她送药的真正原因是一个秘密，是不可对任何人提起、而且可能会送掉她性命的天大秘密。
端著药碗步入紫阳宫，她的目光暗中四处梭巡。
这里跟她想像中的完全不同，不似一个帝王寝殿该有的富丽堂皇，这儿幽僻清冷，淡淡的蓝色屋瓦配上灰暗的壁垣，像一座囚禁失宠嫔妃的冷宫。
听说，春天下雨的时候，这儿会开满幽蓝的紫阳花，故名紫阳宫。她见过雨中的紫阳花，不知为何，给她一种忧伤的感觉。
“你是新来的？”她步上台阶，只见一名宫人肃然地问。
“是，我是来给皇上送药的。”沁玉点头。
“把碗搁在这儿就行了。”宫人随手指了指近门的一张桌子。
“放在这儿？”沁玉一怔。这么随便的地方？
“以前送药的人都放在这儿的。”宫人冷冷地看了她一眼。
“哦……”那好，就入境随俗吧，“请问姊姊，我该在哪儿候著？”
“候著？”宫人侧眸瞟她，“你要等什么？”
“当然是等著伺候皇上喝药啊。”
“皇上喝药不必伺候，”宫人一哼，似乎在嘲笑她，“你搁好碗后大可回去。”
“可是……”她提出疑问，“我不亲眼看著皇上喝药，回去怎么交代啊？”
“皇上喝不喝药，是由他高兴的事情，轮不到你盯著。”
“我连劝一劝都不可以？”
“皇上用得著你劝？”宫人冷笑声更明显了，“你当自己是谁？作什么白日梦！”
所以她只能回去等著挨打，连一次拯救自己的机会也没有？
她终于明白为什么前来送药的人都无一幸免会挨打，因为一切的生杀大权，都掌握在那个喜怒无常的昏君手中。
心有不甘地退出正殿，她在紫阳宫的花园里沮丧地徐行。
这地方真的很大，稍微不留心就会迷路，原以为至少可以见到那个昏君，打探到一点儿线索，谁料竟一无所获，这下她到底该去哪儿寻找自己所要的东西？
“这是哪儿？”等沁玉从纷乱的思绪中回过神来，竟发现自己站在一个湖边。
湖水清碧，树木合荫，是个极幽静的所在。四周惟一明亮的，是湖中的粼粼波光，仿佛就是这微泛的亮光在不知不觉中把失神的她牵引到这儿。
她决定放宽心，暂且深吸一口湖水带来的清新气息，忘却烦恼。
忽然，一阵禽鸟的叫声把她吓了一跳，那声音哀怨宛转，恍若月落的乌啼。
她循声望去，不觉一怔。
只见就在不远处，湖岸边的绿茵草丛里伫立著一个男子，男子有一袭长如瀑布的乌发，披肩一般垂散在身后。他穿著灰色的衣，浅灰的布料里织入些许银色丝线，与湖水的波光隐隐相映，有一种深沉的美感。
沁玉还是第一次见到如此模样的男子，目光忍不住在他身上萦绕。
他是谁？宫廷里的乐师吗？
看他俊朗出尘的模样，很像那些被宫女私下议论的乐师，他们或抚琴，或吹笛，或击鼓，潇洒的身姿映入嫔妃们的暧昧眼眸中，从而换取在宫中的某种特殊地位。
她步伐轻移，转到他的左侧，终于看清了他的脸。
她从来不知道，一个男子的脸居然可以如此……美，但美丽之中又不失阳刚之气，眉宇之间仍旧凝聚著英武。
他此刻似乎遇到了什么伤心事，只见他剑眉深锁，目光深邃，比这湖水还要深，凝望著地上的什么，一动也不动。
顺著他的目光看去，她终于知道，刚才哀怨的鸣叫是从哪里发出的──是一只垂死的孔雀。
孔雀正躺在男子的面前，奄奄一息地蹬著双腿，虚弱而痛苦。
“这雀儿怎么了？”沁玉忍不住轻声问。
男子一惊，警惕地抬眸，与沁玉四目相接。
“它好像快要死了。”惊愕只是一瞬，他很快便恢复了镇静，低低地答。
“它病了吗？”沁玉缓步上前，蹲到那孔雀身边。
“就算真的病了，也没人知道它生的是什么病，宫里的太医只懂救人，不懂救鸟兽。”
“不是不懂，而是不愿意管，对他们来说人命多值钱啊，鸟兽不过是供人取乐的玩意罢了。”沁玉掰开那孔雀的喙，只见像炭烧一般的灼黑，不由微微一笑，“不过，说不定我可以治好它。”
“你？”男子难以置信地盯著她。
“对啊，我小时候养过不少雀儿鸟儿的，它们也经常生病。”她回眸绽笑，轻快地答。
“它……中毒了吗？”男子半信半疑，高大的身躯也随著她一同蹲到孔雀身边。
“你以为它嘴角发黑，就是中毒了？”
“不然呢？”
“它是染上风寒，发烧了。”沁玉自信满满地说。
“发烧？”男子只觉得不可思议，“我以为只有人才会发烧。”
“雀儿有时候生的病苞人一样。”她从随身的香囊中取出一粒药丸，塞进那孔雀嘴里。
“你给它吃了什么？”男子眸中满是好奇。
“治发烧的药。”她行走江湖，难免有个头疼脑热的，所以特地制了这方便携带的丸药，不舒服的时候就吞一粒。
“人吃的，雀儿也能吃吗？”男子提出质疑。
“死马当活马医吧，”沁玉耸耸肩，“反正它快要死了，不是吗？”
“那倒是。”男子颔首，“如果没有遇到你，我或许早就亲手送它走了……”
“看得出你很爱惜它，否则也不会因为不忍它受苦，而想亲手结束它的性命。”她无心的一句，竟引得他眸中一震，久久凝视她的容颜。
“你很聪明。”他淡淡地笑了，“以前怎么没见过你，刚进宫的？”
“嗯，我是来给皇上送药的。”她坦言回答。
“送药？”他又是一怔，“我记得给皇上送药的宫女……叫敏玲吧？”
“她被打得遍体鳞伤，这会儿动不了了，所以暂时由我代替。”
“他们又打她了？”男子脸色微青，“我记得……皇上吩咐过，不许惩罚送药的宫人，这些太监居然阳奉阴违！”
“宫里人都听太后的，皇上的吩咐有什么用？”沁玉轻哼。
斑大的身躯一颤，半晌无语。
她诧异地抬眸望他，不解自己到底说了什么，让他忽然如此沉默。
“你说得对……”良久之后，他意识到自己的失态，苦笑道：“当今天下太后独揽大权，皇帝只是一个懦弱无能的昏君罢了。”
不知为何，听到他说这句话，她突然感到有一种摄人的苦涩滋味，传递到她的心里。
“你叫什么名字？”顿了一顿，他恢复笑颜，潭水一般的深眸打量著她。
“沁玉。”本来，她不该这样随随便便告诉男人自己的名字，但他的目光就是有一种勾人魂魄的力量，引得她全数招供。
***
沁玉已经做好了挨打的准备，反正有一身武功护体，那几下杖责伤不了她，所以听到门外响起管事太监的脚步声，她一点儿也不惊慌。
“你就是沁玉？”管事太监踱了进来，精明的双眼扫视著她。
“奴婢正是。”她跪在地上，假装乖巧地回答。
“昨天是你给皇上送药的？我记得这差事是敏玲负责的吧？她怎么不通知咱家，就私自跟你调换？”
“请公公不要责怪敏玲姊姊，是奴婢看见她伤得下不了床，所以才越俎代庖，公公如要责罚，请惩治奴婢一人！”沁玉连忙道。
“沁玉姑娘说笑了，咱家哪敢惩罚你啊，这会儿你已被封为专门伺候皇上的药膳官，咱家是来给你道喜的。”管事太监忽然换上了笑脸，速度比川剧的变脸还快。
“药膳官？”沁玉瞪大眼睛，一时间不知所措。