“就是那天替小韬浚的大夫嘛！你们俩那天不在，没见到小浣一见人家的表情，死痴似的猛笑，整个人三魂去了五魄不说，还把咱们寨子里的好汉全气坏了。说那书生是又矮又小，见了我们又是一副快吓昏的样子，不过就仗着自己生了一张比女人还好看的脸。”
浣浣吐掉小草，走了进来，打断了这段谈话。
“阿爹！”她叫了侯师爷一声。
侯师爷笑了笑，反射性地便急急把酒壶揣进怀里，生怕女儿一恼，又要砸他的酒出气。
“阿爹，我有事问您。”说完，浣浣便注意到刘文铁青的脸。“大叔，您不会是生我的气吧？”她担心地看看卜老虎，后者耸耸肩。
“没有。”刘文闷闷地应道，撇着嘴抢过卜老虎手中鹿皮。
“什么事情？”
“我是不是生得不漂亮？”浣浣皱眉，看着眼前三位长辈的脸上突然变得很呆滞。
“再……再说一遍，丫头。”刘文紧急抓回不小心被她的话吓得自手中松开的鹿皮。
“我是不是生得很难看？”她叉着腰，叹了口气，踢正了一张凳子坐下。
“谁说你难看的？”卜老虎道德回神，他大吼出声，浣浣再度拢起两道新月眉。
“别这么大声好不好？大当家的，是就是，不是就不是，您何必这么生气呢？更何况是我难看，又不是您老人家难看？喂！你们三个嘀咕了半天，到底决定好答案了没？”
“浣浣，你为什么会这样想？”侯师爷连酒也不喝了，打从入了卜山，她从没见过他女儿这么沮丧过，他直觉一定有事。
“是啊――你一直是卜山最美的女娃儿，连恩恩都这么说。”卜老虎抓抓头，百思不得其解，她为何口出此言。
“那是不是我不够温柔？还是因为我没有缠小脚？还是我应该收敛些，不该老跟阿狗他们玩在一起呢？”她悲哀地问了一堆，刘文几乎要被她的问题逼得鹿皮砍掉一半儿；未了，他终于吼起来。
“他妈的！浣丫头，你是吃错药了是吗？老头子从没见过你这么憋扭，能不能爽快一点？说清楚到底是怎么回事，你要是不美，那卜山的女人都该去跳河啦！”
“是呀！老刘说的有道理。小浣浣，你到底发了什么疯？你就是你，什么时候变得主么婆婆妈妈的？”卜老虎深吸了一口气，终于走到侯师父子身旁，把酒夺过来强灌了一大口。
“喝慢点！喝慢点！大当家的，瞧你这么个喝法很容易呛着的，回头还留点儿给我老头子咂咂舌！”侯师爷心疼地叫起来。
“酸老头，你闭嘴好不好？丫头都难过成这副样子，你还有工夫管你的酒。？”刘文厌烦地喊完，才转过头。“丫头，你就说吧！”
“有人不喜欢我！”
她垮下嘴角，想到纪连这一个多月以来待她的温文有礼，别就逾矩，就连瞄都很少瞄她一眼，难道是二当家的给她的情报有误？要不然为何她早上使出了浑身解数，想诱惑纪连，但那男人就是没有反应。
她从来没这么沮丧过，浣浣为此几乎要哭出声，此举又把眼前三个吓住了。
“别哭！别哭！丫头，在这卜山上，谁敢不喜欢你？老头子扁他。”刘文笨拙地猛拍她肩膀，侯师父子跳了起来，大力地把刘文拉开。
“哪有人这么安慰姑娘家的？你会把她的背给拍瘀青的。女儿啊！别急，告诉老爹，是哪个浑小子敢不喜欢你？我罚他抄上下万遍八股文。“
听到这种无意义的恐吓，卜老虎又猛灌了一口酒，哀叹身边为何总是这些白痴与他相伴。
“讨厌啦！说了半天，还是没有答案，你们真的很讨厌耶，我不要理你们了啦！”浣浣抹着泪，气嘟嘟地跺着脚走了。
＊＊＊
“可不可以请你安排一下，我想下山。”霁莲气闷闷地说。
小韬连看都没看她一下，迳自闭上眼睛，躺上草皮上作势睡得舒服。
“陈小韬，请你拨出一点时间听我说话可以吗？”
怒气挤得她喉头嘶哑，这陈小韬还真像个老太爷。从他能睁开眼睛后，便函早早遣散了守在小舫四周的从马，接下来的几天，他就是这副悠悠哉哉的样子。
当然嘛—霁莲酸溜溜地想，那侯浣浣三天两头就往这儿送吃送喝的，每次来又一副柔情似水的妖媚模样，要是今天她和陈小韬易位，当然也可当个大老爷。
可恶哇！他爱当他的大老爷，干她什么事？她只要想办法离开这个鬼地方就好了，发什么神经去吃个女人的醋？
吃醋？想到这层，霁莲更愤慨了！都是这男人害的，她一点都不喜欢他，哪来的飞醋好吃？打从认识他之后，三天两头没事就跟着她东拉西扯的，老讲些莫名其妙，她根本听不懂的话，还有几个偶尔撞见的男人，见了她也不怀好意地瞪着她。
“丫头来了吗？”小韬眯着眼，打量着缓缓上移的日头，漫不经心地问。
“你就只记得她吗？”她怒气丛生，姣美的五官几乎扭打成一团。
小韬飞快地张开眼，把一对清明闪亮的眸子睁得又大又圆，望着她的神情有些不可思议。
“干嘛这样看我？”她没好气地顶回去。
“好酸哟—够呛！真的够呛！”他忽然大笑出声。“我真的喜欢你吃醋的样子，要是能换掉这套衣服，舒霁莲，我打赌你绝对是天下第一美人！”
“比侯姑娘还美？”
打从她认识这人以来，从没听过他那张刻薄的嘴出言赞过她分毫，霁莲一时间竟忘了生气，一颗心雀跃地要爆开。
“嗯哼—”他仍咧开嘴，坏坏地凝视着她。
霁莲惊觉自己说了什么的话，她的脸颊不但迅速胀红，怒气也快速地发酵。
“陈小韬，你太过分了，你不应该这么对我说话。住口！我听够了你的胡言乱语，我只是个失去丈夫的可怜女人，而你老是激得我忘记这一点，你不应该这样，我扮成男人是不得已，你就算不能礼惊，在言辞上也请尊重我……”
他捂着耳朵，不耐烦地翻了个大白眼。
“我不要听你讲这些。”
“我偏要！陈小韬，你给我放明白听好……”霁莲骂得多么痛快！这种快活简直比上回夔州挥拳打人还更舒服！
从她出了娘胎，还没训人训得这么畅快淋漓的；尤其是这个陈小韬，当她看见他两手忽然垂下，不仅如此，连那颗向来顽固透顶的脑袋也颓然地栽下，那渐愧到无以复加的神情让霁莲顿了顿，她于是决定这男人至少还不是完全无可救药的。
“请你别再说了，纪先生。”小韬抬起头，两眼眨啊眨啊地频频对她挤眉弄眼。
“你休想！陈小韬，你现在也知道你错了，是不是？我告诉你……”
“喔—我知道错了，请你别再叨个不停的，好不好？你是人‘男人’，‘男人’是还会罗哩罗嗦的。”小韬哀哀地叫道。
“你还要激我，你明明知道我舒霁莲是个货真价实、守礼守分的好女人……”
这么自吹自擂实在太过分了，要不是情况有变，他非掐着她脖子告诉她不可。唉—说什么都来不及了，他大力申吟，绝望地闭上眼朝后倒去，仰躺在草堆里。
机会太难得了，霁莲得意地想：她不但可籍此好好表明立场，还要让他知道她并非好惹的。
当她再度申明自己的身分时，一声凝聚了惊愕和不信的惊喘声打断了她的演说。
小韬再度睁开眼，怪异地望着她，待霁莲意识到那慌恐的目光焦点并不是凝聚在她脸上，而是在她身后时，她开始觉得不妙。