“好啦！别打了，大不了下次我想吻妳的时候，会先征求妳的同意……”他轻轻抓住她细瘦的手腕，戏谑地说。“母后刚刚派人传话，父王想见我们俩。自从妳失去记忆后，还未见过他老人家呢。”
她正想说些反驳冉青棠的话，他却站起身来，拉住她的手，“走吧！案王正等着我们，他听见妳已痊愈，非常高兴。”
敌不过他的力气，香雪欢只得乖乖地跟着他走，望着他宽阔的肩膀及颀长的背影，她分析着自己对他的情感，但是，得到的却只有一堆疑问及迷惑……
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穿过一条条曲折的回廊，到达一处极宽敞、幽静的宅院。
进入内苑，一阵浓厚扑鼻的异草药香迎面而来。
“父王，雪欢来见你了。”冉青棠躬身朝房内卧在榻上的人行了个礼。
“是棠儿吗？”冉仲天传出一声低沉而微弱的呼唤，“走近一点，让我好好瞧瞧。”
香雪欢见到一名面色蜡黄、瘦削的老者。大概是长年久病的关系，他的精神有些不济，但眼神里内蕴的智慧光芒，依稀可见当年的英姿风采。
而且他有一双和青棠一样的眼眸，深邃而不阴沉，温柔而不慑人。
“是的。”冉青棠牵起她的手，向前走了几步。
“棠儿，如果处理政事遇到困难的话，可请教朝中老臣，不能太过刚愎自用。还有，健康也很重要，你最近瘦了许多。”冉仲天的语气透露出无比的关心与怜爱，“为君之人，是没资格生病的。”他轻喟一口气，有些无奈及落寞。
香乙人在儿子耳边轻语，告诉他，她未曾向他父王提起他前几天受重伤的事。
冉青棠点了点头，表示他已知道。
“是！谢父王的关心及教诲。”他必恭必敬地回道。
“你退下吧！棠儿。”香乙人朱唇轻启地吩咐。
他转头向香雪欢示意，附在她耳边暗语，“不用怕，我在外面等妳。”
听着他的脚步声渐行渐远，她不禁有些手足无措。
只见皇后款步移至她的面前，从颈上取下一条项链，替她挂上。
香雪欢一看，不由得愣住。难道这就是青棠曾说过的水晶项链？
“这……太贵重了！何况还是历代皇后传承的信物，于情于理，我不能，也没资格收下。”她已确定这一定是那传说中的无价之宝。
“棠儿已经告诉过妳，这条项链的由来了吧？”冉仲天将目光定在她脸上。
她点点头，正想把项链取下，香乙人连忙阻止道：“先听我说。”
“无论如何，我都不能、也不应该接受。”她仍取下项链，递还给皇后。
“还记得几天前妳曾经答应过，只要棠儿能乎平安安的，妳愿意为他做任何事……”香乙人提起一件她这徒儿几乎已不记得的事。
“是的，可是到底是什么样的事呢？”香雪欢战战兢兢地问。在她看到皇后原本温柔和善的神色变得有些严肃，便直觉这件事并没这么简单。
不知为何，她突然心跳加速，很怕听到即将到来的答案。
“我想……请妳嫁给棣儿。”香乙人冷静异常地说道。
“啊！”她失声喊出，不敢相信皇后所提出的事。
“很抱歉不能告诉妳这么做的理由，记得妳上次坠楼重伤的事情吗？”
“嗯……”香雪欢的脑子一片混乱，不晓得皇后为何提出这样这样的要求，也不知道她受伤和所要求的事有何关连。
她的思绪像一团被顽皮的猫儿玩乱的毛线，纷乱不堪，上天是否正在对她开玩笑？
“是我启动水晶的力量，把妳从死亡的边缘拉回来的……而这么做的原因只有一个，希望妳改变原本的宿命，救救棠儿。”香乙人略微停顿了下，才继续说道。
“在我以水晶项链的力量得知棠儿未来的命运后，我不惜牺牲一切把妳救回来，却失去了自己所有原本的能量。现在的我，只是一个不能再平凡的普通人，可是我知道，只要妳答应我的要求，棠儿就不会死于非命。”她澄澈的目光，闪着最诚恳的哀求。
“为什么是我……”香雪欢几近喃喃自语，两眼无神地说道。
“因为我相信，妳对棠儿的爱及妳坚强的个性，足以改变早已注定的命运。”她并不想告诉雪欢她这么做的真正原因，在于朱棣。
她早巳洞悉朱棣的阴谋及对雪欢的心意，但是她不想明白告诉雪欢，嫁给朱棣可使他放弃原本的计划。
“虽然我妄想改变宿命，是一种很傻的行为，甚至会因泄漏天机受到上天的谴责。但身为一个母亲，拥有这份能力，我不惜破坏祖先嘱咐需严格恪遵的戒令，因为我无法眼睁睁见棠儿死于非命。”
香雪欢无法相信所听到的每一句话，还满心以为自己是在作梦，愣愣地继续张大嘴、死盯着皇后。
“我知道妳对棠儿也动了真情，这事的成功与否，全掌握在妳的手中，所以，请妳答应我，如果妳不允，棠儿只有死路一条了。”一直未曾开口说话、病恹恹的冉仲天，也加入恳求的说服中。
香雪欢心里波涛汹涌，一直有个声音在脑海里喊着－－他会死，他会死！她不禁用力地摇摇头，想甩掉这可怕的念头，和心里那股突然窜升的刺痛。
她往后踉跄了一步。她一定要救青棠，无论付出任何代价！
尤其一想起半个月前，青棠差点中箭身亡的事，便无法再承受失去他的痛苦。
如果她的牺牲，真能换回青棠的生命，那么就算要她嫁给一个自己不爱的人，她也愿意。
只是这个决定，让她的心好痛！
回想这段时间以来和青棠相处的每一画面，心中又苦又甜……
突然间，她有一莫名的直觉，如果自己不答应，这份痛将加剧且永远存在。
顿时，她的心豁然清明，也下定了决心。
“欢儿，毋需勉强自己，如果妳真的不愿意……”香乙人叹了一口气，绝望及忧伤的神色毫不保留。
“不！”香雪欢月兑口而出，顿了顿，随即抬起头坚定地说：“我答应。”
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皇宫里里外外均感染一股喜气的气氛，而全国上下人人皆喜气洋洋，因为皇上长年体弱多病，拟将王位提早传予小儿子冉朱棣。
在传位的同时，也按照传统筹备婚礼的举行，新任的未来皇后自然是颇受老皇上及皇后所喜爱的香雪欢。
只是全国人民，包括朝中的臣子，在开心、祝福之余，心底莫不疑问：为何不将王位传予仁慈开明的嫡长子冉青棠，反而将其位传予精明干练，但从小不为人注意、行事稍嫌邪派阴狠的庶子冉朱棣呢？
在香雪欢居住的院落中，曲折的木造长廊伫立着一抹倩影。从鸟语花香的清晨到日光直射的正中午，她一动也不动，足足站了三个时辰，无视于早已麻木酸疼的脚。
她等着青棠的到来，是该面对的时候了……
丙不期然，从遥远的彼端传来急促且慌忙的脚步声，冉青棠气急败坏地奔至她的面前。
“雪欢，妳和朱棣即将……结婚的事，是……真的吗？”他的脸上因奔跑冒出豆大的汗珠，不敢置信的语气兀自颤抖着。
她掏出一方素帕，仔细为他揩着额上的汗，力持镇静地温柔道：“是的。”
冉青棠挥掉她的小手，悲愤中夹杂着无限伤痛地大喊，“不，我不相信，妳骗我！”他抓着她的肩膀，大力地摇晃，十指像要嵌进她细女敕肌肤似的怒道：“告诉我，我要听实话？”