“石夫人请放心，自今而后，我殷家必定护她平顺周全。”
“殷夫人见谅，苹儿要留在石家。”
突来的宣告让顾德音一愕，石家要留人？这对石家并没有好处，对孩子更没有好处呀！
“石夫人，依情依理，殷家不能对苹儿不管不问。”
“您的立场我可以了解，”但丁汝君的态度仍然十分强硬。“但若真为苹儿好，还请您让她留在石家！”
“俗话说疏不间亲。”
“如今，苹儿的骨肉血缘之亲，只有我这个姨妈。”
“即便是亲爹亲娘，也比不上她的丈夫亲！”
见大人吵了起来，愁得钟采苹眉头紧锁，她并不希望看见眼前这种针锋相对的场面，尽避她私心里确实想留在石家。
石棣茹知道大人说话没有自己开口的余地，只急着不住绞扭着一双小手。苹儿又不想去殷家，殷家人干嘛非要带她去不可？
“师妹……”
殷振阳的叫唤让钟采苹回过神来。只见他蹲子，轻握着她的小手，平视着她的眼睛。
他的嘴角带着一抹安抚的微笑，钟采苹知道，当他胸有成竹的时候，他总是这样笑的。
他有解决的办法吗？
“师妹，”他慢慢轻声说着，依然紧锁着她的目光。“说老实话，你想留在这里，还是和我们回家？”
“我……”
钟采苹迟疑着，她可以说实话吗？
他鼓励的笑容依然。“不管怎么做，总要你开心才行。我娘和你姨妈都是想要你好，那么就该由你来决定。”
本能地，钟采苹抬眼望向石棣茹。
母亲的自尽让她几乎失去思考能力，出于惯常的依赖，她只希望表姊告诉她，她该怎么做。
殷振阳看在眼中，心里也有了谱，只是知道归知道，有她亲口一句话绝对胜过千百个猜测推断。
石棣茹似乎没注意到她的求助，一切由大人决定，她的注意力也集中在舌战方殷的两个大人身上。
得不到石棣茹的回应，钟采苹苦着小脸，不知该如何是好。
“别怕，只要说说你的想法，嗯？”
钟采苹迟疑许久，才垂下头细声嗫嚅道：“对不起。”
尽避去世的爹娘希望他们能一辈子携手同行，但是现在，她只想留在亲人的身边，她不想跟他走。
殷振阳安抚地对她笑了笑，笑容里带着不被信任的苦涩，却也带着几分异样的释然。
紧握了握她的手，殷振阳放开她，站起身来。
“这里是石家，不是丁家，石夫人似乎没有留人的立场。”
“家中大小事项概皆由我作主，再者，外子对苹儿也十分疼爱，苹儿在这里不会受半分委屈。”
两个大人正吵得不可开交，殷振阳突然清了清嗓子，慢慢地插口道：“娘，姨妈说得对，师妹留在石家会比较好。”
他的话像兜头一盆冷水，让两个大人讶异得说不出话。
彼德音先回过神来。“你在胡说什么！”
罢才还极力要留下钟采苹的丁汝君，脸色也倏然一沉。“怎么着？你师父师娘尸骨未寒，你就想撇下苹儿不管吗？”
彼德音哪能忍受别人含枪夹棒地骂她儿子，立刻反驳：
“我们要接了苹儿去，你不肯放人；要让她留在这里，你又说我们撇下她。话都是你在说。”
“娘，让我跟姨妈说。”
捱不住儿子眼中浓浓的祈求，顾德音“哼”了声不再说话，反正她们已经交涉半天却不得要领，倒看看儿子有什么能耐打开僵局。
殷振阳转向丁汝君道：“姨妈误会了！师妹就好像我的亲妹妹一样，我怎会撇下她不管？一切不过是为师妹好罢了！”
丁汝君脸色稍霁，冷声道：“你倒说说看。”
“师妹自小闭塞怕生，不肯轻易接近外人，在我家中，她所熟悉的只有我一个人，家中的女眷虽非素未谋面，但与师妹并不亲热，很难带给她什么精神上的安慰和扶持。”
这是事实，钟采苹在有陌生人的场合常是静得令人心惊，她和殷家女眷感情生份，就算去了也只会把自己关在自己的房里，不会轻易让人碰触到她心灵深处真正的感受。
“那你呢？”
“我继承家业，这几年难免在外东奔西走，师妹年幼体弱，不适合带在身边，但若留她在家里，恐怕无法常常开解宽慰。”
这话说来也入情入理，丁汝君的脸色总算缓和下来。
“再则，师妹聪慧早熟，她的去留，她有能力思考判断，师妹既然想留下，我尊重她的想法。”
丁汝君闻言一震。这原是钟采苹一句话就可以解决的事，但她与顾德音相持不下，竟没有人想到要问问本人的意愿。
他确实是把苹儿搁在心上的。
“苹儿想留在石家是吗？”
彼德音放软了语调。这女娃儿怯生生的，好不楚楚可怜，教人连稍微大声说话都怕吓着她。
面对顾德音，钟采苹无法像面对殷振阳一样自在，尽避顾德音已经尽量温和柔婉，她仍像头受到惊吓的小鹿，直想躲起来。
无需多问，顾德音也明白了她的选择。只是，心头始终沉甸甸地盘旋着另一个疑惑……
回家的路上，顾德音终于问出口来——
“就当是娘胡想吧！阳儿……你好像……不太想接苹儿回我们家？”
只是，她没想到儿子的回答会大出她意料之外。
“娘没有胡想。”殷振阳的坦白竟让她心惊胆跳。“我只是觉得，太早把苹儿接来不太好。”
“你真要这么做？”
微偏着头，她惊讶而好奇地望向身边的男人。他真的会为了她，退掉从小订下的未婚妻吗？
“别试探我，冰儿，我已经这么做了！”
“啊？”
比冰盈惊讶得说不出话来，他真的……？
怔忡之间，手上已多了一张没有信封的素色信笺。
谨呈
殷老夫人妆次：
顷闻退婚之命，不胜惶恐之至。唯两家不通音问多年，想亦情有间疏，而先人之约，未可行于今日，实所当然。
昔者先父以苕龄稚幼，未知长成，不欲轻言嫁娶，虽屡屡相辞，终不获允，盛情难却，故有婚姻之盟；忆彼昨日，徒唏嘘耳。
窃思寒门孤女，幼失怙恃，蒲柳弱质，难侍君子，自当谨奉纶命，不敢他图；唯昔文定之时，贵府以翠玉为凭，寒门以宝剑为证，寒螭带为先父之遗物，尚祈赐还，贵府烟云紫翠，亦将择日奉上。谨祝
心想事成
钟氏孤女采苹敬笔
“这是……”
回廊外的阳光是否太刺眼了？她看错了吧？！
殷振阳叹了口气。“我用我母亲的名义派人去和她谈。”
“那你母亲知道这回事吗？”
“你说呢？”殷振阳笑了笑，道：“她怎么可能不知道？”
只是顾德音近年来已不管事，再者基于母亲的私心，既然知道儿子别有所爱，也不想用过时的婚约限制住他。
对于儿子的行径，她睁只眼闭只眼，算是默许，至于会对钟采苹造成什么伤害，她已无力顾及。
比冰盈又仔细读了一回，低下头道：“她这信写得可真好。文采风流，这是第一好；不亢不卑，这是第二好。”
“骂人不带脏字，这是第三好，是吗？”
“你还有心情说笑！”
殷振阳耸耸肩，从她手上取回信笺。“她句句带刺，只差没写上‘趋炎附势’四个大字，这还不叫骂人不带脏？”
比冰盈有点不可思议地看着行若无事的他。“我看得出来，她的怒气很深，不是怨气，是怒气！”