她的眼眸中，有颠怨，有痛楚，与他的复杂神色交会，情感难以言喻。
“我错了！”乔眠风垂眉。“我真的知道错了！这次，你离我而去，我才能体会你的心情，发现自己错得离谱。”
小宁不由得哽咽，抡起拳头，狠狠捶他，“你能保证自己一世荣华吗？哪天再出点什么乱子，你又要舍弃我，是不是，是不是？”
他反手将她的粉拳紧紧握住，拉到自己腰间，拥她入怀。“小宁……”依旧那般温柔地唤道：“不要生气，原谅我好不好？”
“那好，我问你，假如宝亲王再来找你的麻烦，把你逼到绝境，你怎么办？”
她抬头，怒瞪着他。
“我……”他犹豫片刻，才慢慢回答，“我会问问你的意愿，假如你要离开，我会庆幸你能活着，但你若坚持与我同生共死，我也会欣然接受。”
很好，这就是她要的答案。
其实，无关生与死，她只是要他尊重她的决定，不能事事代她考虑，强迫她履行，如此她才能感受到，她是他真正的妻子，真正的宁夫人，真正的女人。
她不是他的附庸，她有灵魂有思想，在爱情的境地里，她是独立的存在。
只要他知道这一点，这够了……
“我说，宁夫人，”乔眠风笑道：“跟我回京吧，皇上和贵妃娘娘天天问起你的去向，还说如果我不能把你接回来，要治我的罪呢！”
“怎么，你跟皇上和贵妃娘娘见过了？”小宁一怔。
“对啊，皇上召我入宫，说是佟斌妃喜欢我们乔家做的鞋，太后她老人家穿了一双，也很赞赏，叫我今后负责这个的采办呢。”乔眠风拥着她道：“说起来，这个算是皇商了吧？你会觉得我是汉奸吗？”
“我们只是卖鞋而已……”小宁思忖之后回答，“祖女乃女乃不是一直希望天下女子都能有一双舒服的脚吗？满人的女子，就不是女子了？”
“好，那我只替清宫采办鞋子。”乔眠风颁首莞尔，“夫人，你也快快回京，帮为夫一把啊！”
“想让我回京？没那么容易！”小宁决定再小小刁难他一下，
让他牢牢记在心里。
“老天，你又要干么？”他紧张地眉一拧。
“听着……”她得意的丽孔绽放如花，樱唇轻启，道出心中所想。
窗外的流云在蔚蓝的天空缓缓而行，阳光时明时暗，映进窗子，被窗纱滤过，像竖琴的弦，她似乎还能听到那轻悦的音韵。
“王道台，多谢你陪在下游历，”乔眠风骑在马上，一边行进，一边笑言道：“听说今天是大同的晾脚会。我早想一观，赶得早不如赶得巧。”
“乔爷说的是哪里话”王道台连连躬身，“皇上亲自修书一封，命老臣好好陪着乔爷，山西若有难事都叫老臣替爷操办，这看晾脚会是美差一件，老臣高兴还来不及呢！”
“说起这晾脚会，到底是个什么风俗？”他好奇地问。
“传说是从前一位知府兴起的，他家中夫人又丑脚又大，平素他看不着金莲美女，便命大同女子举办晾脚会，也好饱饱眼福。”王道台呵呵笑，“久而久之，便成了大同奇景之一，不少女子还有幸得遇良缘，嫁入富户。”
“真有这样的例子吗？”
“有啊，比如前面那户沈家，二十多年前生了一位小姐，据说就被京城某家富商相中，先做丫鬟，后来做了夫人，再做到正夫人，好不风光。”
呵，这是指小宁吗？流言传来传去，却不知传到主人耳里了。
乔眠风忍住笑意，又问：“若是相中了，该如何表示呢？”
“哦，乔爷你瞧这街边有卖莲花的。”
“对啊，奇怪，平时也没见这么多人卖莲花，这是怎么了”
“若是相中哪家女子，就买一朵莲花当众赠她，算是对大家宣布了这女子归我家了，再不能骚扰，而后再择良日下聘不迟。”王道台解说。
“原来如此，看来我也得买一朵莲花才是。”乔眠风说完立刻下了马。
“怎么，乔爷也要相女子？”王道台顿时来了兴趣，“不知是做丫鬟，还是做夫人？”
“做正牌夫人！”他朗声回答。
此言一出，四下随从无不惊讶，就连王道台也难以置信地张了嘴失声叫道：“哎呀，乔爷是天下第一首富，这女子可有福了！”
这一叫惹来街上行人的侧目，耳语纷纷，指着乔眠风议论不已。
眼见这贵公子模样生得俊美，还是什么首富，这还得了，四下乡民无不奔相走告，不出半个时辰，整条街都传遍了。
“乔爷，你细看，细看！”王道台引着路，点头哈腰，“真相中了，那女子就是为咱们大同争光！”
有那么夸张吗？乔眠风直想捧月复大笑，若不是小宁这个鬼丫头的主意，他真想掉头走人。
这当儿，沈家的门终于打开了，小宁一身盛装打扮出现。
她气色极好，抹着淡淡的胭脂，戴着全套七彩琉璃首饰，绸缎的光泽在阳光的映衬下，像泉水般流淌。
她故意将脚一迈，露出天足。
“哎呀——”四周围观的人不由得窃窃私语，“你们瞧见了吗？这大脚的姑娘也来晾脚，真丢咱们大同人的脸啊！”
“想必听说京中来了贵人，想嫁想疯了吧！”
“人家公子哪会看上她，做梦！”
如此议论，如同中伤，但小宁却充耳不闻，脸上依旧挂着笑容。
乔眠风手持粉莲，看着她的双脚，一步步朝她迈去。
在众目睽睽之下，在万千错愕之中，他将莲花递到她手里。
随即四周同时传来抽泣声，所有人如同见到千古奇闻，无不伸长了脖子观看。
没错，这就是小宁想出来的游戏，也算是对乔眠风的责罚。
她要这个自幼看不起天足的男子，当众臣服于自己的石榴裙下，她亦要让这世间还为缠足所苦的女子知道，并非一双小脚才能嫁得好人家，她，沈小宁，一样嫁得好！
这是惩罚，也是规劝。
乔眠风深切的目光投射在小宁的脸上，灼热而缠绵，她脸微红，不自觉地笑了。
全书完
欲知乔府当年的赛足会盛事，以及太夫人如何改嫁太老爷，两人鹣鲽情深的爱情故事，请看《纤足夫人》。