，不论何时想净空灵魂都行，只要开窗或开冷气。
当她咬下一口有异味的比萨时，揪起的眉结让刚回复的心情又降到谷底，她不敢相信自己居然这么倒霉，错把发霉的蛋饼当成最后一块比萨。
懊死的，一定是怜怜那只偷天模日的大老鼠，趁她专注在工作上时，悄悄地动了手脚。
这下不出门都不行，等老鼠回洞她八成饿趴了，更不用说填满已然空乏的小冰箱，她还得为曲子填上令人心口一动的好词呢！暂时不能断气。
“什么怪味道？像是尸体和消毒水的味道。”
一出门口，一阵很重的药水味和尸臭味扑鼻而来，她下意识地望向电梯……旁的楼梯。
丙然，有个披白袍、绾起长发的女幽灵正站在那里整理占血的手套。
“菊花居的，你干吗大白天不上班跑来吓人？不知情的人还份由你是杀人犯。”啧！指缝间还滴下血呢！
好在她早餐没吃，午餐省略，不然准吐了一地。
神情疲惫的言醉醉揉揉酸疼的筋骨。“忙了一夜，有七具尸体。”
“呼！这么多呀！大家都活腻了吗？为过于拥挤的台湾人口数字牺牲小我。”难怪她一身死人味。
“两具从高楼坠落有他杀嫌疑，三具是车祸，四具是来不及逃生的火灾死者，我看他们都想活下去。”验尸报告是这么写的。
身为验尸官必须保持专业理智，冷静地分析刀下每具解剖的人体，查出身上的致命点，根据胃袋残存的食物推断死亡时间或在何处进食，有时僵硬程度及腐烂状况，会因环境不同而影响警方的判断力。
言醉醉热爱自己的工作，相信死人也有申诉的权利，借由法医的手。
七条生命在同一天陨落，她只有惋惜没有同情，人终将走到这一步，他们不过是提早结束，用不着悲伤难过，天堂或地狱只在一线之隔。
“菊花居的，你说得好冷血，一整天看支离破碎、体无完肤的尸体，你不反胃吗？”害她心情又坏了十分。
一想到那画面，真让人不舒服，她是朵含蓄的娇柔芍药呀！
“你镇日谱风花雪月的情歌不烦吗？腐坏人心的靡靡之音。”她微笑地月兑下白袍横放在手臂上。
常弄欢不以为意地撇撇嘴。“大家爱听嘛！混口饭吃吃。”
她算是误人歧途，学理工的半途叛变，利用唱片公司向外召募好歌好词时插了一脚，从此踏入这行，在升大三时转系，跌破众人眼镜地攻读没啥出路的中文系。
不是她有文学素养或偏好中华文化，而是为了作词顺利，中国文字之优美很难在一时半刻消化，需要加以融入好为己所用。
不食人间烟火只有小说才有，为求三餐温饱她是孤注一掷，为自己开创一番事业蓝图。
到如今都好些年过去，当时所学的诗词造诣全化成一首首畅销歌的原动力，可见她是深具远见的人物，除了走红未计算在她的平凡生活之中。
不爱出风头不犯法吧！她就是喜欢没没无闻，尽避一首歌叫价到近百万的酬金，她仍维持一月一首的基本量，以不累死自己为原则。
“你又完成了一首曲子？”看她反常地要出门，法医身份的言醉醉依常理推断。
“拜托，别当我是你的尸体解剖，本人没兴趣上解剖台。”她揉揉手，一副饥饿难耐的模样。
言醉醉拿出一张五百元钞票。“回来时帮我带一份简餐，死人没办法为自己解剖。”
死因是疲劳过度和饿死。
“哇塞！菊花居的，你太过分了吧！当我是送货员还是快递小妹，我还巴望你能勤劳些呢！”这是她愿意停下来攀交情的原因。
但是，显然对方也有同样的想法，不然鲜少交谈的两人哪肯多说一句话，早就擦身而过了。
“小姐，平时不运动容易脑中风造成下半身不遂，你该勤快些。”言下之意是要她多“运动”。
“姓言的醉人，你在诅咒我不幸吗？”眉一竖，堆积的火气眼见就要爆发。
“不，我在尽一位好邻居的责任提醒你健康的重要，毕竟我具有医生资格。”看诊拿药不成问题。
与其在医院看遍生、老、病、死，她宁可直接面对死亡，情绪上的起伏才不致无法控制，她讨厌失控。
常弄欢大眼一睁地瞪向她。“请记住你是一位死人医生好吗？我还活着。”
这女人真可怕，好意思提起自己的身份，只为一顿早午晚三声并一餐的简餐。
“活人死人都是人，器官构造完全一致，若你出了事我会做最完善的检查，让你走得无窒碍。”活人比死人难缠，而且会反驳她的话。
“呸呸呸！心领了，等你冷冰冰地躺在太平间，我会带你最爱的天人菊会上香。”她朝地上吐了三口口水。
言醉醉虚弱地一笑。“看你生龙活虎十分有朝气，不介意帮垂死之人尽最后一点心意吧！”
“去你的，少在我面前装病号，连续三年获得警界颁发的武术教练勋章，你连叫疼的权利都没有。”所以也不必“哭夭”。
“学音乐的人就属你心肠最硬，难怪治安会败坏。”她借题发挥地发发牢骚。
常弄欢无情地嘿嘿两声。“很抱歉，让你失望了，我是市侩的音乐人，不够清高不构成犯罪的动机吧！”譬如掐断她脖子，或是挖掉那双璨如星子的韶翳水眸。
“远亲不如近邻，看来这句话要改写了。”想想她有多久没进食了。
忙了好些天不得闲，先是一群械斗致死的青少年，后是翻船溺毙的游客，几具遭疯狂扫射的路人，还有跌下山谷身亡的外地人，三天下来她最少碰了二十七具尸体。
医学院毕业的准医生大都向往大医院的名额，因此法医室的人手严重短缺，有时她才一沾上床就传来警局的急召，连着几天不眠不休地勘验受害者遗体，以免尸体放置过久而错失最佳破案时机。
验尸不一定在太平间或法医室，通常翻山越岭是常有的事，有时间就得赶紧往胃里塞点东西省得血糖过低，管他眼前摆了几具尸体，司空见惯地在一堆“肉”面前吃起来，也丝毫不受任何影响。
但是这些天真的太忙了，她记得吃了火腿三明治，喝了两杯红茶，一杯五米浓汤，似乎还吞下一根冷掉的热狗，再来就是白开水。
纵使是铁打的身体也禁不起鸟食般短少的食物，她是饿得受不了才在验完尸的回程要求同事顺路送她回家，打算泡个加蛋的面补充养份。
既然有邻居要出门觅食，顺手并不过分，反正只是一份食物嘛！偏遇上小里小气的神经女。
“认命就好，小菊花，求人不如求己，邻居是用来感受人情悲凉的！”常弄欢冷冷地送上一记薄情。
“什么人情悲凉？”
下来借醋的静客方静湖自电梯里走了出来，忽地插上一句。