“对不起，桂花姐，我真的没听见你喊我。”如茵说着，叹了口气：“我在想事情。”
别花听了皱眉：
“你想什么啊？这两天老见你魂不守舍的。”
听桂花这么一问，如茵仿佛见到佛祖似的，露出了如释重负的表情。
“原来你看出来了，桂花姐，其实我真的很烦恼，可是又不希望让大家担心，所以一直在犹豫该不该说出来。”
“大家已经『非常』担心了。”桂花拉着如茵到一旁的小凉亭坐下。“来，跟桂花姐说明白，究竟发生了什么事让你心不在焉的？”然后她问。
“就是那位大爷啊！”如茵皱着眉说：“不知道为什么，他昨儿个晚上到我房里来，还咬了我的嘴。”
别花听得瞠目结舌，好半晌后才跳了起来嚷道：
“你说什么？”
“你没听清楚啊？那我再说一次……”
“咦？”桂花又嚷：“是真的吗？那位大爷真的进了你的房间？”
如茵认真点头：
“而且还咬了我的嘴。”另外还补充道。
别花难以置信地坐回椅子上：
“你是不是作梦了？那位大爷进你房间做什么呢？”她说着，忽然一拍手：“他是进了『桃花』的房间对吧？哎呀！你怎么会跑『桃花』房里去睡呢？他是不是看见你的脸了？你有没有想套说辞蒙混过去？”
如茵听了，忙摇头道：
“不是啊！别花姐，我乖乖睡在自己己房里，哪儿也没去。”
别花依旧无法相信，盯着如茵看了许久，见她不像说谎的样子，这才百思不解地蹙眉低语：
“难不成是那位大爷睡迷糊了，钻错了门？”
如茵一听也皱起眉：
“你的意思是爷儿错把我的房间误以为是他的房间了？”她问。
“我想他八成把你的房间误当成『桃花』的房间了。”
“他大半夜的到『桃花』房里去做什——”如茵话问了一半已经恍然大悟，于是脸红地嚷道：“啊！难怪他要咬我的嘴了。”
别花这才想起还有更严重的状况，急忙开口问：
“然后呢？然后怎么了？”
“他发现咬错了人，气呼呼地走了，从窗口走的。”
“咦？”桂花嚷得更为大声。“这……这也太匪夷所思了，我看那大爷不像是会半夜偷香的下流胚子啊！”
“啊！”如茵忽然惊呼了声，桂花的话让她想起了另一件事。“我知道了！别花姐，他是来找我的，来找我问答案哪！”
别花闭上眼睛长叹：
“拜托你把话说明白讲清楚，我这会儿是头昏脑胀的，已经没精神跟你玩猜谜游戏了。”
“是这样的，那位大爷曾经要我帮他找个人。”如茵说。
“找人？”
“嗯，找一个漂亮的女人，他拿了画像给我看。”
“托你找人有什么用？你这丫头认识的女人加起来只怕十根手指头数都还有剩。”
“我也是这么想的，但一直就觉得画像里的女人有点面熟，好象在什么地方见过。”
“所以他深更半夜到你房里就为了问你那女人究竟是谁？”桂花摇着头。“这太扯了，我不相信。”
“还有更扯的，桂花姐。”如茵使劲抓住别花的手说：“我睡着睡着，忽然教我给想起来那女人是谁了，吓得我从床上跳起来耶！”
§§§
杏花坐在梳妆台前，盯着铜镜看了良久，终于她深吸了一口气，双手伸至脑后打算拆开裹在脸上的白布。
碰地一声，门在这时候被推开了，桂花和如茵风一般冲了进来。桂花还高声嚷道：
“别动！杏花姐。”
杏花被这突如其来的状况吓得直拍胸：
“你们——你们也敲个门啊！我还以为有人打劫哪！”
“你……”如茵跑得上气不接下气：“你刚刚想做什么？姊姊。”
“我？”杏花眨眨露在白布外的眼睛。“啊！我想了想，桂花说得没错，人活着就得面对现实，我总不能一辈子裹着脸见人吧？所以——”
“你千万别听我胡说啊！杏花姐。”桂花嚷叫着打断她的话。“这……裹着脸就跟桃花被着面纱一样，有一种神秘的味道，已经变成咱们百花阁一大特色了，我说杏花姐，你这个……我想你还是暂时别把裹脸布给拆下来比较好。”
“咦？”杏花听了也嚷嚷起来。“你说这像话吗？明明是你天天劝着我要拆下这裹脸布的。”
“呃……话是没错，问题是——”桂花看了如茵一眼，支吾其辞、面有难色道：“总之现在不是你以真面目示人的好时机，你就再忍耐几天，先保持这个样子吧！”
“你愈说我愈糊涂了，难不成我要拆下这裹面布还得求神卜卦问时间？”
“哎呀！你听我的就是了，问这么多做什么？”桂花跺着脚说。如茵则扯扯她的衣袖。
“算了，桂花姐，我觉得我们还是把事实告诉姊姊比较好。”她说。
“究竟出了什么事了？瞧你们鬼鬼祟祟、神秘兮兮的。”杏花眯起眼睛盯着她们俩看。
“你还好意思说呢！我们这还不是担心你。”桂花拉了张椅子坐下，还动手替自己倒了杯茶。“谁要你年轻时做了亏心事，现在人家找上门来了，多亏你大难不死后福无穷，把脸给摔成了另一个样子，否则这会儿你还有命在吗？”
杏花一双眼睛已经眯成了一条线。
“我说桂花妹妹，你倒是给我说清楚点，我陶杏杏这辈子什么时候做过亏心事来着？”
“还说没有？你问如茵嘛！她最清楚了。”桂花说着灌下一杯茶，还被热水烫得直吐舌头。
杏花转而看向如茵：
“你说，我做了什么亏心事了？”她问。
“我不知道。”如茵摇着头。
“你不知道？”杏花嚷：“桂花不是说你最清楚吗？你……你们两个究竟在搞什么鬼？我真要给你们气死了！”
“你先别气，姊姊。”如茵忙安抚气得咬牙的杏花。“事情是这样的，那位大爷——就是在咱们这儿住下的那位，他拿了张你的画像四处找你啊！”
如茵把事情经过又详细地说了一遍，脸上也露出担忧的神色：
“你是不是得罪过那位大爷啊？姊姊，我看他很气你的样子。”
杏花目瞪口呆，好一会儿才回过神来：
“那位大爷——我压根儿就没见过他，又怎么会得罪过他呢？一定是你看错了，画像上的人根本就不是我。”
“这……也有可能是我看错了，但我愈想愈觉得像你，是你年轻的时候，姊姊。”
“你姊姊我现在也还年轻啊！”杏花嘀咕道，绕着房间走了好几圈。“没道理，实在没道理，我向来对顾客最为重视，一言一行都小心翼翼，怎么可能得罪什么客人呢？怎么想都没道理。”
被杏花绕得头昏，坐在一旁的桂花忍不住又开口了：
“如茵不是说了吗？画像里的你还年轻，也许是没进百花阁以前的事了，你再想想，年轻时是不是曾经因为肚子太饿偷了人家馒头包子，还是在哪家店里吃了东西没给钱——”
“喂！喂！”杏花用力拍了桌子，打断桂花的一番揣测。“我说你原来不是这么蠢的，这会儿是怎么了？谁会为了这种小事记恨到现在，还画了画像千里追杀我？拜托你用点脑子想想好不好？”
“我只是举例，谁知道你是不是做过什么更严重的事呢？”桂花皱着眉道：“既然如茵都这么说了，小心点总是好的，你就暂时别拆那裹脸布，等我们去探过虚实以后再说。”
“什么嘛！我可是好不容易才下定决心的哪！”杏花抱怨，也坐下来替自己倒了杯茶。“那位大爷呢？干脆我自个儿过去找他问个清楚算了。”