啊，男友！一想到江国璋，她赶紧挣扎着从他的腿上离开，拘谨的退坐在一旁，低低忏悔自己不当的言行举止。
“怎么了？”他察觉她刻意的疏离。
“唔，没有，我不该这样无礼冒犯伯爵的，很抱歉。”
她竟然说着抱歉？！他满心不快起来，嘲讽说道：“突然跟我画清界线，是因为想起妳的台湾男友？”
“伯爵－－”她有种被抓到小辫子的窘迫戚，懊恼的别过脸去。
气氛凝窒了起来，接下来的一路上两人带着赌气的意味，再也不肯多说什么，直到抵达城堡，而那已是深夜。
城堡里的人都睡了，一片宁静，只留下昏黄火光为他们指引着路。
护送着来到她房门前，雅特兰伯爵说：“需要我叫穗子来帮忙吗？”他一副怏怏不乐的模样。
“喔，不用了，这么晚她应该已经睡下，还是别吵醒她，我可以自己来。”斯湘不敢看他深沉的眼，低垂着头，“那么，晚安了，伯爵。”
她不知所措的匆匆朝他行了礼，正要躲回房间时，突然一只手揽住她的腰，阻止她的离去。
“伯爵－－”她惊呼，被围困在他怀中的她显得那么弱势。
“妳就打算这么走了？”他凝声问。
伯爵夫人的身分让她对他避如蛇蝎吗？这让他感到受伤。
“伯爵，时间已经晚了，明天一早我还得给丹尼斯少爷上课呢！”她双手抵在他胸前，局促不安的说。
半晌，他终于抽开环在她腰际上的手，猝然一推，她的背毫无预警的撞上高墙，他的身躯随即贴挤过来，极度无礼的掠夺她的唇。
“别－－伯爵，请你别这样－－”她恐慌的闪躲着，因为害怕自己会再一次的沉沦，那么她只有溺毙的下场。
“我记得在稍早之前，妳还满心欣喜接受我的吻。”他的语调有些气愤。
利用男人先天的优势，他紧紧扣住她的手腕，霸气的攫住她的唇，不让她发出多余的言语，直到挣扎消弭，她无助的攀附着他，任由他子取予求，他遂而松开她的手，转而拥抱她纤细的身子。
她再一次靠在他胸前不住的喘气，手中紧紧揪扯的是他的衣衫，他抵着她轻喃，“愿意到我房里去吗？还是，让我进去妳的房间？”
“啊？”她瞪大眼睛看着他。
这时，眼角余光看见长廊尽头走过一道身影，她连忙一把推开他，“我、我困了。”
不等他有任何响应，她几乎是落荒而逃的躲回自己的房间，还落上了锁。
砰的，她腿软的跪在地上，有一种被掏尽了的感觉。
会是谁？那人看见她跟伯爵的一切吗？她惴惴不安的想着。
然而，心里另一股更深的惆怅正围绕着她。
四四南村多年前的那场大火，当希望燃烧殆尽，年少的她整个人都被掏空了，她以为她终将是孤独的。
然后出现了江国璋，没有深刻的情感，他们像是在应付一种道德责任的关系，她以为人生就是麻木的走下去。
可是现在，空乏的心被这么一个强烈的人闯入，她不知道她还能给予什么？
她极度虚弱的撑起身，蹒跚的走向大床，她唯一想的就是摇动她的留声机，让音乐使她澎湃的心沉淀下来、沉淀……
门外立定许久的男人捡起一只遗落地上的耳环摩挲着，忽地往空中一拋，然后紧紧的握住。
“伯爵。”金非汉站在不远处唤着。
“什么事？”他走过去。
“意大利的事业有些情况，对方希望伯爵能够亲自处理。”
讳莫如深的看了他一眼，“嗯，我知道了。”而他前进的脚步不变。
“另外，台湾那边……”
“怎么样？”他转身问。
“白先生说，江家似乎在酝酿逼婚，如果她选择不放弃这里，那么江家－－”
闻言，他扬起一抹冷笑，继续跨大步走，朗声说：“逼婚？哼，那就让婚礼盛大举行，礼金我不会少，至于新娘会是谁就见仁见智了。”话中隐含着他的不快。
“是。还有，白先生请你回个电话。”金非汉十分恭敬的应答。
“我知道。”雅特兰伯爵骤然停下脚步，“下回不要这么贸然出现，我不喜欢她惊惶失措的样子。”手上一抹，银色面具在手上让烛火映照着闪耀光芒。
“对不起。”直到伯爵的身影消失前，金非汉保持着鞠躬的姿势，嘴角偷偷的露出一抹温和的笑。
叩叩－－
“请进。”
“斯湘老师，晚餐已经准备好了。”穗子提醒她道。
“是，穗子，谢谢妳，我马上下去。”斯湘伏在桌案上头也不回的说。
“斯湘老师在忙什么？是为丹尼斯少爷的课程做准备吗？需不需要我帮忙？”她好奇的走了过去。
她黏好信封笑着回答，“不是，我在写信回台湾。”
“台湾，斯湘老师的故乡吗？喔，真好……”她一脸欣羡。
“嗯。穗子，妳呢？常写信回家吗？”
“我？”她失落的摇摇头，“我已经没有家人了，也不知道能写信给谁。”
“是吗，我很抱歉，穗子。”她心疼的望着眼前的年轻女孩。
她释怀一笑，“没关系的，快来吧！妳若没有对张太太准备的晚餐表现出强烈期待的模样，她可是会不高兴的。”
“呵呵，是，我这不就来了。”斯湘站起身拉整衣服，在穗子贴心的协助下打点好服装仪容，两人一前一后的下楼。
“穗子，妳来盖兹多久了？”
“唔，很久了，应该也有七年了。”
“那么，这六、七年来，妳都没见过伯爵夫人吗？”
她突地停下脚步，“没、没有……”她吞吞吐吐、用着狐疑的眼看着斯湘，不懂她为什么老爱追问伯爵夫人一事。
“那么说，丹尼斯少爷并不是在盖兹出生的喽？”那天丹尼斯说他的家在意大利，伯爵不置可否的模样更加引起她的好奇。
穗子不安的转过身，“斯湘老师，妳为什么一直问伯爵夫人的事情？妳听到了……什么传闻吗？”她小心翼翼的问。
“喔，有什么传闻？”她反问。
“呃，没、没有啊！我只是随口问问。”
“穗子，丹尼斯少爷是什么时候回到盖兹的？为什么伯爵夫人没有一同回到这里？』
“这、这……斯湘老师，有关伯爵夫人的事情妳就别再问了，我什么都不知道，而且张太太会骂我的。”她为难的说。
“为什么？”难道真有什么不可告人的秘密？
“因为我不喜欢会乱嚼舌根的人，伯爵更不喜欢。”威严的声音在长廊另一头响起。
“吓－－”斯湘再度被突然出现的张太太吓了一跳，连忙拍抚胸口。
“快入席用餐吧！”张太太命令着。
“是。”一碰到张玉，她也只有屈从嗫嚅的份儿，如果说张玉上辈子是猫，那她一定是被张玉追捕的可怜傻鼠。
今天偌大的长桌只摆了一套餐具，她问，“伯爵呢？”
“伯爵下午出门办事去了，他交代过可能赶不及回来用餐，所以请斯湘老师独自慢用吧！”
是吗，他出去了？虽然同住在城堡，可大多时候她也只能在晚餐时间，还有晚餐后为他念诵中文文章的那一小时，能够不被打扰的跟他独处，纵使因为关系的暧昧而每每觉得尴尬，她还是克制不住自己想见他的心情。
“是前往意大利处理工作上的事吗？”
张玉又瞇起眼，带着稍嫌严厉的口吻，“斯湘老师，这不是妳我该过问的。”
斯湘见碰了一鼻子灰，索性默默吃起晚餐，要徐待会把张玉惹毛了，只怕连晚餐都没得吃。况且在她为了防止食道逆流而不得徐减少食量之际，实在徐该因为惹毛张玉而被剥夺吃饭的机会，她还是乖乖住嘴好了。