“邱家送了贺礼来？”石耀军身躯一僵。
虽然姨娘愿意让他不时到邱家走动，那也是因为现在的自己有了一点成就，不再是个穷小子，但也仅只于此，姨娘不曾主动关怀过他的生活起居，或是婚姻大事，所以他才想等到厉香桐谅解之后，再将这桩婚事告诉姨娘，想不到对方却早了一步。
“是啊，大爷。”门房还有些不明就里。
“那么……她全都知道了？”石耀军脸色霎时发白，连忙一把抓住门房吼道。“夫人呢？她在哪里？”想到厉香桐一定很生气，说不定走了、离开他了，再也不想看到他了……
“在……在房里……”门房呐呐地回道。
石耀军一听，确信厉香桐还在，一颗纠结成团的心瞬间松开了些，于是迈开大步，朝居住的院落直奔而去，他心里太急、太慌了，脑子跟著一片空白，只想著不管厉香桐怎么气他、恼他，也要求她留下来。
待石耀军苍白著脸走向寝房，先见到的是正好从里头出来的小桩，小桩自然也不给好脸色看。
“姑爷可回来了。”小桩嘲讽地说。
不在意小桩用什么态度对待他，石耀军只在乎厉香桐的反应，于是越过她身边，推开房门进去。
斑大身影才踏进了寝房，就见菁儿正要把午膳原封不动地端出去，因为厉香桐根本吃不下东西。
“她都没吃吗？”石耀军看了一眼饭菜，神情黯然地问。
“小姐气都气饱了，哪吃得下？”菁儿为主子打抱不平。
“你先搁著吧。”面对这些责难，石耀军也无法开口反驳她们。
把饭菜又放回桌上，菁儿往内室望了一眼，也只能退下，让他们夫妻俩好好地谈一谈。
听到身后的房门关上了，石耀军才移动高大身躯，来到内室，觑见坐在床缘的厉香桐，一脸的伤心欲绝，顿时心如刀绞。
“娘子。”石耀军上前一步。
“你回来得正好……”厉香桐扬起失魂落魄的美眸，红润的唇瓣因为没有血色而有些泛白。“请你把休书给我。”
“休书？”石耀军一时之间无法理解这两个字代表著什么。
“请你休了我吧。”厉香桐轻扯了下苦涩的唇角。
“不！”当石耀军终于理解了，不禁脸色丕变，低吼一声，整个人跟著扑到厉香桐身前。“你可以气我、恨我，但是不要叫我休了你……”
“为什么不行？反正你之所以去提亲也是为了替邱家弥补我，娶我为妻只是为他们赎罪，我不想领这份情……”
“不是这样！我从来没有这么想过！”石耀军粗声大吼著。“我承认会知道你的事是从姨娘那儿听来的，只要想到自己的表弟为了自己的私心，就这么毁了一个姑娘的名节，觉得太不应该了……”
“所以你只是同情我被邱家退了婚，就像你可怜那些穷苦人家一样，才会想到要娶我为妻的，我不需要你的怜悯！”这个答案让厉香桐更加的难受。
“娘子……”石耀军索性张臂抱住她。
“不要碰我！”厉香桐梗声哭道。
“我就是要碰……”石耀军无视她的反抗，硬是将厉香桐抱到自己的大腿上，双臂紧紧地箍住，不让她挣月兑。“你是我的娘子，我最爱的女人，我当然可以这样碰你，要不然你打我好了。”
“你为什么不早点告诉我？为什么？”厉香桐气苦地抡拳捶他。
“要是知道我和邱家的关系，你一定不肯嫁给我，一定也会像现在这么误会我，所以我说不出口……”石耀军用拇指拭去厉香桐颊上的泪水，为了留住她，他也豁出去了，决定将埋藏在心底的伤痛说出来——
“刚开始我真的只是出自一片好意，不是同情你，也不是可怜你，只是想到我娘，记得小的时候，每次娘带我到街上，就算没有银子买那些好吃的，但总是忍不住停下来看，可是那些店家看到我们母子俩身上的衣裳都是补丁，知道我们买不起，就当著许多人的面嘲笑我们，还很凶的赶我们走，回去之后，娘便躲在灶房里偷偷地掉泪……
“到现在我都还记得娘哭泣的模样，那种被人嘲讽取笑的滋味比死还要难受，贫穷是这样了，被人退了婚，对一名女子来说更是莫大的伤害。既然知道了，我就想如果自己可以帮得上忙，只要世上能少一个偷偷躲在暗处哭泣的女人，何尝不是件好事。”石耀军打从心底这么认为。“其实有好几次我真的想说出来，可是怕你心里还介意邱家，最后又把话咽回去，真的不是故意要瞒著你。”
“你明知我被邱家退了婚，又怎么会不在意他们，要是事先知道，我绝对不会答应这门婚事的。”厉香桐呜咽一声。“当邱家的管事跟我转达你姨娘的意思，说以后我们都是一家人了，过去的事叫我就别再计较，那就好像有人狠狠地甩了我一记耳光，你知道那是什么滋味吗？好像你肯娶我，全是托了他们的福，我该心存感激才是……”
石耀军知道邱家的人都很自私现实，只是没想到姨娘会说出这么伤人的话。“对不起，我不该让你受这种委屈。”
“邱家单方面的退婚，全然不顾我的心情，我到底做错了什么？只因为对方是公主，我不敢跟她比，也不能比，就活该受这种罪……”厉香桐再也压抑不住心头的愤懑，想要一吐为快。“做错的人并不是我，为什么到了最后全变成是我的错，我就得要自认倒楣，我为什么要跟邱家当一家人，我不要可以吗？”
“娘子……”石耀军从来没看过她发这么大的脾气，可见得被退婚的伤害有多深，再加上自己刻意隐瞒，也就点燃了这股怒火，心里既惊慌又心疼。
“放开我！”厉香桐想要挣开他的钳抱。
“我不放！我死也不放！”石耀军搂得更紧，好害怕会失去她。
“你们都欺负我……”厉香桐痛哭失声地娇嚷。
石耀军拚命地吻去她脸上的泪水。“我没有……我疼你爱你都来不及了，怎么会欺负你？我没办法跟姨娘划清界线，因为那是切割不断的……可是以后我会站在你这一边，不会让他们再伤害你……”
“呜呜……”
听著厉香桐的哭声，让石耀军更是心如刀割。“娘子，再相信我一次，这次我一定会保护你的。”
“最让我生气的就是你。”厉香桐抽噎地骂道。“你骗了我，瞒得我好苦，要我以后怎么再相信你？”
“我知道，我真的应该早点告诉你，对不起，娘子，我保证除了这件事，没有瞒过其他的。”石耀军迭声道歉。“自从那天亲眼见到你，我就……好喜欢好喜欢你，喜欢到心都痛了，于是我在心里偷偷的发誓，除了你之外，绝不会娶别的女人，若是你不愿下嫁，那我宁可打一辈子光棍……为了能娶你为妻，我不敢告诉你和邱家的关系，明知道这样做很自私，很不应该，就算将来死后会下地狱，我也是心甘情愿。”
“做什么这样诅咒自己？”厉香桐噙著泪水，嗔恼地瞪他。
“只要娘子不再生气，任何报应我都愿意承受。”石耀军想到可能会失去她就不禁手足无措了。
闻言，厉香桐梗声地怨道：“你……就老爱说这些傻话想让我舍不得，别以为这样我就会心软。”
石耀军笨拙地安慰。“我知道……娘子要气多久都行，就算一辈子不原谅我都可以，可是不要气坏身子了。”