陆云轩又叹了口气，忽然发现自己对厉柔最常用的两种态度竟是生气与叹气。
带着她下楼来，一路上只听她不停地抱怨阁楼里不透风、太闷、床太硬、伙食不好等等。“下次大哥要记得跟卜钰说，床下加块褥子才不会这么难睡。”
“还有下次吗？”他冷冷地说。“下次妳去试试睡地牢好了。”
她赶紧傻笑蒙混过去。
陆云轩突然回过头来对她嘱咐道：“舅舅来了。”
“舅舅？什么舅舅？”她的脑筋一时转不过来。
“妳忘了吗？就是天岗堡……”
“喔！”一提到天岗堡，厉柔就想起那天的事情。当时连修竹一直叫她“小妖女长、小妖女短”的，她一直耿耿于怀，十分不愿意再见到他。“他来干么？”
“柔儿……”陆云轩停下脚步，轻抚着她的头发。“舅父他们对妳可能还有一些误会，如果待会儿你们见了面，提起任何不愉快的事，妳好歹看在大哥的面子，别放在心上，让大哥来处理就好，成不成？”
厉柔嘟起嘴，满心的不情愿。“那我回房待着，不去见他总行了吧？”
“妳这么存心躲着他也不妥当。”
厉柔不吭声。
“庄主！”卜钰走过来禀报。“舅老爷和表小姐快到半山腰了，二当家和三当家已经出去迎接。”
“知道了，我马上出去！”陆云轩转头再三吩咐厉柔。“妳先回房去换件衣服，等会儿再出来！”
厉柔扁了扁小嘴，不甘不愿地回房里去。
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陆云轩特别吩咐了小婢，替她好好地梳洗打扮，不但绾了发髻，还换上规规矩矩的宫衫罗裙。出来面见众人时，大家俱是眼前一亮。
陆云轩等人还好，平日见惯了，只觉得厉柔这样看起来比较斯文些。但连家父女见她如今娇丽犹胜当日，显然在此过得十分如意，心里更是不愉快。
“柔儿，”陆云轩唤过厉柔。“叫舅舅啊！”
厉柔正要勉为其难地开口叫人时，不料连修竹却冷冷说道：“不用了，我可担待不起。”
厉柔登时脸上变了颜色，眼角瞥见陆云轩向她使了使眼色，示意她忍耐，她也就按下怒气，静静地走到潘霸身边坐下。
坐在对面的连婉心犹带着睥睨的神情打量她，她心里有气，立刻抬起下巴，毫不留情地回瞪她一眼。连婉心又惊又气，别转了头不再看她。
“舅舅，真不好意思，那天破坏了您老人家的寿宴，孩儿原本应该过去探望您，顺便跟您道歉的，”陆云轩说道。“只是前阵子庄里事多，实在抽不出空来，我正打算着这一、两天要过去一趟，不料您倒先来了。”
“寿宴的事也不算什么，幸好我连某人在江湖上还有点老皮薄面的，就算招待不周，人家也不会计较。不像有些人，恶名满天下……”
齐孟元连忙截下他的话尾。“舅爷真是过谦了，提起您天岗堡的大名，谁不敬重您三分。”
每个人都担心厉柔听见任何不顺耳的话，执拗性子发作出来，又会把事情闹大了。
陆云轩也说道：“是啊！那天的事全景误会，柔儿年纪轻，言行不知轻重，我已经说过她了，她也着实后悔，还请舅舅别放在心上。”
厉柔本来低着头玩弄衣带，听了陆云轩的话，便抬起头瞪他一眼。身边的潘霸见了，连忙暗中拉拉她的衣袖，要她沉住气。
厉柔冷笑不语。
连修竹说：“云轩，我今儿个也并非特地来怪罪你的，况且那天闹场也不是你的错。我只是来看看你们好不好？这些日子我一直放心不下。你娘临终时托我多多看照你，无论如何，我总不能见你自误前途。”
陆云轩连忙站起来行礼。“孩儿不敢！”
齐、潘两人一见庄主站起来，也都跟着垂首站立。除了连家父女以外，只有厉柔还大剌剌地坐着。
潘霸拚命对她使眼色，她只装着没看见。连修竹寒着脸，心里更加不乐意。
“你知道就好。”他转头对厉柔说道：“厉姑娘在这儿也住了一段日子了，一个女孩子家随随便便住在不相干人的家里，时日久了传扬出去，只怕有损姑娘的清誉……”
“舅舅，”陆云轩连忙道。“柔儿的情况不同，她父母俱殇，况且曾有恩于我，我留她在庄里住下，也是人之常情，应该不至于落人口舌。”
“你懂什么？”连修竹大怒。“若是家世清白的女子也就罢了，可是她……”
“舅舅，”陆云轩打断他随之而来的侮辱。“请不要再说了！”
厉柔缓缓站起身来，挥了挥衣裙，一对寒光四射的眸子直直地注视着连修竹。
“看来，我是来错了，我还以为这里当家作主的是他呢！”她冷笑地指了指陆云轩。“早知道这儿也归你管治，就是抬着八人大轿来请我，我还看不上眼呢！”
她转身走了出去。
“柔儿！”陆云轩正要追出去。
“云轩，你给我站住！”连修竹被她气得半死。纵横江湖几十载，成名后有谁敢给他脸色看？“让她走！让这个妖女愈早离开愈好。她惹的麻烦还不够多吗？”
“舅舅，”陆云轩转过身来，冷静地说道：“柔儿是我请来的客人，不论舅舅喜不喜欢她，我希望您能尊重我的决定。”
“你！”连修竹气得一时说不出话来。
“云轩表哥，”连婉心见他甥舅二人闹得僵了，急忙走过来拉拉他的衣袖。“我爹也是为你好，怕你让那个小妖女给迷住了，平白毁了一世英名，你又不是不知道她的来历，难保她不会跟她父亲一样毒辣，万一哪天因为她在外面为非作歹而拖累了你，那岂不是……”
陆云轩听他们满嘴小妖女的叫来叫去，不觉生起反感。“别说了！柔儿为人如何我自己心里有数。”
“心里有数？哼！”连修竹冷笑道。“她前几天在镇上闹事，还打伤了玉虎帮少主的事，又怎么说？”
“玉君那个混蛋想欺负柔儿，自然要付出代价。如果那天我也在场的话，只怕就不只鞭花他的脸了。”
连修竹冷冷地看着他。“那个小妖女有哪点值得你这样护卫她？”
陆云轩一怔。
“她曾救过我。”他嘴上虽是这么说，心里却另有一番感觉，只是一时之间连自己也说不上来。
连修竹冷笑一声。“云轩，反正你也大了，我也管不了，你自己好自为之吧！但有一句话我必须说在前头，你若当真存了感恩惜孤的心意才接纳她，我就不多过问。不过，倘若你心里另有打算，我可就不能坐视你误了婉心的终身幸福，你听清楚了吗？”
连婉心霎时红了脸，含情脉脉地看了陆云轩一眼，便低下头去。
“云轩不敢。”陆云轩生硬地回答。
“嗯，你明白就好！”连修竹转头向齐、潘两人吩咐道：“明年年初，庄主三年的服孝就满了，咱们也该把他俩的终身大事办一办，趁早了了我的心事，而且对地下的妹妹、妹夫也有个交代。”
齐孟元忙应道：“是！”
连修竹点点头道：“婉心，我们走吧！”
“舅舅、表妹千里迢迢来一趟，怎么不留下来多玩几天？”
但是连修竹坚持不肯与厉柔同处一方，陆云轩慰留不住，只得送他父女二人下山。
“表哥，你还是小心一点的好。”临别前连婉心切切叮嘱他。
陆云轩点点头，目送他们并骑离去，心里渐渐沉重起来。
他与婉心表妹订亲之事从小就由双方父母决定好了，在他成人之后虽然十分排斥，但他一向谨遵父母的命令，也不愿为了这件事忤逆亲人，闹得不愉快，所以从来不曾坚拒过。