沉香听得，几乎喘不过气来。
她没有想到，现实会是这样的……这样的……
早知道，就不该问。
但是，她跨过了那条界线。
必靖告诉她。
“这，就是我。”
他将地图放回案下，朝她勾起嘴角，狰狞的一笑，狠似癫狂的那夜。
“你要杀我，就要趁早，因为，要是再遇到类似的事情，我绝对绝对绝对——”他重复了好几次，表达他的决心。
每个字，都像是迎面而来的强烈撞击。
她听见他说——
“我还是会再屠城！”
第14章(1)
沉香不知道，那晚她是怎么回到寝居的。
只知道，她没有梳洗、没有更衣，只是褪去外袍，仅仅穿着贴身的单衣，就躺上睡榻，蜷在软褥上头，甚至没有盖上身，就迷迷糊糊的睡着。
梦。
不放过她。
而且，比昔日更可怕。
梦境里，是景城百姓们，不甘的痛苦呼喊。还有，他取长弓、点火箭，朝着景城射出第一支箭的姿态，与他映着漫天红雪，从容说着，景城的城名从何而来，四季又有不同之美的模样。
恶梦，让她惊出一身冷汗。
煎熬的醒来，又煎熬的睡去。
然后，更煎熬的醒来，更煎熬的睡去。
即使是在梦中，她也反复问着自己，一个同样的问题，问了一遍又一遍。
她该杀了他吗？
每次自问都没有答案，每次自问后，她又跌入更惨烈的恶梦中，看见关靖预言的未来，那熊熊的战火，烧红天际，不论是南国、北国，都遭到外敌连手摧残，异国的军队奸婬掳掠、烧杀搜括，无所不为……
浑浑噩噩的，她在睡榻上辗转，不知过了几天几夜，因为惊惧而高烧不退。
他所预言的惨况，在她梦中出现。
她胡乱的呐喊着、尖叫着，在恶梦中颤抖，恍惚之中，又感觉到有熟悉的宽阔胸膛，紧紧拥着她，抚在泪痕上的指，那么温柔、那么不舍。
可是，当她高烧退去，真正清醒的时候，睡榻上却只有她自己。
梦中的依靠，是她更错乱的梦中之梦吗？
还是，他真的来探望过，真的曾珍惜的，将她因为高烧，所引发的透骨恶寒，而颤抖的身子拥在怀中？
这些，一如她的自问，都没有答案。
透过窗棂看去，太阳又露脸了。
但是，真正唤醒她的，是那从屋外传来叮叮咚咚、淙淙不断的水声。她撑起虚弱的身子，茫然的走下了睡榻，用手推开门窗。
屋外天际，久违的蓝天再现，晴空万里，金阳高悬。
屋檐上因为严寒，冻出的冰柱，在日光下缓缓消融，一滴一滴的滴着水，在廊旁的沟里汇聚，流向更低的地方。
天，放晴了。
但是，景城的人呢？
宾烫的泪，滑落她冰冷的双颊。
沉香的心里，其实很清楚，雪融只是短暂的现象。百年的雪灾，造成太大的伤害，就算冬季过去了，春寒料峭，天候只会更冷，真正回暖还要等上许久，而寒疾是愈冷愈严重。
是的。
必靖说的没错，一旦感染蔓延，病死的人数，会远远超过景城人口的总数。
所以，他不可能等待，也不能冒险。
他斩草除根，断了寒疾扩散的可能性。
景城，永远等不到春天了。
她的泪水，无法融解厚厚的积雪，更无法让气候变暖，暖到寒疾因热而逐渐消失，让那染了寒疾，也能幸存的三成人数，活到春暖花开，再见桃花绽放。
泪水，无声滴落。
她的泪水，只能濡湿她自己的脸。
***
一个多月之后，雪灾终于缓解。
当灾情被控制住，确定道路通畅、各城食粮，还有春耕的种粮都储备足够后，关靖才带着大军，再次开拔，浩浩荡荡的返回凤城。
她也跟随大军，回到凤城。
而且，彷佛什么事都没有发生般，她又被安排回到关府，住回她离开之前，就住进的那间，属于关靖的院落，孤单的待在那儿。
必靖没有回房。一如先前，婢女所说的，他留宿书房的日子，从往日到如今，都远比回院落来得多许多。
这些日子以来，她日日夜夜都在挣扎，是否该杀了关靖，但是，却从来无法有个答案。
要是她杀了他，还有谁能阻止，即将来到的动乱、列强来犯？
这一回，战争会维持多久？
五年？
十年？
或是，再一个百年？
南国高官，哪一个人在乎，百姓们的死活、国力的强弱？她在侍卫的护送下，搭乘马车入城的时候，还看见城墙上，被镶上了金、包上了银，更全部包裹着昂贵的红色丝绸，准备庆贺二十几天后，皇上的生辰。
饼年、元宵、贺诞，无数的节日。
放烟花、喝春酒、吃元宵，邀请年过八十的老翁，大摆千叟宴，各种可以节省银两，却要花钱如流水的花样。
凤城从上到下、里里外外，都耽于逸乐、夜夜笙歌，重温纸醉金迷的舒服日子。
南方运来的丝绸，茶叶、瓷器，以及各式各样的美味珍馐、奇珍异宝，所有节省之令实行时，许多年都不曾在凤城里出现的奢侈品，关靖才离开多少日子，全都再现踪影，还大剌剌在华丽的店铺里贩卖。
短短的奢华，浪费先前多久的储蓄？
由俭入奢易、由奢入俭难，纵情多么快乐，人人都心花怒放、享乐得欲罢不能，反倒更显得，处处提命节省的那个人，是多么的煞风景。
必靖，就是偏要当那个角色。
这个男人，可以杀吗？
她真的胆敢背负，杀他的后果，赌他的预言，是不是真会成真？
但是，要是不杀他……可以不杀吗？
可以吗？
沉香不知所措，惶惶难安，看不见关靖的时候，她想着这个问题；看得见关靖的时候，她更无法忘了这个问题。
回到凤城之后，韩良还让人，在大厅的垂帘后，为她摆放了一个位子，让她亲耳去听、去看，关靖的所作所为。
先前，复仇占领她的身心，现在她真正认真的，听见、看见他在做的事情，心中的骇然更深了。
每日醒来，他就在写着，那些治国大策。关府门外，又见大排长龙，百官再次登门，文臣武将没有一个敢缺席，累积下来待办的事，堆得像山一样高。
“中堂大人，沪城海水倒灌，泛滥成灾。”
“派人疏导洪水，邻近几城的河道，同时一起修筑，还有，追究修筑堤防的官员失职之罪。”
“中堂大人，皇上想要广纳美女，甄选嫔妃。”
“不行。”
“但是，大人，皇上心意已决。”
“我明日进宫，会劝阻皇上。”
“大人，沈星江出海口处，两岸港口的城镇，蓝图已经绘制完毕。”
“呈上来。”
“是。”
“退回去重绘，两个港口，一个进、一个出，告诉绘制蓝图者，规模要再扩大五倍。另外，加强两港航运，开始构想，该如何建造跨江大桥。”
“沈星江出海口处，宽阔难见彼岸，要建造跨江大桥，恐怕难以达成。”
“不须建在出海口处。”
“请问大人，那该建造在何处？”
“汉阳的龟山，与武昌蛇山，最是适宜修筑大桥。先将南北两岸，通往汉阳与武昌的官道拓宽十倍，等到大桥修筑完毕，就能靠这两处来通运。”
“是。”
旱灾、水灾、饥荒、疫病，眼前的难关。
蓄水、防洪、建港、造桥，将来的建设。
都由关靖指挥监督。
越州的刀剑、吴州的战甲、武曲的铁弓、库库诺尔的汗血宝马，军队所需的兵器与马匹。
毫州的药物、夹江的纸张、会昌的藤器、芜州的鱼米，百姓所吃穿使用的各种物资与粮食。