楔子
春暖花开，一个天气晴朗的午后。
一个八岁大的女娃儿从家中蹦蹦跳跳地跑上街，正想去找邻家好友玩耍，却发现好友竟蹲在路边伤心地哭泣。
“呜呜……呜呜……”
云朵朵连忙跑了过去，稚气的脸蛋写满关心。
“媚媚，你怎么了？”
“我的东西被抢走了……呜呜……”
“什么？是谁这么做？”
云朵朵蹙起眉心，双手插腰，虽然她的个头小小的，但是那一副要为好友讨回公道的气势与架式可是十足。
“呜呜……是丁家兄妹……”
“果然又是他们！”云朵朵气得牙痒痒的。
她们口中的丁家兄妹，是城里富商丁员外的几个儿女，年纪最小的妹妹叫做丁紫灵，个性是出了名的刁蛮骄纵，而她那三个助纣为虐的哥哥时常簇拥在她的身边，附近同龄的小孩不仅不爱跟他们一块儿玩耍，甚至对他们敬而远之。
“他们抢了我的陀螺，那是我爹前两天才买给我的……呜呜……”
“别哭了，媚媚，我带你去要回来。”
“嗄？可是……”
“没有什么可是，走！”
云朵朵气呼呼地拉着好友，要去向丁家兄妹讨回公道。
“姓丁的，你们给我站住！”
听见她的叫嚷，丁家兄妹转过身来，一脸不屑地瞪着她们。
“干么？”丁家大哥口气不佳地问。
“东西还来。”云朵朵朝他们伸长了手。
“什么东西？”
“媚媚的陀螺！”
“喔！那个破烂玩意儿呀？”丁紫灵语气鄙夷地说：“我两、三下就玩腻了，已经把它给扔了。”
“什么？丢在哪里？”
“忘了，附近草丛里吧！”丁紫灵不是很在意地说。
媚媚闻言连忙在附近的草丛堆里寻找，没多久就找到了，但是──
“呜呜……坏掉了……不能玩了……呜呜……”媚媚抓着坏掉的陀螺，忍不住伤心哭泣。
云朵朵见状火大极了，双手插腰地嚷道：“你们把媚媚的陀螺弄坏了，要赔偿一个新的来。”
“笑话，是那个东西太烂，玩没几次就坏掉了，关我什么事？”丁紫灵一点都不觉得自己有什么错。
“妹妹，别理这两个穷鬼，一个破烂不值钱的陀螺也值得这样鬼吼鬼叫，真是笑死人了！”
“就是说嘛！别理她们了，咱们走！”
眼看他们毫不愧疚、大摇大摆地转身离开，云朵朵差点忍不住捡起地上的石块，打得他们一个个脑袋开花！
什么嘛！有钱人家的千金、少爷真是令人厌恶到了极点！
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又是一个春暖花开、天气晴朗的午后。
云朵朵和三个孪生姊妹听见屋外传来一阵敲锣打鼓的乐声，纷纷跑上街去看热闹。
前几天才满十二岁的她们，都还挺孩子气的，只要遇上热闹有趣的事情，就忍不住要去凑一脚。
四个姊妹站在路边，睁着骨碌碌的眼睛望着从眼前经过的嫁娶队伍，由于个头娇小，她们必须伸长了脖子才能瞧个仔细。
“原来是有人要娶妻呀！”
“新娘子不知道长什么样子？坐在花轿里都看不到。”
“咦？怎么好像有哭声？”
“真的吗？我听听看……啊！真的有耶！好像……好像是从花轿里传出来的，难道是新娘子在哭吗？”
由于一阵阵喜乐声不绝于耳，那哭声夹杂在锣鼓声中显得微弱，不过就连站在路边的她们都还能隐约听见了，可以想见那新娘哭得有多么伤心激动。
听着那哭声，几个姊妹忍不住又七嘴八舌地讨论了起来──
“怪了，新娘子为什么要哭呀？”
“可能是舍不得离开爹娘吧！”
“就算是这样，有需要哭得那么惨吗？”
“我也觉得哭得太夸张了，好像发生什么悲惨的事情一样。”
听见她们的对话，旁边的一个大婶连忙示意她们噤声。
“嘘，别说了，这些话要是让新郎倌那边的人听见了，那可不好。”大婶压低了嗓音提醒。
“这位大婶，你知道花轿上的新娘子为什么要哭得那么凄惨吗？成亲不是一件喜事吗？”云朵朵见这位大婶好像知道什么“内情”，在好奇心的驱使下，她忍不住小小声地探问。
“那也得要两情相悦才算喜事一桩，强迫人家黄花闺女去当个小妾，这怎么能算是喜事？”
“强迫？难道新娘子是被逼上花轿的吗？”云朵朵诧异极了。
“那可不？”大婶同情地叹了口气。
“到底是谁这么恶劣呀？”云朵朵皱紧了眉心，她的年纪虽小，但最看不惯这种恃强凌弱的事情了。
“还不就是城西的那个庄员外吗？他仗着自己跟县太爷是表亲，既有钱又有势，硬是要强纳人家十六岁的闺女当小妾，也不想想自己已经五十好几，论年纪都可以当新娘子的爹了！”
云家姊妹们一听，都不禁愤慨不已，尤其云朵朵更是气到横眉竖目。
“什么嘛？真是老不修！”
“怎么有这种厚脸皮的人啊？”
“既然不想嫁，新娘子姊姊为什么不拒绝呢？”
“就是呀！别上花轿就好了呀！”
听着她们天真的话语，大婶忍不住又叹了口气。
“唉，谁叫她爹和两个兄长都在庄员外的手底下做事，除非一家子不打算讨生活了，不然也只能认命啊！”
“真是过分！”云朵朵气极了。
“唉，庄员外有钱有势，根本不是平凡小老百姓惹得起的呀！”
云朵朵愈听心里愈火大，觉得新娘子姊姊真是可怜极了，而那老不修庄员外真是可恶透顶！
哼！看来不管老的还是少的，只要是有钱人都喜欢仗势欺人，恶劣卑鄙到了极点！
瞪着眼前的嫁娶队伍，年仅十二岁的云朵朵在心底发誓──
她这辈子绝对要努力赚光有钱人的银两！
第一章
江南，湖光山色，风光明媚。
此时正值秋日，正所谓秋风起，蟹儿肥，江南有如此美好的风光、宜人的气候、再加上美味的秋蟹，怎不吸引游客如织？
每年只要到了这个时候，江南各商家就显得格外忙碌，其中尤以陆家忙得特别起劲。
说起陆家，在江南一带可说是无人不知、无人不晓。
最早以前，陆家仅是一个经营船运的小商家，但是约莫四、五十年前，当时主事的陆伟国凭着过人的胆识、精准的眼光，成功扩展了事业版图，而接下来的两代陆家主事者，同样具有优异的生意头脑和魄力，在他们的领导下，陆家的事业更是以稳健的步调不断地拓展。
现在的陆家，不仅是江南一带船运业的龙头，更涉足布庄、茶馆、酒楼、客栈……几乎食、衣、住、行各行业都有，而且样样都经营得有声有色。
有人说陆家富可敌国，金银财宝几辈子都花用不完，这话虽然说得夸张了些，但也充分显示了陆家的富裕阔绰。
此刻，午后的阳光映入陆家那幢富丽堂皇的宅院中，将一切照得通亮，但陆家少爷陆耀霆却因为方才得知的消息而整张脸都黑了。
他那刚毅的脸部线条，因咬紧了牙而显得紧绷，刀裁般的浓眉正紧紧地皱起，眯起的黑眸泛着明显的恼怒，而那张薄唇更是因为不悦而紧抿着。
他很不高兴，非常非常的不高兴。
此刻站在他面前的这对中年夫妇，不是别人，正是他的爹娘，而他们的脸上扬着亲切可掬的笑容，和他阴沈的脸色形成强烈对比。
半晌后，陆耀霆终于开口打破沉默。
“我不过是出了趟门，离家不到一个月，竟然就多了个未过门的妻子？这是怎么一回事？”