“她是……”夏侯老夫人停下动作，将眼光调向探兰。
鸾姑忙到她耳边嘀咕，“就是聋嫂介绍的，那位苏州来的陆家二千金。”
“她……她就是陆家的二千金啊，唉哟，怎么不早说呢！”夏侯老夫人不好意思，正准备用衣服将出疹子的部位整上，这时探兰走了过来，从云袖内取出一个金丝萨绘药罐。
“先别盖上，我来看看，我想您这是湿闷过久，加上最近谷雨雨水多，才造成的皮肤发疹，我这是紫云膏，专门治癣消疹用的，你抹上后，尽可能保持干燥，夜里先换条薄被，保持通风，不到半个月即可痊愈。”她坐在床榻边，小心翼翼为夏侯老夫人上药，未了，看到檀木桌上有着纸笔，起身便走过去开起药方于。
基于大夫本能，她拿起笔便对症状下药，一旁的凤姑鸾姑还插不上手，只得静静地看着她开单。
“这消风散是我们同德堂治发热发疹最好的良方，夏侯老夫人易盗汗，体胖阴虚，故当归、地黄与防风、苍术可多量，至于木通、蝉退与苦参少许即可。”她将药方子交给风姑，接着笑笑说：“原来难言之隐，可是指这个？”
三人全被搞迷糊了，这是哪门子跟哪们子的事，夏侯老夫人忙撤清，将探兰一把拉到自个儿跟前。
“你误会了，这种芝麻绿豆小病，还得千里迢迢将你给从苏州请来！你看我这样，像是有病吗？”
“是啊，虎儿他娘若是不装病，这虎儿怎可能急得把你从苏州给请回来？”鸾姑加入解释行列。
“要你来这不是为了看病，而是还有另外一件更重大的事。”风姑最后来个大补充。
只是这三个婆婆妈妈说了老半天，探兰还是听不懂她们的意思，最后夏侯老夫人见用说的不成，干脆——
“你快去把聋嫂给请过来。”
聋嫂？这名字好熟悉喔，会不会跟家中那个失踪半年的聋嫂是同一人？
哑叔聋嫂原是余园的两位资深总管，在余园一待就是二十五年头，当初两人还是一对年轻的小夫妻时，为了填饱肚皮，所以在街头卖艺拉琴，赚点盘缠糊口，岂知这样微薄的收入，还是有一些地痞恶霸存心欺负，幸好陆不凡经过该地，见到两人身世凄凉，这才收了他们当长工，谁知这一做就是二十五年，四位千金都是他们一手帮忙拉拔的，跟他们之间的关系，比亲爹娘还要贴心。
夫妻俩一哑一聋，本也拌不上嘴，谁知半年前，一名丫环因手腕扭伤，在晒衣场晒衣晒得吃力，哑叔经过，自然而然就帮了个顺手忙，就在帮哑叔擦额头汗珠时，不巧被聋嫂看到，她一气之下，跑上去赏了丫环两巴掌，而且也不听哑叔解释，气得哑叔回到房里，拿起她的包袱就往外扔，这下让聋嫂心一寒，拾起包袱就要踏出余园，任凭谁来说情都没用，而哑叔也真是吃了秤蛇铁了心，怎样也不肯低头将聋嫂叫回，而这一去，没想到就过了半年。
当时聋嫂正在气头上，漫无目的就瞎走一通，这一走就糊里糊涂走到安徽境内，那时不小心走到马贼经常出没的商道上，就在这危急存亡之际，正好碰到夏侯虎，才及时挽回她一条性命。
那时夏侯虎见她无依无靠，耳朵又聋，表达能力也不尽完善，因此就先将她带回太平城，再另图打算。
这时，门板被咿咿呀呀地推开，跟在风姑后头的，正是睽达已久，当时负气而走的聋嫂。
能见到探兰，对聋嫂来说可是她午夜梦回夜盼望的一刻。
“聋嫂……真的是你？！”
探兰实在不可置信，这余园不知动用多少人力、多少关系，就是找不到聋嫂的踪迹，没想到她躲到太平城里头来了。
两人一把泪一把涕地相拥而泣，等到两人相聚的激情过后，探兰脑子冷静了下来，再把来龙去脉仔细一问，这才知道，这些人编了个夏侯老夫人生病的谎，要夏侯虎到苏州将她给请过来，不单单是要让她找回失散已久的聋嫂，而是另有其目的。
当夏侯老夫人将真正目的和盘托出后，探兰先是一怔，然后在四个人脸上，一一流连一遭。
“这种玩笑并不好玩。”她像是掉进网子里的猎物，如今却只有挣扎的分。
“这可是聋嫂大力推荐，肥水不落外人田嘛，将来两家一成了亲家，这陆家运到全国各地的货物，都能由夏侯军来接镖，那自家人都好说话，七折八扣是少不了的，再说你那精明干练的大姐，一定会乐见这桩婚约的。”凤姑扳着白胖手指，好处可是多到说也说不完。
“再说虎儿贵为城主，又是朝廷派驻的镇远将军，没个门当户对的，站在他身边也显不出他的威武，聋嫂直夸兰姑娘是四位千金中最体面，也最古道热肠的，咱们虎儿要是有幸能将你给娶进门，那就好比一句俗语，这……这怎么说着来的？喔……这，妻贤夫省事，官清民自安，对吧！”鸾姑接上第二棒，可一点也不让探兰有开口回绝的机会。
夏侯老夫人更是以柔情攻势，她将探兰的手握在掌心，长声喟叹道：“我这儿子就只知道杀贼操兵，一点也不晓得为娘的心里在想些什么，他对婚姻大事可是压根不放在心里，再这样下去，我……将来要怎么到地下去见虎儿他爹啊……”
聋嫂虽然在表达上辞不达意，可她也频频点头，大力为夏侯虎背书。
一群上了年纪的女人哭成一团，莫不为夏侯虎的将来挖空心思，原来这装病装到出疹子，两名当军师的姑姑套招设局，演出精湛的双簧以瞒骗夏侯虎，莫不就是希望她与夏侯虎能有所碰头接触机会，只是在她心中，可还有比婚事还来得重要的事！
那就是云贵一带的药材运送。
若是将来所有的药材都由夏侯军押送，别说是怕被马贼觊觎，恐怕连运费也都能省了下来，这些珍贵的药材要是扣除运费，还有微薄的成本，那么……可是一笔利润不小的丰厚收入啊！
看在白花花的银两的分上，这笔生意，倒是可以谈上一谈。
就在她想要开口答应一试时，花窗外头不知何时多了个高大魁梧的身影，透过镂空雕窗，夏侯虎一双眼，正目不转睛地直朝里头盯看。
“我不答应！休想要我娶这女人。”
第四章
探兰粉拳儿紧紧捏着，为了风度，她尽可能将情绪压到最底线。
这男人在狂妄嚣张什么？还以为她就笃定黏死他不放，瞧他推得干净利落，那副颐指气使的模样，真想要好好往他肚子一捶，让他痛得在地上缩成一团，疼得他哇呜大叫。
只见他推门而人，看到一屋子的女人兴高采烈、热闹滚滚，聊得淋漓畅快，一对阴骛的眸子更是骇人了。
“你们串通起来骗我？”
“儿啊，这……这一切都可以解释，全都是为你终身大事着想啊……”夏侯老夫人紧张得满脸苍白，这一子错，搞得满盘皆输。
凤姑鸾姑见情况不妙，当然义不容辞，忙跳进浇水灭火。
“虎儿，你别未审先判嘛，人家陆姑娘学识渊博，长得又是花容月貌，家世更是显赫威播，你们俩站在一块，是不可多得的郎才女貌啊！”凤姑站在两人中央，说得是口沫横飞。
“你也到了适婚的年龄，城里的姑娘们你没半个看上眼，鸾姑姑左瞧右看，就认为陆姑娘是再适合不过的人选，你就听姑姑的，放段和陆姑娘交往看看，好不好？”鸾姑为了平熄夏侯虎的怒火而说尽好话，但她越说倒是越离了谱。