为了不让他步上后尘，爹偏执地要将他训练成一个冷漠寡情的人。
还记得八岁那年，他在路上捡到一只小黑狗，孤单寂寞的他，想要豢养那只小狈，可爹非但不许，甚至要他亲手杀了它。
他压根儿下不了手，便偷偷将小黑狗给放了，想不到却被爹逮了回来，狠狠地将那只无辜的小狈儿摔向墙壁。
那时他抱起奄奄一息的狗儿，哭着求爹救它，就像今日李若儿哭着求他救大黄狗一样。
可是，爹并没有救它，眼睁睁地看着狗儿断气，而他则被爹处罚三天三夜不准吃东西。
从那时候开始，他就发誓不要让爹知道自己在乎什么、喜欢什么，更不要让爹看出他的情绪。
爹对他此后的表现相当满意，然而他们父子之间的关系也从此有了道永远跨越不了的鸿沟，直到七年前爹过世，他竟掉不出半滴眼泪……
一抹沉痛的光芒自荆御风的眼底掠过，但他很快地挥开胸口的那股抑郁之气，不许自己继续沉溺于过往。
“本以为自己早忘了那些事情，想不到……竟还记得这般清楚……”他自嘲地低语，随即硬是抹去脑海中不愉快的记忆。
然而，李若儿忍疼安抚大黄狗的情景却清晰地浮现脑海，那画面彷佛烙在他的心底，怎么也挥之不去。
他闭上了眼，眉心皱得更紧。
由于过去的那些经历，这么多年来，他一向对女人没太大兴趣，更从不曾让哪个女人扰乱过他的心绪。
可这回，却因为李若儿而破了例。
他无法控制地想着她羞恼时绯红的双颊、灿亮的眼眸，想着她提起家人时充满感情的神态，想着她求他救大黄狗时那双泛泪的眸子……想着她的一颦一笑、一切一切，直到倦极了，才终于沉沉地睡去……
★★★
午后，日阳暖暖，清风徐徐。
李若儿坐在“绝命谷”的深潭旁，静静地吹着风，欣赏着幽潭旁那些奇特美丽的花儿。
自从被带回“绝命谷”，已经一连好几天了，荆御风以几种不同的方法试着治疗她，但似乎并没有明显的改善。
所幸在他的医治之下，她的病灶有被控制住的迹象，尽避没有好转，却也没有恶化，据说至少能让她再多活好几个月。
在这段期间内，李若儿表现得相当安分，十足十是个乖巧听话又配合的病人，因为她不得不如此。
先有他拿丫鬟的性命来威胁，后有她为了求他救大黄狗时亲口的承诺，她还能怎么办？只好安安分分地在“绝命谷”里待了下来。
幸好，他并没有故意恶整她，每日的汤药虽然极苦，但是还勉强能入喉，服了药之后也没有什么恐怖的后遗症。
看着这些天来，荆御风为了救治她而忙碌，李若儿的心里其实有些感动，尽避他的出发点应该是想要挑战古怪病症，而不是真有多么想要救她的性命，但这男人是真的很认真地想治愈她呢！
这么一想，一丝暖意就荡漾在李若儿的心底。
虽然荆御风生性冷淡孤僻，不喜与人亲近，但反正她也不是他的奴仆，不必理会他的规矩和脸色，再加上她成天无所事事，索性就在一旁看着他调配药草、熬煮汤药。
她发现，当他认真起来时，整个人感觉“温暖”多了。那时的他看起来不再冰冷淡漠，那专注的神情总让她看得暗暗怦然心动。
随着日子一天天过去，她也发现自己对他逐渐改观。
除了一开始他对她的邪恶轻薄之外，他没有再做出任何踰矩的举动，而当初他之所以会那么做，其实也是她自己先口不择言地讥讽他有断袖之癖，才会激怒了他……
咦？等等，她现在是在做什么？竟然在为他找藉口？
李若儿怔了怔，蓦地回过神来，而这让她发现明明是在欣赏潭边景致的她，心思又飘到了荆御风身上。
回想这几天以来，她的目光总是不自觉地追逐荆御风的身影，在望着他的时候又常芳心怦动，这种种“症状”让她不由得心惊地想着——她……该不是悄悄对荆御风动了心吧？
李若儿的心绪陷入一阵纷乱，但她还没来得及好好地厘清自己的心情时，就见那个扰人心思的男人正骑着他的骏马缓缓接近。
望着他那俊朗飒爽的英姿，她的心不争气地又剧烈怦跳了起来。
她暗暗心想，不管自己是不是真的悄悄喜欢上了他，这男人对她造成的影响都是这么的强烈。
“今日要出谷。”荆御风淡淡地开口。
“喔，一路顺风。”李若儿愣愣地回话，不知道还能说什么。
“你得跟我一起去。”
“嗄？为什么？”李若儿不解地问。
荆御风似笑非笑地瞅着她，说道：“我可不想一回来，又看见李肆和丁虹被困在阵法里。”
一想到自己先前做过的“好事”，李若儿有些尴尬，正当她要保证自己绝对不会再那么做的时候，荆御风又接着说——
“或者，你比较希望我将你捆绑在房里，直到我回来为止？”
炳啊？这真不是个好主意。
李若儿立刻妥协了，说道：“那好吧，我去骑另一匹马过来。”
“然后让它再度将你摔下马背？”荆御风轻哼了声。
他可不想还没将她治好，就眼睁睁看着她先跌断了自己的颈子。况且，棕马的脚程根本跟不上他的坐骑。
“什么？我才不会——”
她的话都还没说完，就被荆御风给一把捞上马背。
“我可以自己骑的，不会再发生上回的事情了！”
荆御风没有理会她的抗议，叱喝一声，马儿立刻载着他们出了“绝命谷”。
他们一路往另一座山谷前去，随着马儿风驰电掣地奔驰，李若儿的身子再度被牢牢地揽抱在荆御风怀中。
李若儿靠在他的胸膛上，心绪极度的纷乱，尤其她才意识到自己似乎喜欢上了荆御风，那让她对两人身躯的贴近更加敏感。
她咬着唇儿，努力想保持镇定，就怕被他瞧出自己脸红心跳的反应。
“咱们现在要去哪儿？采药吗？”她刻意用若无其事的语气开口问道。
“等等你就知道了。”荆御风淡淡地说道。
又过了约莫两刻钟之后，他们在一处幽静的山脚停了下来。
李若儿往前望去，就见不远处有一幢幽静的小木屋，看起来虽然相当简朴，但还算整齐雅致。
“这里是什么地方？里头住的是什么人？”她好奇极了。
“这些都不重要。”荆御风显然没打算解释，只一脸严肃地叮嘱道：“你只要记住，等等进去之后别多话，最好什么都别说，尤其不许喊我的名字，非不得已时也只准叫我『阎大夫』。”
听着他这一连串的规矩，李若儿心底的困惑更深了。
“为什么？”
“你只管记住我的话就是了。”荆御风无意多说些什么。
“可是……”
“还是，你希望我点住你的哑穴？”他开口威胁。
“你——”李若儿愕然瞪着他，最后微恼地说：“好吧，我什么都不说，也不会喊你的名字，会提醒自己暂时当个哑巴的，这样总行了吧？”
荆御风满意地点点头，但仍不放心地提醒。“别忘了，非不得已要开口时，我是『阎大夫』。”
“放心，我会牢牢记住的。”李若儿没好气地应道，真不知道他的葫芦里究竟在卖什么药。
“阎”大夫？八成是取自“阎王”这个称号吧！
看来，相对于烈哥哥对“蛮王”二字的嫌恶，他这个“阎王”当得还挺顺心如意的嘛！
★★★
李若儿满怀好奇地跟在荆御风的身后走进木屋，一进门，就先听见一阵虚弱的咳嗽声。