“不，我没有母亲。”她冷冷地说。“我早说过了，我从小在育幼院里长大，哪里有妈妈？我是个孤儿，没有爸妈的孤儿，你怎么敢跟我说你是我妈妈？”
秦亦嘉走过去，想握她的手。“小湄，我知道我对不起你……”
“别碰我！”沈湄蓦地站起来，离她几步远，别过头去。
“不！”秦亦嘉流泪道。“小湄，当时我真的有不得已的苦衷，我不得不离开。”她强忍着哽咽，道。“只怪那时我和你父亲都太年轻了，他有才华，一心想当个画家，而我也跟他一样天真，认为以他的艺术天分，一定会成功的。可是在成功之前呢？光有理想是无法过日子的！尤其那时我们又有了你，生活的重担和迟迟不得志，让他开始灰心丧志。为了维持生活，他又不得不去画一些广告，和那些他根本不喜欢的东西。起先我还安慰他，这只是暂时性，我们终会熬过去的，可是老天还是没有眷顾他……”她掩面而泣。“他骑机车出车祸，伤了右手……”
沈湄强忍着泪，接下来的事，她就知道了。父亲没有成为一位画家，他变成了酒鬼。发起酒疯时，会摔东西、会大呼小叫地骂人，还会打人。当他失去理智时，下手是不分轻重……这些沈湄都知道，她有经验。
可是这不表示沈湄就能原谅母亲，原谅她抛下他们，一走了之。
“我一忍再忍，试了又试，总想拉他一把，但还是没有办法……”秦亦嘉费力地忍住眼泪，接着说：“当时除了离开他之外，我也无法可想。我知道将你留下很不应该，但我想还有阿嬷在你身边，她可以先照顾你一阵子，等我找到工作、安顿下来之后，再想办法接你出来。可是后来，我遇到杰生的父亲……在我走投无路的时候，他对我很好，要带我去美国，我……”她深吸一口气，不禁摇头，懊悔万分。“那时我不敢冒险跟他说我有个女儿，我不敢说，因为那是我唯一的机会。”
“原来如此！”沈湄听到这里，忽然大笑起来。
“小湄……”秦亦嘉只能悲伤地看着她，却无话可说。谁都可以从她的笑声中听出她的怨怼与嘲弄。
“小湄－－”秦亦嘉面对沈湄的反应伤心欲绝。“我真的不是故意的，你听我说……”
“我终于在十八年之后搞清楚到底是怎么回事，你不过是受不了穷日子，想追求新生活罢了。”她拭去眼角溢出的泪水，微笑道：“说清楚也好，你可以走了。”
秦亦嘉怔怔地僵在那里。
沈湄怒道：“我不想再见到你！你宁可去照顾别人的小孩，反而把自己女儿丢在育幼院，不闻不问、置之不理。现在你又赖在这里做什么？滚啊，杰生才是你儿子！纪家才是你的家！”
秦亦嘉急得解释道：“我真的不是故意不理你，我曾试着回去找你，可是那里全都改建，房子全都拆了，我不知道你们搬去哪了。”她哭着。
沈湄冷笑。“搬去哪了？你离开后，爸爸喝得更凶，没多久，他喝醉时抽烟引起火灾，害死了他自己和阿嬷，烧光了一切，连我都差点逃不过。”沈湄拉过一绺长发，看着她。“到现在我都忘不掉头发烧焦是什么味道！一辈子都忘不掉！”
秦亦嘉看到她绝情的眼神，忍不住又落下泪来。“求求你，再给我一次机会，我会补偿你的。”
“太迟了，我不需要你了。”沈湄回过神来，忽然觉得忍无可忍，这些年来的苦她早已受够，她再也不要跟那些陈年往事有任何牵扯。她心一横，将秦亦嘉推开，怒道：“你走啊，离开我的视线，我不想再见到你。”一时气到极点，索性自己动手将秦亦嘉推出门外，然后重重地甩上门。
她背靠在门上，全身虚月兑般的无力。终于报复到她了！
多年来，一直在等这个机会，等着挥手将那个遗弃她的母亲赶开。她恍惚地笑着，喃喃说道：“哈！我赢了，这次是我赢了，是我不要你，我不需要你、不需要任何人了。”
沈湄放声大哭。“你怎么能装作不认识我！你怎么能在明知我会恨你的情况，故意对我好，让我不明究理的爱你，把你当母亲！你是个大骗子！从小就一直骗我！我恨你！”她从柜子里拿出那次剩下的半瓶威土忌，一口气灌下，喝得太急、太猛，只呛得她咳个不停，眼泪直流。
她昏昏沉沉地倒在床上，哭累了就睡、睡醒了又哭。
忽然听见门铃声－－尚恩！虽然还不知道怎么跟他说今天发生的事，但她马上冲上前去开门，此时此刻她最迫切的需要，就是一个可靠的肩膀，其他的，再说吧！他会听她说的，他会听她解释的……门一打开，她愣住。“杰生！”
纪杰生见她哭肿了双眼，脸色憔悴，心里不免一阵同情、难过。“你还好吗？我都知道了。”
沈湄不语，退开一步让他进门。
“眼睛都哭肿了。”他伸手轻轻抚着她的脸，隐约闻到一股酒味。“你喝酒了？”
“你早就知道了？”她看着他。
“只比你早一点。”纪杰生耸耸肩。“她一直忍着不敢告诉你，就是怕你知道以后……”
“你们是不是都在等着看我的反应？”她冷笑。“那现在看到了！我告诉你，我以后再也不想再到她！我恨她！”
“梅丽莎，别这样，她是爱你的。”他劝道。“我看得出来，她一心想弥补对你的亏欠，你再给她一次机会吧！你们终究是母女，过去的事就让它过去吧！”
沈湄别过头去。“我已经长大，她没有机会了！”
“梅丽莎，你以前不是说过，你很喜欢嘉姨，她就像你的母亲一样吗？”纪杰生握住她的双臂，看着她。“我想这就是人家说的母女连心吧！这是天性啊，梅丽莎，我能了解你现在很生气，一时也不能接受这个事实，不如让大家都先冷静下来，回去再好好谈谈，好不好？”
“我不跟你回去了。”她挣开他，摇摇头。
“你就这样打算永远不回台北了吗？那我们的婚约呢？我们已经订过婚了，你忘了吗？你又打算怎么对我交代呢？”他试着维持耐心。“即使你不愿认她作母亲，也不能因为这样而影响我们之间的感情啊！”
“不，这是两回事，我不是为了她而离开你。”沈湄望向他。“杰生，这些年来，我们之间真的有过爱情吗？”
纪杰生愣了愣。“你怎么这么说？”
“我知道你很照顾我，但也就是这样了，我们不过是工作上的伙伴，不是吗？就像你说的，我们在一起只是鱼帮水、水帮鱼。观众喜欢看这样的搭配，所以我们就扮演王子公主给他们看，不是这样吗？”
他脸上一僵。“不是这样的。”至少他不是。
“你用不着否认，我心里早就有数，更何况我还听到你也是这么跟彼得说的。”沈湄脸上的微笑看来有些沧桑。“杰生，我并不傻，我自己也可以感觉得到你对我究竟有几分真心。不过，另一方面我也利用了你……”她深吸一口气，忍住眼眶里打转的泪水。“因为那时我真的很想要一个家，而我喜欢你的家人，希望成为你家中的一份子。对不起……”
纪杰生不发一语。她说的没错，这些的确都是当初他们订婚的原因；可是后来他真的爱上沈湄，只是她不知道。
她低着头，又叹了一口气，继续说道：“你我都明白这个婚约不过是各取所需罢了，事实上，我们何曾问过彼此的感情，就像你常跟海莲娜或是苏西她们在一起，而我……也认为那没什么不对。”