偷偷将眼睛拉开一条缝，却看到他的昂藏之躯在她的视线下面。
“喂，你……不要跪……”她急道。
“我没跪妳，我这样较好喂妳吃药。”
“宝贵，去拿凳子。”
“宝贵，坐着，扶好娘娘。”
“呜，宝贵只有一个。”宝贵好生为难。“要不我再出去唤人……”
“不行！”太后和平王爷齐声否决。
于是乎，照样宝贵扶娘娘，王爷喂娘娘，房间里再无声响，只有汤匙轻撞磁碗的清音，还有极轻极柔的吹气声。
这是他的气息呀！谈豆豆痴痴地看他低头吹凉热汤，以前老认为他的唇很薄，此时近处凝看，才发现他一样是两片丰润的唇瓣，血色充足，厚薄适中，好像软软的、肉肉的，很好咬……
“我脸上开了花、长了脓痘吗？”端木骥抬脸，将汤匙递到她嘴边。
“你、你、你没有喷进口水沫子吧？”她赶紧找个借口。
“喷都喷了……”看到她花容失色，他本想收敛玩笑，但随即想到这个病人竟然还会装睡不肯吃药，那么……
“没办法呀，臣一边吹药，一边又要哄咱天朝长不大的女圭女圭太后，一嘴不能两用，不免顾此失彼……”
“你不要再喷了啦。”话才说完，就被猛灌了一口药。
“这样就乖了。老祖宗果然体恤侄儿苦心，快快吃了，病快快好，好不好？”前面讲得嘲谑意味十足，后头一句“好不好”却是温柔之至，仿如天上软绵绵的云絮，教人无从找到着力点反对。
谈豆豆的心思飘忽了，她亦无从应对两人之间的微妙关系。
她和他，曾有着亲密相拥的接触，却也有着最为壁垒分明的辈分头衔。那夜过后，她的心思变得瞹昧混沌，明知该立刻轰他出宫，义正辞严斥责他的逾礼之举，然一旦面对他，她端不出脸色、拿不了决定……
“药没那么热了吧，给我。”她抢过药碗，咕噜咕噜喝完。
端木骥依然单膝跪地，静静地看她喝完药，并没有立刻离去的意思。
“喂，我喝完了，你还不……”一个走字，她竟是百般不愿说出。
他的大掌突然按上她的额头，沉吟了片刻。
“妳果然没发烧，可是流汗了。”他放开手，站起身，打量她的床铺。“宝贵，扶娘娘躺下，帮她擦汗……嗯，还是换件干净的衫子好了。”
“是。”宝贵觉得王爷比她还会照顾娘娘呢。
“老祖宗，妳流汗就别抱着这热烘烘的枕头了。”
端木骥注意到她不管是躺着还是坐着，手里始终抱着一颗小枕头，或是贴在肚子上，或是倚在胸前，她抱得十分自然，掉了又抱回来，他猜想得到，她每晚都得抱着这颗枕头才能睡觉吧。
丙然还是个女圭女圭啊。他露出疼宠的微笑，但她流了汗，他不能不管。
“快，拿起来，别热着了。”他伸手去夺枕头。
“不要。”谈豆豆神情一慌，抱紧枕头转过身。
端木骥动作快，抓到了枕头一角，本以为可以扯开那颗小枕头，不料却拉出了一大块布。
“别拿呀！”谈豆豆紧抓布的另一角，不让他扯去。
他扯这一边，她扯那一边，结果扯开了一袭男子的衣袍。
“这不是平王爷的……”宝贵惊叫一声。
记得娘娘那时偷偷洗好衣服，她以为娘娘早托了哪个公公还给平王爷了，可如今竟然成了娘娘的抱枕……好厉害的娘娘喔，有办法将衣袍卷成一个小巧可爱的枕头模样，她得请教这一手功夫……
呃，气氛好像有点僵硬，平王爷在生气娘娘偷他衣服吗？
抓着袍襬一角，谈豆豆这下子真的是浑身冒汗了。在他灼灼的注目下，她心脏乱跳，面红耳赤，既不敢看他，更不敢正视自己呼之欲出的心思。
放了吧。
放了吧。她脑海里只有这个声音，攒紧衣袍的手指紧紧一扯，随即放开，任那袍子滑落床缘，掉了下去。
“宝贵，我要睡了。”她立刻躺下，拉起被子转身面向墙壁。
“娘娘，先换衣服啦。”宝贵摇她。
端木骥自知不能再待下去，他手里还抓着袍子的一边，便迅速卷了起来，搭在手臂上，后退一步。
“臣告退。”
床上的人儿没有回应，他转了身，走出两步，又回过头，凝视蜷缩被窝里的她，仍是走回床边，静静地将袍子放回她的床上。
“宝贵，快服侍娘娘更衣，别让娘娘着凉了。”
他再次吩咐，然后头也不回地走出寝殿。
她没事就好。他心中一块石头落了地，可另一块始终搬移不去的石头依然搁在那里，重重地堵住他满腔的冲动。
转出回廊，欲往前面正殿走去，眼前突然冒出了一个东张西望、鬼鬼祟祟的老人。
“谈大人，找什么？”他嘴角勾起了笑容。
“吓！王……王爷！”谈图禹吓得不知如何是好；他偷模进后头的寝殿已是罪该万死，没想到平王爷跟他一样该死？！
“娘娘正在休息。”端木骥猜到他的来意。“谈大人不妨进去看她一眼，不要吵到她就是了。”
“你你你……”谈图禹眼睛瞪得大大的。“你从娘娘房里出来？”
“是的。”端木骥坦然地道。
“你从娘娘房里出来……”谈图禹下知所以然地覆述一遍，眼睛再用力一眨！没错，眼前站的是平王爷，是一个如假包换的男人。
那天清晨，他和仙娥让不寻常的拍门声吵醒，打开门，赫然见到睡在平王爷怀里的小豆子，他震骇万分，还是仙娥镇定，引平王爷进到小豆子出嫁前的卧房，让小豆子继续安睡。
平王爷立刻离去，没有任何解释，只要求他坐轿进宫时，顺道夹带娘娘进去；还有，不要忘了帮娘娘穿鞋袜。
轿子里，父女挤坐一起，小豆子很安静，明显看得出她哭过了；他想问原委，却怕隔墙有耳；小豆子握住他的手，微笑说她没事。
哪能没事！从那天起，他忧心忡忡，想猜，又不敢猜，而今日一听到皇太后病了，他根本无心待在御书房等侯皇上，立即赶来探病。
“小豆子还好吗？”一切疑问，只能挤出这句话。
“她染了小风寒，休息一两天应该就好了。”端木骥如实回答。
“呃……臣、臣回去了。”
“不看看她？”
“宫闱禁地，臣等应在外头候传，不得擅入，以免冒犯了娘娘。”谈图禹鼓足勇气说完。
“可你还是进来了。”端木骥听得出他的暗示，但他不以为意。“谈大人，你我都是读书人，对他妈的礼教早已滚瓜烂熟。”他看到老人家抖了一下，笑道：“可在什么情况下，你顾不得这些无聊的规定束缚呢？”
“我怕小豆子有事，我急着看她。”
这也是他的答案；藉由谈图禹说出口，端木骥的心思笃定了。
想她，就来见她：即使她放手，他却执意留下袍子，好似自己仍能陪着她……
他恍恍地想着，只是一件衣服，能为她隔绝孤寂，又能给予她温暖吗？
“谈大人。”他立即为自己划出一道鸿沟。“我一天为子侄，就会一天恪遵礼法，照顾奉养皇太后她老人家，请勿多心。”
“谢王爷。”谈图禹稍感放心，感觉平王爷真的很“孝顺”小豆子。
此时两人已走出宁寿宫；秋菊开了黄澄澄的一片，海棠红艳艳地绽放，早开的牡丹吐出浓郁的芳香，落叶花径边，两人漫步闲谈。
“为什么你喊娘娘小豆子？”端木骥问道。
“回禀王爷。”谈图禹回道：“娘娘刚生出来的时候，小小的，圆圆的，滚溜溜的，很可爱，像一颗小豆子，臣和妻子便叫上口了。”