第一章
清晨六点半，楼下的菜市场已经恢复昨日混乱且湿渌渌的光景，卖鸡鸭鱼肉的摊贩吆喝得震天响，油光的铁勾一排过去挂着粉红色的里肌肉、大小排，再过去的蔬果菜区，堆得四处一片凌乱。
黎明的晨光从布幕后轻手轻脚的爬进屋里，为犹沉浸在黑甜好梦中的水颊，铺上一层绚丽的粉彩。
紧致容颜上，一双浓如墨染的丽眉，即使于寤寝中，依旧绽放着迫人的英气。
此时，幽叹自弧形绝美的樱唇中，缓缓倾吐。
很难想像如此美得不近情理的可人儿，居然屈身于这般残破斑驳的老旧公寓中。
闹钟忽尔响起，她反射性从床上弹了起来，甩开乌黑如锦缎的长发，直奔浴室。
今天是沈伊琳失业的第一百二十五天，再找不到工作，她就要断粮了。
这波不景气究竟要持续多久，谁也说不准，政府官员每天都在开空头支票，企图安抚人心，但，谎话不能当饭吃，像她这种学历尚可，背景没有，才能虽佳，关系很差的小草族，就是经济衰退最直接的受害者。
她从台北找工作找到台中，再从台中找回台北，遇到公司临时倒闭的已不计其数，最倒楣的是被坑。
第一次是号称啤酒总经销的公司，先是要求她预付一千五百元的职员卡制卡费，结果等她隔周兴匆匆前去报到时，整个办公室已人去楼空。
第二次是以做制服为借口，第三次则以入会费，要求她先
傍五千元当保证金，才能在他们特特高级的沙龙里工作。
可想而之，又是一个挂羊头卖狗肉的诈欺集团。结果她连工作内容都懒得问，就逃之夭夭了。
沮丧了一天又七个小时零十三分，她被现实的压力逼得不得重新振作起来。
梳洗完毕，随手抓来一件T恤套上，一只脚才穿进牛仔裤管，她已经半跳着冲向大门把今天的早报拿到桌上摊开。
又是储备干部免经验，一看就知道是保险公司；复合式餐厅征公关，这是酒廊跟舞厅的障眼法；高级会员制沙龙，行政人员，专职兼职均可，这百分之九十是老鼠会，想领他们的薪水，至少得先准备个三、五千块，像白痴一样拱手奉送给人家。
伊琳手拿一枝红色签字笔，先在报纸上画上大大小小十几个圈圈，再用直觉感应消去法一一删去，最后只剩下三个工作机会还得去姑且一试。
“铃！”
门铃陡地大作，八成又是房东来要房租了。上回她阿嬷病重的借口已经不管用，这下该选哪个列祖列宗来救命？
伊琳是家里的独生女，因此三年前父母双双死于车祸后，她就孤零零的一个人。
那年她二十二岁，还在大学就读。突然遭逢遽变，悲伤自是在所难免，幸好她够坚强，纵使觉得老天爷很是对她不起，她还是毅然而然的挺起腰杆，勇敢的和拨弄她的命运展开厮杀。
最猛的时候，她曾经身兼六个工作，早上送报，中年到餐厅当服务生，黄昏开始打扫校园，晚上有两个家教课，周六日则到报社担任校稿员。
如此打拼下，硬是把大学文凭给弄到了手。
毕业后，她拼命依旧，但总是运气欠佳，遇到的公司一家一家倒，老板一个一个落跑，害她经常做白工，穷得险些要沦落街头。虽然父母留了一大块土地和一间房子给她，但房屋与土地所有权状被堂叔霸着不放，硬是说她爸爸先前向他借钱暂时抵押的，现在人死了钱还不了，他有权占有土地和房子。
“下个月再付不出房租，就请你搬出去！”这是上个月房东太太向她下达的最后通牒。
从来不知道光阴真的似箭，一个月眨眼就过了。
怎么办？是要硬着头皮去开门呢，还是假装已经出去了，让房东太太站在门外狂吼几声，晚上再见招拆招？
“伊琳，是我啦，快来开门。”
一听见是同班同学李怡安的声音，伊琳赶忙冲过去开门。
“这么一大早的，你昨晚上哪去了？”伊琳见她一脸残妆，穿着紧身的黑色小可爱和超短的黑皮裙，衣服上还染了些大约是酒渍之类的液体，她断定这妖娆女郎，昨晚儿肯定又不安于室了。
“跳舞喽。”李怡安挣月兑披挂一身的金项链与手镯，当着她的面宽衣解带，月兑下皮裙后露出烈艳火红的小裤裤，令她看得瞠目结舌。
李怡安的爸爸是台大的名医，妈妈是高雄某望族之后，权贵联婚生下她和她老弟后，注定了两个孩子荣华富贵，但极度缺乏关爱的颓废生活。
“除了跳舞，你难道就不能做一点比较有意义的事？”她们在学校时并没有走得特别近，之所以混成了姊妹交，全拜一场不大不小的车祸所赐。
记不得是什么时候了，当时李怡安偷来她老爸一部宾士600，胆大妄为的载着三个同学飙上阳明山吃喝玩乐，几杯黄汤下肚，欲回家的她醉茫茫的撞上迎面而来伊琳所骑的机车。
事发后，交通警察查出身受重伤的李怡安非但无照驾驶，而且还逆向行车，必须赔偿仅受轻伤的伊琳医药费，和惩罚性罚款。但好心肠又不爱计较的伊琳，不但婉拒了李怡安的赔偿，还三不五时到医院探望她，直到她康复出院。
从此李怡安就成了她这间“寒舍”的常客，尤其每逢学校大小考，她干脆就赖着不走。
“例如呢？”李怡安瞄了眼桌上的报纸。“像你这样挤破头的去为国家提升竞争力，最后却搞得三餐不继，连个可以遮风闭雨的地方也快沦陷，有意义吗？”
这女人的嘴巴是钢刀做的，一开口就伤人。
“你不会是专程来挖苦我的吧？”伊琳本来想大声反驳，告诉她，她是人穷志不穷，再怎么样她都是自食其力，总比成天
醉生梦死要强多了吧。可，才一个转瞬，她就气馁了。
志气不能当饭吃，嘴皮子上争赢了又怎样？
“当然不是，我今天是专程来告诉你一个发财的好机会。”她眉飞色舞的样子，很是令人不安。
伊琳没接腔，等着她往下说。
“有兴趣吧？”李怡安用肩膀顶了她一下，一副要媒介她去干坏事的德行。“我老爸有个好朋友，事业做得有声有色，可惜生了个儿子病恹恹的，别说不能继承父业，就是当个基层员工，恐怕都力不从心。”
然后呢？截至目前为止，伊琳还是听不出这当中存在着什么“钱”景？
“别急哦，听我娓娓道来。”她故作神秘地朝她抛出一朵诡笑。“我爸那好友心想既然儿子不能继承家业，那就巴望孙子吧，因此便决定要从公司的女性职员中，找出一名年轻貌美，家世清白，又乖巧听话的女孩，做为他们齐家的儿媳妇。”
“所以呢？”她越听越糊涂了。
“所以你就到他的公司应征工作呀。”李怡安受不了的翻翻白眼，讲这么明白了还问。
“可我连他开的什么公司？缺不缺人？甚至需要什么样的人才都不知道哩。”发财也要有门路嘛。
“喏。”李怡安把预先准备好的信交给她，“太乙企业。这是我特地央求我老爸帮你写的介绍信，只准成功不准失败哦。”
伊琳简直不敢信她所说的这一切，“你、你不会真的要我去嫁给一个药罐子，断送掉一生的幸福吧？”
“哪会？”李怡安一本正经的说：“根据我得自我妈那的内线消息指出，那个富家病鲍子时日已经无多，你嫁过去之后，只要想办法忍耐个几个月，就能从怨妇跃升为寡妇，然后，要是老天帮忙，让你生个一男半女，母以子贵的日子便指日可待；而万一那位病鲍子真的很不行，你起码还有一笔丰厚的赡养费可拿。”