☆☆☆
饼了一盏茶时间。
严钰单手端着托盘进来，发现她满脸泪痕地睡着了。
他若有所思地端详她，气愤的情绪已经平复；既然已经将她带离孙家，他也只好对她负责了，绝不是因为他对她无法忘情！严钰这样告诉自己，不肯承认即使她不记得他，他仍然关心、在乎她。
“起来，吃饭了。”他不带感情地推推她。
柳伶儿倏地惊醒，戒慎地仰望他。
他面无表情地把托盘放在床沿，声音冰冷地下命令：“把东西吃了！”
“你是谁？这里是什么地方？”她虽害怕仍坚持地问。
他莫测高深地盯她一会儿：“我是你的主人，这里是客栈。”
“怎么会……我不懂……”柳伶儿庭起两道细眉，不成声地轻诉。
严钰了解她的个性，她的外表柔弱，内心却是固执，没有得到详细的解答，她是不会罢休的！
“你家主人把你卖给了我，从今以后我就是你的主人，你是属于我的！”他的语气不佳，一半是气恼自己拿她没辙；在宫里只要是他交代下来的事，从来没人会多问，而是立刻去执行。
“我还是不懂，老爷从来没当我是仆人，怎么会把我卖给别人？……啊！懊不会是小姐……”她顿时忘了严钰在场，自言自语起来。“……小姐一定是怪我动作慢，一怒之下就把我给卖了。”
严钰寒着脸盯着一脸仓皇的柳伶儿。
“老爷，请问您花了多少钱买我？”柳伶儿突然间。
严钰愣了半晌，才了解柳伶儿口中的“老爷”是指他。他不知该如何反应，清清喉咙，随便说了一个数字：“二十两。”
“这么多！”
柳伶儿瞪大了眼，二十两对她来说是笔大财富，在孙家逢年过节老爷都会给赏钱，十几年下来，她也不过存了十一两。她实在舍不得这笔钱，但为了回家，也只好割舍了。
“老爷，请您送我回──”
“不要叫我老爷！”严钰受不了地低吼一声，烦躁地在屋内跺了几步，咕哝自语：“我不过才大你五岁──”柳伶儿看他脸色又变得难看，噤若寒蝉。
严钰意识到突然的宁静，回过头命令道：“有什么事，继续说呀！”
“我想请……爷……”柳伶儿不知如何称呼他，干脆跳过。“送我回咸阳。”
“你回咸阳做什么？”他锐利的目光射过来。
“我想回家。”她一看他的脸又变色了，急忙解释：“我知道小姐是一时冲动才会把我卖了，可是我们老爷并不知情，等他知道以后，一定会责怪小姐的。所以劳烦……爷您好心送我回咸阳，我家老爷一定会把二十两还给您，至于这一路上的花费……爷您放心，家里我还有十一两银子放在厨房嬷嬷那里，可以都给您。”她透过浓密的睫毛观察他的反应，情形好象不太乐观。“咸阳城很大，您一定会找到比我更好的婢女。”她再加上另一项诱因。
严钰觉得异常疲倦，他费心地把她从孙朝元手中救出来，她却不知死活地想再回到孙朝元的魔掌中！她这般没有心机，难怪会置身于危险中！
“不行，你得跟我回宫！”他再怎么冷酷，也不可能眼睁睁看她回去送死。“我没有时间再找别的婢女。”
“我们家小姐一定忘了告诉您，我是一个很糟的婢女，我不会烹饪，又不能吃苦耐劳，更糟糕的是，我有天生的病症，每十天就得吃一次药，那个药很贵的哦──还有，因为这个病，我很容易累的，得常常休息……爷您买了我这样的婢女肯定亏本的，不如──”
“你既然知道，就乖乖地把饭吃了，上床睡觉，明天一大早就要赶路。”严钰冷冷地插嘴，全身散发出不容拒绝的威严。
柳伶儿识时务地闭上嘴，埋头吃饭，心里盼望老爷能早日来接她回去。
☆☆☆
“金牛道”是由陕西南部到四川剑阁的古道，春秋时即具雏形，历代由蜀出入汉中多经由此路，翻越米仓山。
严钰、柳伶儿一行人，经过两天的奔波，终于到了米仓山麓。由于山高谷深，通窄险阻，因此得舍弃马车，骑马上山。
严钰这次陕西行，只带了六名侍卫，分别是龙螗、龙蛴、龙蟠、龙蚝、龙蚰、龙蟜。他们六个都是“金璃宫”自小收养的孤儿，由严祈经自挑选、训练，专门保护严钰的安全。
多年的相处，他们与严钰之间有种血脉相通般的默契，完全不需要言语的沟通。严钰只要一动念，他们便会迅速行动，完美地完成任务。
但是，现在事情有了变化──在停留的这一个时辰，他们六人应该早已整好装备，整齐划一地骑在马背上，准备好随时出发才对，可是他们却还两脚踩在草地上，随意地围成个圈，神色困扰地注视圈中的“小人儿”──柳伶儿！
说她是“小人儿”，还真名副其实。龙螗、龙蛴、龙蟠、龙蚝、龙蚰、龙蟜六人都有外疆边人的血统，不仅长相不似汉人，身长也高出汉人许多；而柳伶儿的身材在汉人中已属袖珍，更别说置身在比汉人更高大的六人侍卫中了。
“我真的不行。”她辛苦地仰头跟他们打交道。
“宫主快回来了！”开口的是六人之首龙螗。
“我知道。”她可怜兮兮地应道。
两天下来，她已经知道宫主的脾气了，只要他决定好的事，就必须完全被遵守，不准有任何折扣，否则他会以令人血液结冻的冰冷眼神盯着你，让你全身悚然，双腿打颤。
为什么柳伶儿这么清楚那种骇人的感觉？因为他就是这样对付她的，只要她提起回咸阳的事。
“我也不想惹他发脾气呀！只是他一搁下命令，‘咻’地就不见了，我根本没机会跟他说我不会骑马。”她哀怨地叹道。
“宫主要你上马，你就得上马。”最年轻的龙蟜平板地说。
“可是我……怕，它那么高……”柳伶儿已经跟他们僵持了半个多时辰，她觉得好疲倦。
“我们的马都是经过训练的，只要你牢牢地握住疆绳，就好象坐在椅子上一样。”低沉具安抚性的声音是善于观察的龙蚰，他注意到她的倦态，只要再加点劲就能劝服她了，他对龙蛴眨了眨眼。
龙蛴接到了暗示，接口说：“是呀！骑马再简单不过了，你只要轻松地坐在上面欣赏山景，马儿自己会找路的。龙蟋、龙蚝，你们说对不对？”
龙蟋、龙蚝点头称是。
柳伶儿叹口气，环视围在她四周期盼地俯视她的六人：“好吧！我上去。”她垂下肩膀，投降了。
他们发出低声的欢呼，七手八脚地把柳伶儿举上白鼻心黑毛的温驯母马上。
柳伶儿脸色发自，畏惧地把眼神固定在马背的一个突起上，不敢往下看地面，双手僵硬地揪住装着换洗衣物的小包袱。“扑通！扑通！”的急促心跳清晰可闻，她只觉得目眩头晕。
龙螗将疆绳递给她，她两眼瞪直，视若无睹，龙螗只得把台绳塞入她冰冷的手中，担忧地问：“你没事吧？不要紧张，放轻松。”
柳伶儿紧张得说不出话，心里自我嘲讽地想，等她吓死之后，身体自然就会“放松”了！
严钰如消失时一样突兀地出现，他满意地看到大家都准备好出发了。他抬高手一挥，龙螗一马当先地策马奔驰，龙蛴、龙蟋随行在后，严钰骑着雪白的骏马居中，龙蚝驰马靠近柳伶儿的座骑，拍了一下马侧，驱动柳伶儿的马，龙蚰、龙蟜跟在柳伶儿后侧。