“怎知那小子一早就得上工，我们倒也起早了。”侍卫乙道。
“小王爷，我们还是回去吧，要是王爷知道了……”侍卫丙道。
“我们打完就回去，我父王不会知道的。”朱佑机穿了保暖的棉袄，一点都不冷，还热出了油汗，恨得牙痒痒地道：“父王是在忍什么啊！我不管了，我今天一定要单挑荆阿溜，我就不信打不过他。”
侍卫甲乙看着手中的渔网，侍卫丙丁看着手中的木棒，然后四个又一起看向小王爷腰间的短剑。
这不是单挑，这叫围攻，会出人命啊。
天色蒙蒙初亮，沿着河岸走过来的正是阿溜；他现在换了一个新活儿，每天一早得赶到码头去等候，从第一艘船开始数起。
这原不是他小役的活儿，是荆大鹏知道他在大街上动手打人，先是训斥他一顿，又师爷正在着手编写南坪的经济活动实录，需要人手帮忙，便调派他来运河码头数一天来往的商船、渔船、客船，也算是变相的惩罚。
明是惩罚，暗则保护，教他暂离衙门捕快职务，免得魏王府那边借故来找他的麻烦。
哼，他可不领情。要教头儿见到小田被欺负了，一样也会狠揍那个扁脸小胖子。
已经数了半个月的船，他很无聊；但为了让小田安心，他得乖乖去数，待熬过一个月，风头过了，再回去干他的小役。
最近天冷，天亮得晚，渔船来得也晚，月亮还高挂在西边的天上，河面反射出一层凝冻的亮光。他捡了块石头打下去，发出轻微的碎裂声，原来是此处结了薄冰，待太阳一出来，就会融掉，并不影响船行。
冬天就快到了，入秋以来，他不再像以前怕冷，但愿这个冬天将会顺利度过，不再让小田担心操劳。
罢刚走过去的那堵破墙怪怪的，好像躲了几只野枸在后面，他警觉地蹲，两手捡起石头，再慢慢站起。
“哗”一声，突然一张渔网从墙头兜了下来，他立刻闪了开去，侍卫丙丁以为渔网已罩住他，拿了木棍杀出来，一见他仍好端端地站着，楞了一下，就这么一楞的瞬间，阿溜手中的石头已朝他们丢过去。
“哇呜！”被砸到了，侍卫丙抱着肚子，侍卫丁膝盖痛得跪下来。
“荆阿溜！你死定……”朱佑机握着短剑跑出来，一句话还没喊完，见他冷冷地瞪着他，吓得掉了短剑，大叫道：“挡住！快挡住！”
侍卫甲乙忠心护主，这回有了准备，直接擒拿阿溜的手臂。
阿溜纵使学了武，才十几岁的他又怎是两个大人的对手，他双臂用力扭了扭，就是扭不开他们的箝制。
“荆阿溜，这是你欠我的！”朱佑机一个拳头揍上他的脸孔。
“你搔痒啊？”阿溜冷笑道。
“我们再帮你搔个够。”侍卫丙丁爬起来，恶狠狠地抡起木棒。
“这样吧，”朱佑机甩了甩打疼的手腕，笑得阴险。“让你舒服点，先打到你的骨头断掉，再由本小爷刺你一百零八个窟窿，最后丢你下去喂鱼，也省了帮你收尸的麻烦。”
“来呀！”阿溜苦于双手被制，只能两脚乱踢。
“还踢！”侍卫丁一棒就打下去。
“做什么？！”忽听得有人大叫，随即两个高大的男人飞快地跑来。
“不用你管！”朱佑机拾起短剑，脸色凶恶，乱挥一通。“我在教训死小子，你们没事的快滚开！”
“你们要杀人，我怎能不管！”年纪大的那个拔剑而出，轻轻一挥，就砍断侍卫丁手上的木棒，再一反手，轻易弹掉朱佑机的短剑。
“小贼子有帮手，快逃！”侍卫丁吓得丢掉断棒，推了推还摆着拿剑姿势、呆若木鸡的小王爷。
“快跑！”侍卫丙也赶快丢了棒子，和侍卫丁一起扛起小王爷就跑。
侍卫甲乙见来了厉害人物，主子都跑了，当然立刻丢下阿溜，跟着溜之大吉；阿溜被放开来，一时脚软，一跤跪倒在地。
“你要不要紧？”年轻的那人蹲下去扶他。
“没关系，疼一下就过去了……”阿溜抚着被打的小腿骨。
“你不是阿溜吗？”
“宋大哥！”
当初南神庙迷魂案，宋剑扬曾随荆大鹏回去衙门，因此认识了英勇追迷魂盗的阿溜，此时两人相见，分外惊喜。
“他是阿溜？”另外两个男人也失声叫道。
阿溜让宋剑扬扶起，站稳后看了过去；一个三十来岁，俊雅斯文，一个四十好几，就是拔剑的那位，看他身形体格就跟宋剑扬一样，是个武人。
这两人也不知在激动什么，就见他们直直地瞧着他，而且奇怪的是他们怎会知道他的名字。
“是的。我是南坪衙门小役荆阿溜，多谢各位相救。”他弯身拜揖。
“阿溜……”斯文那位又喊了一声，目光仍是凝视不放。
“那几个跑掉的是魏王府的人？”拔剑那位恢复镇定神色，问道。
“我跟姓朱的小魔星结了梁子。”阿溜看了天色，月亮已经不见，换上东边淡红的晨曦。“日出了，宋大哥，我得赶去码头，回头再聊。”
“等等……”斯文那位来到阿溜面前，似乎有话要说。
此时河面传来“喀啦”、“喀啦”的怪声，原来有艘小渔船经过，风急水快，渔夫原是顺流而行，没料到此处有薄冰，船行速度遂慢了下来。
也因为这一慢，阿溜突见船篷里银光一闪。
“小心！有箭！”阿溜呼叫的同时，往前扑向那斯文男人，两人一起跌倒在地，堪堪避过了来势凶猛的利箭。
宋剑扬和那中年人也立刻闪身，并挥出佩剑格开飞箭。
“去墙后！”阿溜大叫，用力推走斯文男人。
在这片刻，射箭之人稍停，宋剑扬和中年人动作神速，已将斯文男人拉到墙后，中年人欲再伸手拉阿溜，但飞箭立刻又射来。
阿溜躲无可躲，只能让自己贴平在地面不动，只听得咻咻飞箭从头顶射过，连环不断，强劲有力，一枝枝射进了那堵墙上，激溅出细碎的石屑。
依此箭弩力道，分明就是要致岸上之人穿心毙命。阿溜心惊不已，不认为只会使下三滥手段的朱佑机有此能耐；更何况若是朱佑机忙着打他，这船过来放箭，岂不连姓朱的小子也一起射死。
小船的目标正是沿着岸边走来的三个人。
这一波飞箭射完，小船已顺流而去，阿溜想要看清楚船上的人，立即起身奔到岸边，岂料一枝回马箭又射了过来。
幸好是逆风的强弩之末，阿溜惊险闪过，却不想河边泥土结霜湿滑，他脚一个打滑，噗通一声跌入河水里。
“阿溜！”墙后三人同时惊叫，宋剑扬立刻跳入水里。
第11章(1)
诸葛棋住屋的客房里，一群人忧心忡忡地看着阿溜。
“阿溜，还冷吗？”荆小田躲在被窝里，用力抱紧阿溜。
“小田……”阿溜卧在她怀里，缩成了一团，不住地颤抖。
“阿溜，不冷喔。”她来回摩擦他的手臂，柔声安慰他。
“阿溜，我们给你热热喔。”毛球和七郎也钻进棉被，各自抱住阿溜屈起的腿，大腿小腿脚掌到处给他搓揉生热。
屋内其余人皆是第一次看到阿溜所谓的“寒症”或“中毒”发作。荆大鹏见阿溜紧紧地偎着小田，完全没心思吃醋，而是深深明白为何小田会拚命攒钱医治阿溜了。
阿溜脸色死白，眼眶发黑，嘴唇泛紫，全身颤抖，抖得连床板都跟着震动，任谁看了都会惊惧万分，以为这孩子就要死去了。
他已经给阿溜穿上他最保暖的皮裘，盖上最厚的棉被，屋内也烧起了火盆，诸葛又给他喂驱寒的热药，仍不能阻挡他体内不断窜出的寒毒。