冷眼看著所有人鱼贯退出议事厅,殷祁右手撑著下颏,直到议事厅的大门被关上,他才扬声一唤,“星彤。”
声方歇,一道黑影便凭空出现在殷祁的面前,他身型一矮的跪在地上。
“主子有何吩咐?”
“给你三天的时间,彻底调查崆灵帮的底细。”
“是。”星彤得令,一眨眼,又消失在议事厅里。
崆灵帮就是此次这批货物的委托者,这是第一次交易,也是他们主动找上殷氏船运,合约上强调,除天灾不可抗拒之因素外,若船期延误,或者货物受损,殷氏便要赔偿三倍金额。
他不想以小人之心度君子之月复,不过……不是他夸口,放眼全朝,敢找他殷氏船运麻烦的人,不是死了就是尚未出世,如今崆灵帮才委托,就出了这等事,叫人不怀疑都难。
移身长榻闭目歇憩,殷祁脑中依然不停的运作著。
他自幼便体弱,江湖神算九指怪叟断言他活不过二十五,纵使侥幸活过二五,也绝拖不过三十,除非能浴火重生。什么是浴火重生他不知道,难不成要他自焚吗?
之后,与九指怪叟像对冤家似的神医三手老童偏说不信邪,潜心为他研制一帖续命药方,只要他天天服用一帖,纵使无法根治病谤,至少能拖过三十。
如今,他已经二十有四,离二十五也只剩不到一年的时间了。
两老斗法,看是怪叟神算,还是老童医术厉害,他倒是蒙受其利,得以苟延残喘。
其实三手老童亦曾想让他练武强身,只不过他先天不足,与那些高深武功绝缘,只能练些内功心法以及轻功和暗器,但就算如此,他还是不能随意使用,否则怕有气出无气进,一口气接不上来,就此向世人说再见。
之后,殷氏船运的规模愈来愈大,树大难免招风,三手老童未免他树敌太多以致惹来杀身之祸,害他输了赌注,因此又教了他如何使毒防身,不可避免的,要会使毒。就需要先学会如何解毒,因此他也多少懂了些医术。
或许自知命不长,所以他的行事向来决断不拖泥带水,因此纵使他的外表一派俊秀文弱,手段却非常强硬且不择手段。
“崆灵帮吗?”他一沉吟,微张的眼有著冷光闪动,青白的脸色突地让人感到一阵阴寒。“若真的是你们搞的鬼,那么就是你们为自己开启了地狱之门!”
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江南,自古以来因其湖泊、渠道密如蛛网,固有水乡泽国之称,来往交通多以船只代步。
离开恒山,齐晓蝶一路南下,目的地:鄱阳湖畔的雷风堡。目的:让他们打消联姻的念头!
结果才抵达江南没多久,她便倒了。
为什么?
说来丢脸,因为她晕船了!而且,她晕船的程度,已经不只是晕船而已。
从船舶离港的刹那,她便开始狂吐,吐到整个人虚月兑昏倒,然后好不容易被同船的客人救醒,又开始吐。就这样重复了两次,第三次,那些人就不再试图救醒她,让她一路昏迷,等到靠岸的时候便将她抬到医馆,躺了两天才稍稍恢复体力。
船哥说他掌船十载,还没见过晕船晕得这么厉害的人,连她自己也觉得晕得太离谱了,像是天生犯克似的。
唉!自此之后,她根本是闻船色变,见船就晕!
因为如此,更坚定她绝不同意这桩亲事的决心。开玩笑,如果真嫁到这里来,不出一个月,爹娘就得来帮她收尸,死因是晕船!
“蝶姊姊!”一声清女敕响亮的招呼,让齐晓蝶暗地里申吟一声。
死因再加一桩:被烦死的。
她加快脚步,当作没听到。反正街上吵得很,她没听见是理所当然的。
“哎呀!蝶姊姊,等等我嘛!”小泵娘不死心,追在她的身后跑。
齐晓蝶很想拔腿跟著跑,不过这么做实在太明显了,最后只好认命的发现自己的衣摆再次被揪住。
“咦?红儿姑娘,原来是你啊。”像是此时才发现般,齐晓蝶一脸惊讶的望著她,装得跟真的一样。
“嘿嘿!好巧喔,在这儿遇到蝶姊姊。”红儿姑娘是一位年约十三、四岁的小泵娘,长得娇小玲珑。齐晓蝶见过她三次,她都是一身红色的衣裳,粉女敕粉女敕的脸儿清秀可爱,自称红儿。
“是啊!真不巧。”齐晓蝶低声咕哝。其实红儿姑娘是个很讨喜的姑娘,她并不是真的讨厌她,只是……她干么一定要邀她去游湖?而且是第一次见面就拉著她,害她都得绞尽脑汁想尽办法才能月兑身。
唉!只要她不再邀她去游湖,那她会非常乐意和她巧遇。
“蝶姊姊,今天有没有空啊?咱们去游湖吧,好不好?”红儿姑娘喜孜孜的看著她,等著她点头。
齐晓蝶闭了闭眼,暗自申吟。
“不了,红儿姑娘,我还有事,不能陪你……款?你为什么……为什么突然哭了?款,别哭啊!”她不知所措的望著突然泪眼婆娑的红儿。
“呜呜,求求你,蝶姊姊,你跟人家去游湖啦!好不好?”红儿一手扯著齐晓蝶的衣袖,预防她月兑逃,一手则掩面低头,哭著哀求。
“可是……为什么一定要我去游湖呢?我真的有事……”面对一个哭得如此伤心的女娃儿,她的谎言实在说不出口哪!
“如果……如果今天我没有带人去坐船的话,大哥他……大哥他一定会把我打个半死,把我赶出来,或者干脆……干脆把我卖到妓院去……”红儿哽咽的泣诉。
“怎么这样?太过分了吧!”齐晓蝶怒气抖升,“没关系,红儿,你说,游一趟湖需要多少银子,蝶姊姊给你。”这样总行了吧!
谁知红儿立即摇头,一脸严正。
“爹爹说过,无功不受禄,更不可以接受他人的施舍,如果蝶姊姊真的想帮红儿,那跟人家去游湖吧,好不好?”说到最后,她又是一脸泫然欲泣。
“这……要不,蝶姊姊帮你介绍客人,好不?”站著说不如立即行动,齐晓蝶才说完,立即转身“拉客”。只要不叫她上船,她什么事都愿意做。
“可是蝶姊姊……”红儿拉苦她的衣袖,似乎还想说什么。
“没关系、没关系,蝶姊姊帮你,一定拉到又闲又有钱的客人。”她随意的拍拍红儿,专心在街上搜寻“客人”,没有看见那红儿嘴角突然露出的得意笑容。
“啊!有了,红儿你看!”齐晓蝶睁大眼,看见三名刚从对街茶坊出来的男人,很明显的,走在前头的男人是主子,身后两名应该是属下,他们身著华服,气势足,银子一定不少。
“不要。”红儿摇头,做势躲在她身后,眼底却闪闪发亮。“我害怕。”
“放心,蝶姊姊帮你,走!”牵著她的手,齐晓蝶跨步接近那三名男人。
“做什么?!”她才刚接近,挡住那男人的路,他身后的两名男子便快速的挡在他们中间,厉声质问。
啧!派头真大!
齐晓蝶在心底嘀咕,不过表面上可是一派笑脸。
“三位爷,有没有兴趣上船游湖啊?”
第二章
“让开!别挡路!”左边的男人站出来,对齐晓蝶低声叱喝,表情带点担忧不安的瞄了一眼身后的主子。
齐晓蝶干脆直接跳过他们,伸手略施巧劲将两人拨开,没留意到那男人用眼神示意两人不要轻举妄动。
“这位爷,看来你们刚刚才办完公事吧!何不轻松一点,游游湖,赏赏景,松懈一下紧绷的神经。休息是为了走更长的路,相信经过我们的服务之后,爷一定精神百倍,工作更有冲劲喔!”她实在太佩服自己了,没想到她还有这么好的口才,嘻嘻……