“离开？”他大惊。“去哪里？”
“你如果不抓我去关起来，我就找个人嫁喽。”
“我不准！”
“哟，连我嫁人也管？荆捕爷，您好像管太多了吧。”
“荆小田，你少在我面前扮戏，我不许你自暴自弃！”
扮戏，就得隐藏自己的真实情感，换作另一个身分去演上一段可能一辈子都不会经历到的生活；所以，她可以是戏班子跑龙套的秀官，可以是歌妓秀娘，可以是去烧香拜拜的千金小姐，可以是贵气又傻气的羊小秀公子，可以是个打饭丫鬟秀儿，也可以是个遭受欺压逆来顺受的村姑姜秀姑。
扮久了，也累了。不扮戏就不扮戏，她已经在山上扮了快十天的戏，那个“姜秀姑”绝不是她的本性，她受够当个温驯听话的小绵羊了。
况且，戏台子能唱多久呢？她仍得回到真实的生活里来；而在此刻面对荆大鹏，她玩累了，嘴巴也笑酸了，懒得再跟他扮戏了。
走出这个因荆大鹏而搭起的戏棚后，她永远不可能是他的九妹妹，也不会是被收留同住的丫鬟，更不会是挽着手臂亲密喊相公的娘子。
她只是个贼。
好累，好累。她坐到床上，不发一语。
烛火微弱，飘摇不定，她的身子藏在半明半灭的晦暗光影里。
荆大鹏看得是胆颤心惊。不说话的她沉默得可怕，连那双向来灵动的瞳阵也沉滞得有如一摊死水。
“我求你，心里有什么话，不要藏住，你讲出来，想骂就骂，想打就打，今天是我无理——”
“没什么好说的。”她截断他的话。
“从小时候说起。”他干脆直接命令她。
“好吧，荆捕爷，我跟你招了。
“我从小没爹没娘，我也不知道怎能活得下来，无论如何，我是活下来了。我年纪小时，就是个小乞丐；长大后，我当过丫鬟，赚那一点点吃不饱的钱，却得跟阿溜他们分开，大户人家规矩又多，我做不到一个月就带他们离开。
“我穿起男装，想办法赚钱，简单的就去洗碗、刷墙；粗重的有挑砖、锯木，阿溜也找个小堡，扫扫地，捡菜叶，勉强糊口，但医药费就不够了。
“后来我准备卖身给妓院，他们说我声音好听，会教我唱曲儿，将来捧我成为当家花魁。卖身银子都谈好了，我可以拿到一大笔钱，给孩子们在城里租一间房子，供他们读书，给阿溜请好大夫，每个月还能赚钱给他们零花；可是阿溜知道了，抱着我大哭，不让我去，说我要敢去卖身，他宁可一头撞死。”
荆大鹏虽猜得到她过去的苦境，听她慢慢道来仍是跟着揪心了。
“傻阿溜啊，他还真的去撞墙。要不是我力气大，拉住他，他这笨蛋可又要让我花上一大笔医药费了。”
“你没有能力，何必养他们？”他点出了残酷的事实。
“又有谁愿意收留来路不明的阿溜、毛球、七郎？就算想收留的，也是存着使唤他们干活儿的念头。今天我捡到他们，就是累世修来的缘分；他们爱我，我也爱他们，我们在一起分不开，我就好像是他们的娘，既然要养，就得养好；钱不够了怎么办，实在没办法了，我只好去骗。
“我喜欢听说书，听得多了，我很容易就编出姑娘的悲惨身世，有人听了可怜我，给我钱，即使是一个铜板，一块小饼，我都感激万分，一定好好珍惜使用；我会问他们的姓，在心里求老天保佑某大爷、某大娘长命百岁，好心有好报。
“这世间有好人，却也有坏人。他们以为给我几个钱，就是予取予求的大爷，这个模我的手，那个要模我的身体，还有的就想当场野合。呸！我如果卖身当妓女，也不只这几个钱！他们竟然假借善心名义来占姑娘家的便宜，简直就该下十八层地狱炸油锅去！我才不拿他们的脏钱，我会拿他的银子砸他，抓他子孙袋，赏他巴掌，踢他几脚，教他们趴到地上喊姑女乃女乃求饶。”
荆大鹏想到曹世祖的猪打滚惨状，他很想为她大声叫好。
“那些人告上了我，我不怕，我会跟他们对簿公堂。今天你告我假装可怜、欺骗钱财，这我认了；可你要告我伤人抢钱，我绝对不认。我是保护自己，当我有危险时，我该做的就是反抗。”
“你没有胜算。”
“没有胜算也要争一口气。我会在公堂上把我所遭遇的事情说出来，亲自问那些色鬼，他们是不是存心欺负我。我要让世人认清楚，这些所谓的大爷是怎样的一个真面目！他们自己做了恶事，让我砸伤了，怕回去不好跟家里的娘子交代，反倒来咬我一口，说我抢钱。做贼的反喊抓贼，我想请他们模模良心，是不是早就让狗吃了！
“我荆小田敢对天起誓，若我有拿那些假冒善心的人渣一分钱，教我当场被雷劈死、走路摔死、吃饭噎死、喝水呛死……”
“够了！”荆大鹏大喊。
就是这股傲气让她活到了现在，度过了难关，勇敢地面对一切困境。
那双眼眸恢复了光采，却是倔强地忍住里头的流波水光，不让自己掉下一滴泪。
荆大鹏心如锥刺。她这辈子受的委屈不公还不够吗？他又来雪上加霜？
他懊悔，他难受，他想做点什么弥补她……
“小田……”他走上前，轻按她的肩头。
“别碰我！”她反应剧烈，伸手推走他。“好痛，好痛……”
“你怎么了？”他感觉有异。
她低下头，深深吸了一口气，这才又抬起头来。
“荆大鹏，你知道我为什么踩你一脚吗？”
明月夜，运河畔，两人缠绵共吻，荆大鹏忽然燥了。
“你亲了我，我很喜欢。”她露出羞涩甜美的笑容。“你说话很凶，嘴巴倒是挺柔软的，多谢你给了我这辈子不敢想象的亲嘴滋味。”
他也思念她的甜蜜馨香，想到远在山寨的她，夜夜辗转反侧。
“我这一脚是让你清醒过来，好好想一想，如果你是喜欢我，所以跟我亲嘴，你要想清楚我的出身和过去，绝对不是一个好八嫂嫂的人选；如果你不是喜欢我，只是一时冲动贪图，那我这一脚踩得更对了，这是教副你登徒子的行径！”
“我是……”他心脏陡地一跳，答案呼之欲出。
她扶着床铺站起身，走到桌前，放下几个铜板。
“这里有一点钱，是我挑鱼赚来的，不是偷来的喔。瞧，把人家家里弄得乱七八糟的，留给这户人家，多谢他们让我休息一晚。”
“你去哪里？”他不管被她嘲讽了，跟着她走。
“回南坪。”她走出房门。
“你先随我到西丘衙门，待山寨的事情了结后，我再雇马车带你回去。”
“我想回去了。出来这么久，早点回去吧。”
“你又不认得路，路途也很长。”
“怎不认得路？南坪在兔耳山的北方，我跟着北极星走就是了。”她来到门外，仰起脸，望向满天灿烂的星斗。“路再长，也走得到。”
他怎能放她独自离去。才见她往前走一步，就摇摇晃晃地软倒了下去。
“小田！”他惊叫一声，赶过去抱住她。
一拥住她的身子，便感觉手掌一片湿腻，血腥味扑鼻而来。
天！她受伤了！她在流血！
当她在床上滚来滚去时，头发束带早就滚掉了，长发披了她一身，是以掩住了背部血迹，屋内又暗，农家牲口作物各种气味夹杂，他竟是没发现！而她也不说。
“你哪里受伤了？我看你的伤口……”他急道。