太熟悉的桥段，甚至让她怀疑，这皮影戏班是否是冲着她来的……
不，她不能怀有那么大的希望，不能奢望什么，她只是去看一出戏，即使戏中人物得到好归宿，也不代表她可以得到什么。
她有今天，是罪有应得。
匆匆梳洗打扮一下，她便被阿兰牵着出了门，一路小跑来到戏班所在地。
可惜那儿空空荡荡，什么也没有。
“咦？人呢？”阿兰哀嚎一声，“戏班的人怎么不见了？难道都去过七夕节了？天啊，怎么办？我还等着看最后一出呢！”
“戏班今天休息，”路边卖盐水花生的老太太笑着透露，“今天过节，人人都休息，就我们这些卖零嘴的不能闲着！两位姑娘，你们快到河边去吧，听说那儿出了一桩奇事，我倒想去看看，可又要顾着我这小摊，走不开。”
“奇事？”阿兰问：“什么奇事？”
“呵呵，听说咱们护城河里开荷花了！”
“胡说，荷花是生在塘泥里的，护城河水那么深，怎么能开出荷花来？”
“是真的，你们去看看就知道了，现在满大街的人都上那儿去了，可不是我老婆子在造谣！”
“小荷姊，走走走，咱们也去看看！”阿兰拉起小荷的手往护城河边去。
未到堤岸边，只远远地一眺，小荷便全然惊呆。
河中果然开出花来了。
朵朵粉荷，成千上万，无根飘浮，从上游直流而下，沿着河道绵延展开，与映入水中的阳光交相辉映，宏大的场面极为华丽壮观，引得观者不时发出赞叹之声。
是谁如此暴殄天物，采下荷花容颜，将它们放逐在这夏水之中？
看到此等奢侈情景，她忽然想到当年似曾相识的一幕──客栈的走廊上，放满了大朵大朵粉红的花儿，似刚从塘中采来，带着朝露，晶莹可爱。
那个痴情却不富有的男子，曾经倾尽家产一掷千金，只为博她一笑。
是他吗？真的会是他吗？
“花儿飘过来，快去捡哦！”这时，只听一声兴奋的大叫。
沿岸围观的姑娘立即蜂拥而上，提起裙子，不顾河水浸湿脚踝，纷纷踏入水中，争抢粉荷。
“咦？这花瓣上有画耶！”
“对呀对呀，我这朵上也有，是一只老鹰！”
“咦，我这上面还有一首小诗呢！”
“什么诗？什么诗？”
“我不识字……”
小荷诧异，也随众女拾了一朵水中花，细看那花瓣中，果然另有乾坤。
一只墨绘的鹰立于这荷办之上，是什么意思？
铁鹰，铁鹰，是你吗？
这是你的杰作吗？
她摇头，泪水顿时盈满眼眶，不敢相信自己的猜测。
墨鹰旁另有小诗一首，她默默念着，心尖更酸。
“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？”
她喉中一片哽咽，就算是默念，也念不下去了。
这首描写恋人之间相思的诗，此时出现真是害人不浅！
忽然，她听到一个男子的声音，低低沉沉的，续了最后一句。
“挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。”
小荷猛地抬头，那张她一日不见便如隔三月的俊颜，出现在她的身后。
俊颜以铁面半遮，散出幽幽光亮，那双深邃的眸子，也是幽幽的。
“纵我不来，子宁不往？”他叹一口气，“小荷，你一向对我这么狠心。”
“你怎么知道我在这里？”她怔愣半晌，方才开口。
“当初送你离京的马车是皇上派出的，马车夫回去之后，自然会向皇上禀告你的行踪。”
“果然是普天之下莫非王土，”她涩笑，“我再逃也是白费。”
“我本以为你只是一时生气，在这儿住一阵子便会回去，谁知你真的打算在此长住，我只好找来了。”他上前轻握她的手，仿佛握着一只欲飞的鸟儿，小心翼翼的。
“那皮影戏班也是你安排的？”
“好让你知道我是被冤枉的。”他微笑。
“这些荷花……”望着漫漫夏河，她感慨道：“你又何必糟蹋它们？”
“我只是在放河灯而已。”
“放河灯？”她一怔。
“对呀，今天是七夕节，世人都要放河灯以许心愿，在你失踪的日子里，我也曾放河灯，这一次愿望终于实现了──让我找到了你。”
“这些画儿，这些诗，都是你弄上去的？”天啊，成千上万朵，他的手写到断掉恐怕也写不完、画不完吧？
“皇上念我有功，特意派了宫内一百名巧匠，住在这河水上游。这些玩意儿都是他们弄的，否则我一介武将，哪里懂什么青青子衿？”
“你到这儿来了，玉熹公主怎么办？”她垂眉，不敢看他深情的脸。
“玉熹公主下月完婚，夫婿是新科状元郎，满月复诗才，相貌英俊绝伦，非我这等毁容之人可与之相比。”
“什么？”她一惊，抬起愕然水眸，“她……她不是一直都很喜欢你吗？”
“心中的喜欢跟想像中的喜欢是不同的，玉熹公主以为自己可以不介意我这张毁容的脸，但她终究还是介意，她说如果一辈子对着我，她会发疯。”铁鹰自嘲地
笑，“如今也不知天下哪个女子肯下嫁于我。”
“什么下嫁呀？”小荷愤然，“你有什么不好，要用这样的词形容自己？”
“那么你肯吗？”他反问。
“我……”她的脸儿顿时羞红到耳根，半晌不语。
“看来也是不肯了。”他故意逗她。
“谁说的？”她急道。
“那到底是肯还是不肯呢？”铁鹰好整以暇地瞧着她。
“这里人太多了……”她用蚊子般的声音回答，“等一会儿找个别的地方，我再慢慢告诉你。”
“为什么要等一会儿？现在就去吧！”明白了她的答案，他兴奋地握紧她的柔荑往人群外围退去。
“阿兰……阿兰还在那儿呢！”小荷忽然想起随行的伙伴。
“放心，有人会照顾她的。”
呵，她这才想起，他再也不是当年独来独往的铁校尉了，他如今是鼎鼎大名的将军，皇帝的爱将，他的手下此刻定乔装打扮混在这人群之中，随时供他差遣吧？
这一次，她可以任由他牵着小手，直到天涯海角，永不分离。
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