“你的孩子？”贵妃立刻不满，“乱闯可是死罪，你不知道？况且你一介包衣，孩子怎么有资格进宫？”
“是我带进来的。”怀烙立刻起身解释，“要治就治我的罪吧。”
“怀烙，你益发没规矩了！”齐妃教训道。
“没事、没事。”雍正倒十分宽容，仍旧笑道：“善嬷嬷这次随公主与额驸出京，功劳也不小，她的孩子进宫玩玩，也没什么。”
“皇上说的是。”皇后附和道：“善嬷嬷既然是额驸的女乃娘，自然与一般包衣不同，治什么罪啊？免了吧！”
“多谢皇上与娘娘抬爱。”叶之江连忙躬身道。
“来——”雍正朝小柱子招招手，“皇爷爷这里有好吃的，要不要？”
小柱子初时害怕，转身看了看怀烙。怀烙冲他点头后，他才开心地冲到雍正身边。
“想吃什么？”雍正俯身和蔼地问。
“桂花酥。”这傻小子对自己的情有独钟念念不忘。
“这容易。”雍正拿起近旁的盘子，“这儿有许多，想吃多少就拿多少。”
小柱子犹豫片刻，拿起其中一个，却没有塞进自己的嘴里，反而递到雍正面前，女乃声女乃气地道：“皇爷爷，你吃！”
四周众人齐齐笑了，仿佛在笑他年纪小小便懂得讨好天子。
“好啊，懂得礼让。”雍正模模他的头，赞道，随后将那桂花酥接在手中，咬了一口。
“皇上从不吃甜食的，今儿兴致很高啊。”太监们低语纷纷。
怀烙看着眼前的一幕，心间感动。从前，皇阿玛无论对谁和善与否，她都没有如此高兴又紧张。
因为她喜欢小孩吗？
呵，也许吧，另一个原因，大概是这孩子的二叔。
“给——”正在凝思中，身边一只手伸到她面前，手中，亦是一个桂花酥。
她诧异，侧眸，正对上叶之江凝视她的双眼。
“给我的？”她惊喜得有些结巴。
“给妻子递块点心，不足为奇吧？”他答道。
从前，在这样的场合，他总是离她远远的，不曾有过关怀与亲昵的举动，今天这是怎么了？
因为受到方才那幕的感染吗？因为她的父亲，所以投桃报李吗？
怀烙心尖激颤着，接过桂花酥，细嚼慢咽起来。
苞父亲一样，她从来不觉得这点心有什么好吃的。自幼在宫中吃惯了——可此刻，在她嘴里，却如同人间美味。
从小到大，第一次在这除夕的严寒中，不觉得冷，深刻体会过年的喜庆。
如果，时间能永远停留在一刻，该有多好……
然而，苍天似乎故意捉弄，不让她遂愿。
“皇上！皇上！”一众妃嫔忽然惊叫起来。
怀烙手中的桂花酥蓦然落地，当她望向父亲的时候，看到雍正嘴角流血，仰面倒下……
方才还是完整的一块酥，此刻落入泥中，无可挽回。
怀烙从小在宫里长大，却从来没有到过这样清幽冷僻的偏殿，一跨进门，寒气与霉味扑面而来，传说的冷宫都不会如此糟糕吧？
“请公主、额驸、善嬷嬷在此稍候。”引路的太监只扔下这句话，便关门而去，丝毫不理会怀烙的焦急心切。
“等等！鲍公，皇阿玛怎么样了？请带我去见皇阿玛！”她忍不住大叫起来，想追出门去，却见一众侍卫将她拦住，兵戈相向。
“这是怎么了？”她大为不解，“皇阿玛病了，不让我去守着，却像关押犯人似的把咱们带到这儿……”
“恐怕就是关押犯人吧。”一直没出声的叶夫人忽然道。
“什么？”她不可思议地回眸，凝视那张冷淡如常的脸，“嬷嬷，你什么意思？”
“皇上是中了毒，公主难道瞧不出来？”叶夫人冷笑。
“嬷嬷……你说什么？”叶之江俊颜突变，仿佛明白了什么。
“方才皇上中了毒，所以在场的人都逃不了嫌疑。”叶夫人指去椅上微尘，从容坐下，“都要当成犯人暂时软禁起来。”
“皇阿玛中毒，肯定是刺客干的，不去抓刺客，关我们干什么？”怀烙仍旧愣愣的，“今晚在座的，都是至亲之人，难道会有人想谋害皇阿玛？”
“难说。”她挥挥衣袖。
“嬷嬷，你是不是知道什么？”怀烙瞧见对方那镇定如常的神色，心中猛地扑腾了一下。
“想听吗？”叶夫人指了指房门，“把那个关上，别让侍卫们听见。”
“嬷嬷，你真的知道？！”叶之江再也忍不住的扬声问道。
他心里七上八下，有一个可怕的念头油然而生……不，他告诉自己，不会是真的，一定是自己多疑……嫂嫂再狠，也不会舍得拿小柱子……
“告诉我！”怀烙连忙将门一掩，插栓一上，四周顿时严严实实，风儿也吹不进来。
“想知道凶手是谁？”叶夫人脸上浮现讶异笑容，让人看了毛骨悚然。
“谁？”未待怀烙追问，叶之江先冲口而出——他心目中那样慈蔼的嫂嫂，绝不会像他怀疑的那样，一定是弄错了，错了……
“是你。”长而厉的指甲抬起，直指怀烙的眉心。
“我？”怀烙愕然瞠目，一时间失去了言语。
“嬷嬷，你说什么啊？”叶之江亦一怔。
“如果不是你带小柱子进宫，你皇阿玛也不会中毒。”叶夫人又是阴森一笑。
“关小柱子什么事……”怀烙脑中一片茫然。
“我在他的掌心里涂了毒，入宫前叮嘱他一定要先把桂花酥递给你的皇阿玛。”她一字一句道出惊天答案。
第7章(2)
寒凉的殿里一片死寂，无论是怀烙还是叶之江，都不敢相信自己听到的，瞬间僵为化石。
“嫂嫂……”半晌之后，叶之江激颤着开口，“你干了些什么啊……你怎么能拿小柱子的命去冒险？”
“嫂嫂？”怀烙麻木的听觉总算对这两个字有了触动，她扭头，愣怔地喃喃道：“你……你叫她干什么？”
“嫂嫂，”叶夫人大方承认，“我不是他的什么女乃娘，我是他大哥的妻子。”
“大哥？”怀烙迷惑，“哪儿来的大哥？”
“他的大哥，叶之山，八年前被你的皇阿玛处斩。”叶夫人盯着她的双眸喷出火来，仿佛想把她烧死。
“叶？”她依旧呆呆的，“叶赫哪位？”
“什么啊，”叶夫人凄然一笑，“叶，汉人的姓，不是你们满清狗。”
“汉人？”怀烙似乎失去了语言能力，只能重复着别人的话，脑中也迟钝了半拍，好久都反应不过来。
“还不懂吗？”叶夫人推了一把身旁的叶之江，“我们都是汉人，是来报仇的汉人！”
怀烙脚下的花盆底忽然踉跄一下，脚踝失去平衡，险些摔倒，一只力臂及时将他挽住。
叶之江挽住她，却不敢看她的眼睛，双眉垂下，歉意的模样。
“是真的吗？”她不甘心，一定要他亲口说出答案，“之江，你嫂嫂说的是真的吗？”
他沉默，仿佛在忏悔中挣扎。终于，决定不再欺骗她。
“叶之江，叶之山，一听就知是亲兄弟。”他想委婉一点，但这个时候，再委婉的说法也是一把利剑，直刺她的心间。
她在顷刻间，有一种粉身碎骨的感觉，这半年来努力建立起来的一点点的幸福，灰飞烟灭……
“我早该料到，早该料到……”她沙哑的低喃，“当日，在湖边，你袖中就藏有利器……”
为什么没有揭穿他？为什么还要鬼迷心窍的嫁给他？
本以为，自己的义无反顾总算换来了他的一点点真心，没想到，终究是一个骗局，终极的目的，是要她父亲的命。
她真的愚蠢至极，被这个男人的表象所迷惑，还相信什么前世的缘份……上了当，害了家人。