第一章
花垂柳，柳垂花，
一江春色向晚潮，
借问颜色绣房中，
蛾眉难描三分愁，
针起针落一幅好图样
黄花落地，
七分着秋，
人云第一女儿家，
在扬州。
春日朗朗，一片明媚风光染上绿意，风吹柳梢带来无限清凉感，淡淡春雨过后的水气仍萦散不去，枝头的梅白李红好不热闹。
远眺是山，低云环伺，碧波轻浪划破山岚，银光滟滟反映出春日的祥和。
山清水明好灵地，看不尽多少女儿娇态。
江河流经姑婆山，山下住着一户人家，茅草为顶土墙为壁，竹编的窗棂清幽有致，屋子四周满布四季花卉，姹紫嫣红缤纷怒放。
屋后有座石台承接山中清泉，以竹管导人屋内凹池再流出屋外，终年水清不竭，滋润一屋子花花草草以及茅屋的主人。
门前横竹悬挂着雨石与竹片串起的天然风铃，叮叮当当的撞击声清脆好听，风铃摇动的模样宛如春天的虫蛹初破时，化羽而成的成群彩蝶翩翩飞舞。
垂直而下的绿藤绽着小黄花，幽香阵阵扑鼻而来，小小的绿果儿隐藏在铜钱般大小的树叶底下，就等那春雨来催熟蒂果。
几株着了风寒的杨柳显得没生气，任凭枝柳垂流溪河畔，绿满烟波尽是一份慵懒。
看似与世无争的太平年，其实是冷天饮水月复里寒，有着几分苦往肚中藏，谁敢大言时局不如昔，如今是满人的天下。
文人雅士想一跃龙门何其难，褒贬各异流传千古，一是护国，一是叛主，真是青史难释忠奸。
时局动荡便出恶绅土霸，各自占有一方天地胡作非为，任凭天高皇帝远的欺压市井小民，令人苦不堪言却无言以对。
满人气盛，自然拿小老百姓开刀，动辄赋税私下增收从中敛取，摆摊子要纳税，行路要路税，连喝口井水都得扣个几文钱。
处于异族统治下的汉人虽然不致民不聊生，但是多少受到些压迫，无法畅所欲言地大谈前朝兴衰。
江山多绮丽，人人争得。
康熙直取台湾，服蒙古，统一寰宇，何尝不是劳民伤财以扩版图。
宁为乱世愚者，不为一朝功名强出头，独乐乐何须众乐乐。
天下皆醒我独醉，有何不可。
但求一片好山好水同葬。
“天打黄盖雨淋周瑜，你老这口酒喝得可真惬意呀！”
噗地一声，一口好酒差点浪费了，岔了气的花老爹慌乱的噎下喉中酒，心虚不已的藏起绍兴老酒好留着待会儿喝。
人家是老子当家教儿训女，他是一不畏天二不惧地，就怕闺女寻他晦气收起酒来，半滴不入喉。
老来无酒可说是文人无笔、武将无兵器，浑身躁得很呀！
“呃，我说闺女呀！你的活都赶完了吗？”攒了银子好打壶酒。
生性灵巧的小泵娘微微勾起菱嘴，“我说爹亲呀！你的酒都喝完了吗？”
随着话儿一瞄，扎着两条麻花辫的花垂柳笑不达眼，一手揣着绣布一手甩着五彩绣线，看起来“一点”都不生气，好像挺温柔的。
但是身子一僵的花老爹无端颤了两下，手中的酒瓶滑落了两寸。
“我……怡情养性嘛，闲着没事喝两口而已。”他特别强调只有两口绝不贪杯。
“后院的小鸡喂了没？前头的咸菜干应该收一收，还有快下雨了，晾在竹竿上的衣裳还在，那三分薄田似乎尚未见到一棵小芽栽……”
花垂柳这一起头便没完没了，说得花老爹头越垂越低，额头上的汗是越积越多，几乎要拿桶子来盛了。
“……去年王老爹家的田地收了一季，连着今年都不愁没饭吃，咱们的白米不知何时才能满缸，女儿真为你老忧心呀！没了老米哪来银两好打酒。”
语态可惜，但明眼人都看得出她的毫不在意，多个人、少个人同样挣不到半分银子，不如邻家挑粪的来得管用。
“柳儿，你这一口精明到底打哪学来，我与你娘可是殷实人。”一脸迷惑的花老爹偷偷将酒往竹椅下塞，生怕被她倒了。
殷实易欺。“谁叫我娘早逝还有个天天糊涂的爹，不学着顾好自己早晚被你卖了换酒。”
人家是难得糊涂一日，他是难得清明，日日与酒为朋，就怕少喝了一口醇。
花垂柳将手上的东西放下，整了整绣布和绣线，旁若无人地穿针引线绣起牡丹，没多久，一朵盛放的娇艳花朵便栩栩如生的摇曳生姿。
人称扬州第一绣娘的她，凭着巧手挣来好名声，不论大户人家或篷门垢户，都以求得她一只好绣件以自得，纷纷下起订单，因此得以养活他们爷俩。
只是她懂得树大招风的道理，一名弱女子无权无势哪能与绣坊女红相抗衡。
既是求财当各自给一条生路，她与人绣样从不接手衣裳，仅是小件式的绢帕、鞋面、腰束等等，尺长的绣布向来不在她的考量之中。
即使是裁制自个儿的衣物亦然，除了荷包和绣鞋外，她一律不多做其他花样，素着衣裳如同她素净的人一般。
不过她最擅长的是绣肚兜花样，不少闺阁小姐和使君新妇会暗地里拜托她绣一、两件嫁妆，为的是讨夫君的喜爱。
甚至花街柳巷的姑娘们也不时上门求件肚兜，忙得她不得不三令五申地规定件数，绝不贪一时利润而累倒反得不偿失。
她是精明干练的绣娘，全扬州的百姓都晓得，因此也明白她有个不事生产却嗜酒如命的爹亲。
但是没人知道他们父女打哪来，落地此处大约三年光景，不见有亲友来访，花老爹依赖着女儿刺绣维生，在乡里间还算得人缘，不因他们是外地人多生口舌之非。
因为花垂柳的绣功实在太出色了，扬州无人能及得上，自然成为美谈一件，人人当她是故乡人亲切待之。
但是，美中总有不足，觊觎其巧手者大有人在，让她不堪其扰地兴起避地而居的念头。
“爹虽贪好杯中物，可不敢卖了你，否则往后谁来为我送终。”花老爹语气卑微的说。
“少来了，一壶百年好酒就叫你盲了心，哪记得女儿是宝还是草。”有父如此，命斯也。
面上一讪的花老爹打了个酒嗝。“你是我与你娘最疼爱的闺女，我哪舍得拿你换酒喝。”
少说也得三壶才够豪气。
“会不会咱们爷俩心里有数，爹别指望明儿个有银子打酒喝。”一双鞋面绣两朵牡丹，只差绿叶子。
以一般人眼光来看，花垂柳不算美人，顶多只能以清丽素雅来形容她这个人，是那种百花争艳却不易醒目的小丹菊。
敛目低垂之际叫人无从发觉她的存在，再加上她总是低首绣着中帕，那双清如姣月的明瞳硬是叫人难以察觉其灵性尽在笑眼深处。
她的美如同一块璞玉，唯有巧匠方能识其光华，非凡夫俗子能轻易看透。
“啊！柳儿，你不能因爹一时酒虫犯嘀咕就断了我的馋，我真的只喝一小曰没贪口。”酒瘾犯了哪禁得了。人生不就求一个快活。
将绣线扣了个结用牙一咬，她开始缝起鞋底。“是谁再三保证今天绝不喝酒来着，看来是女儿的纵容成性。”
想她十七有余，好命一点的人都当娘了，只有她还为生计奔波不休，更得奉养整日拿酒当茶喝的不长进爹亲。
“呃，这个……我、我忍不住嘛！从明天算起成不成？我发誓三天不沾一滴酒。”都怪他嘴馋禁不起一丝酒香诱惑。
“一滴不沾你整壶倒，为人子女的孝心你丝毫感受不到。”花垂柳莲指一扣，连着绣线的绣花针直指他鼻头。