第1章(1)
正值立夏之际，整个苏州城艳花如海、绿林成荫，自踏进城门以后，走在街坊上便可闻见醉人的花香，还有酒香。
“爷，苏州城到了，咱们要不要立即上龙涎酒楼一趟？”
段巽乾跳下马，环视着繁华热闹的苏州城，淡淡地开口：“不了，咱们先找家食堂用膳，等用过膳之后再说。”
“是。”
随侍开阳立即在前引路，然而在经过石板广场时，却发觉前头围上一大圈的人，还不时有欢呼声传出。
“前头在做什么？”段巽乾睇着把路给挡住的人墙。
“爷，好似正在比赛什么。”开阳必恭必敬地回报。
“比赛？”他挑高眉。
方才，他们尚未进城门时，远远地他便闻到阵阵酒气，如今进了城门，酒气更浓，彷佛洒了一地的酒似的，现下再看看眼前的状况，该不会是……
“我再下注水姑娘一两银子。”
段巽乾耳边突地响起了一阵呼叫声，他不禁斜眼睇去。
“不成、不成，比赛都已经开始，不能再下注了。”庄家摇着手。
“不是才刚开始？”
“是才刚开始，可问题是她从未输过。倘若你要下注在其他人身上，我不反对，但唯独她不成。”庄家的言下之意是，只要再加注于她身上，他肯定会赔得更惨。
天晓得有多少庄家都因为三年前杀出的水凝香而倒庄了，如今放眼整个苏州城，就只剩下他还傻傻地作庄，就等着有一天，有人可以扳倒战无不胜的水凝香，他会等，他会继续等！
“哪有这种事？”众人不禁反驳他。
“押她有什么好？她的赔率低，你押一贯钱，我最多赔你半贯钱，但其他人就不同了，赔率有三倍到八倍不等，为何非要押她不可？”庄家简直快要被这群人给气得直跳脚。
“因为她没输过啊！”
那人的一句话堵得庄家回不了口，更是吓得一旁的段巽乾瞪大了眼。
传言果然不只是传言，而是真的……还好，娘已经答应让他解除婚约，不然若真的要迎娶她，那可就吓人了。
“爷，看这情形，说不准还要费上一时半刻，不如让我先在前头开路吧。”开阳捂着被众人的呐喊声震得有点疼的耳朵，靠到段巽乾身旁大喊。
段巽乾睇了他一眼。“你替我把马看着，我去瞧瞧。”
既然是要解除婚约，好歹也要先瞧她一眼，瞧瞧这嗜酒如命的姑娘到底是生得什么模样。
话落，段巽乾将马缰递给开阳，随即他便钻进人群，挤到最前方，他用双手捂住快被呐喊声给震聋的耳朵，眯起黑眸寻找着水凝香的身影。
应该有一个姑娘家会参加才是，但……他看来看去，怎么全都是男人？方才还听见有人提及她的，她该是在里头啊，可怎么没见着她？
段巽乾不解地挑高眉，突地听到有人宣布——
“龙涎酒楼水凝香获胜！”
嗄？人呢？
他眯起眼认真地寻找，却始终找不到人，不一会儿，他便见着宣布胜出的人自一堆酒坛子后头拉出一位姑娘……
她柳眉轻扬、星眸微掩、朱唇噙笑……一张标致的瓜子脸是既清秀又讨喜，她笑得有点傻气又纯真得彷若不解世事，一双眸子如弯月般美得教他移不开眼……
她就是闻名遐迩的女酒仙——水凝香？
她算得上是个美人胚子，虽然不是非常璀璨夺目，却也非常赏心悦目。
不过……她真是个酒仙吗？
倘若他没记错，水凝香应该已经一十八，但是瞧瞧眼前这位姑娘，却好似十三、四岁，顶多也才及笄而已，与他所知道有点不符。
一个女酒仙不该有娃儿般的脸孔，和她的名号太不相符了。
她真的是水凝香？
“天呀！”
段巽乾正思忖着，蓦地被身后的鬼叫声打断思绪，他往后一看，便见着方才作庄的男子正抱头大哭，他不禁莞尔。
“爷，还要再瞧下去吗？”开阳将马拴在树边，赶到他的身旁。“后头的人在找庄家，挤得水泄不通，倘若咱们再不走，怕待会儿会很难走。”
段巽乾抬眼睇向人潮，见他们直往庄家围去，再看看笑得可人柔媚的水凝香，心里打定了主意。
“咱们走吧！”
他改变主意了，倒也不是无法接受她，横竖先到水府再说。
“贤婿，里头请、里头请。”
段巽乾一到水府，水老爷见他一表人才，心里开心得很，随即迎他进大厅，俨然将他当成女婿看待。
“水老爷客气了。”段巽乾客气地说着。
贤婿？八字都还没一撇，亏他说得出口，叫得如此顺口。
“还叫什么老爷？该要改口了，贤婿。”眉开眼笑的水老爷纠正他过于生疏的称谓。
“水老爷，我今儿个来……”他客套的勉强带着笑。
“我知道，贤婿不用多说，更不用因为自个儿提亲来迟便心底难受，我不会怪你的。”水老爷抢在他开口之前截话，硬是不给他任何机会说明来意。
当年的婚约都已经过了约定的时间，迟迟等不到段家人给个交代，他们到底是何用意，彼此心知肚明，压根儿不用把话说白；况且也不能让他真把话说白，而让女儿的青春虚度，更让水府真成了街坊邻居茶余饭后的笑柄。
“我……”这老狐狸！分明是要赶鸭子上架，若不是方才见过水凝香，他真想立刻走人。“水老爷，你何不先等我把话说清楚？”
“要谈婚事的细节？”
“呃……”可恶的老狐狸居然完全不给他开口的机会，他该要庆幸自个儿已经改变初衷吗？
他若真要毁婚，只怕还逮不到机会开口，便胡里胡涂地成了新郎倌。
娘也真够狠，居然要他前来毁婚……既是多年故友，她岂会不知水老爷的性子？分明是要先将他拐到此地，再任人“宰杀”。
“等等，那些琐事咱们稍后再谈，你现下先呷点酒，消暑气。”水老爷也不穷追猛打，适时打住教段巽乾生厌的话题，他接过身旁奴婢递上的酒，斟上一杯。“尝尝吧，这味儿在其他地方是尝不到的。”
段巽乾情非得已地接过手，举杯凑在唇边，他先是嗅闻气味。
“嗯……这味儿没闻过。”这是酒吗？闻起来芬芳甜腻，压根儿不似酒，若说是枣汁，他还信他三分。
“快尝尝。”水老爷催促他。
他依言浅尝一口，蓦然挑起浓眉。
“这是……”
“青杏。”
“青杏？”他疑惑地蹙起眉。“怎么会想到拿青杏造酒？”
水府在苏州城里有数家酒楼，而水府原本就自个儿酿酒，不须额外再向人取酒，但他压根儿不知道他们居然还私酿了这般奇异的酒。
第1章(2)
“滋味如何？”
“这……不像是酒，反倒像极了……”他也说不出个所以然。“香醇润口、唇齿留香，这不似茶，更不是一般的凉水，也不像冰镇梅茶，这……我不知道该怎么形容这味儿。”
说是酒总觉得太过，说是茶又嫌不足，这到底是什么东西？
“这是酒，是我家丫头自个儿酿的。”水老爷子说得眉开眼笑。
“令千金？”他愣了一下。
他以为她只会牛饮，原来她还会酿酒啊，果真是人不可貌相。
她长得清秀可人，一双水灵大眼看起来迷迷蒙蒙的，粉女敕的唇瓣还漾着教他心头一震的笑……让他在一瞬间就改变了主意。
“我家那丫头从小就爱在酒场里玩，看着看着，也学着开始酿酒。近几年来，她更是大胆起用数种生果下酿，成效都很不错，如今这青杏酒，可是除了龙涎酒以外最为热门的了；不过青杏酒可不是日日喝得到的，现下唯有这种三伏时节才尝得到，你如今正巧可以品用。”