其实只要一家和乐，平安适意，便无所谓苦不苦了。直到爹因病笔世，他们母子这才迁居回母亲的故乡——梅龙镇。
许是受了父亲的影响，陆朗风自小便极爱读书，过目不忘，能触类旁通、举一反三，在十五岁那年便乡试第一，尤其手下一篇目“定国安民方”的策论，甚至惊动了当时的知府文大人，亲自召入官邸再三许盛赞。
得此佳誉，陆朗风依然沉静内敛，荣辱不惊，过后继续闭门读书，闲暇时劈竹糊纸做些雅致灯笼，在上头精心落画题字，再送到东鼓大街上的灯笼铺子寄卖。
因他心灵手巧，做出的灯笼别致典雅又好用，上头绘的工笔花卉月兑俗动人，题的诗词古雅清隽，兼又写一手好书法，大多由大户人家和文人雅士竞相买了去，所以倒也卖得极好。
就算他将来未能“十年寒窗无人问，一举成名天下知”，至少开间灯笼铺子做做小买卖，也能好好孝顺含辛茹苦抚养他长大成人的娘亲……
灯笼？！
“该死！我把灯笼全给忘了。”陆朗风懊恼地低咒了一声。
当时他急着将她拉出水面，灯笼都给扔到一旁去了……不知现下回去捡拾可还来得及？
“风儿，是你吗？”一个温柔含笑的声音自屋外传来。
“娘。”陆朗风收敛起焦灼的神情，大步迎出去。“您回来了，采买的提篮可重不重？孩儿当时应该随您去的——”
“傻孩子，就这么点菜，还能为难得了娘吗？”额上微有汗意的曹云芬笑吟吟地挽着堆满鱼肉菜蔬的提篮。“都说了你读书要紧，这些琐事就交由娘来便行了。”
“不行。”他坚持将提篮接了过去，提着往小灶房方向迈去。“孩儿是男子，担担抬抬做点事情是天经地义，这和读不读书没有干系。”
曹云芬心窝一阵暖洋洋，噙笑望着如今已长成挺拔俊秀的儿子，心底有着深深的骄傲之情。
她的好孩子……果然已是个顶天立地的好男儿了。
相公，你在天之灵可安心瞑目了，咱们的孩儿将来定是个胸怀天下的人中龙凤，决计不会教咱们俩失望的。她心中暗暗祝祷。
放妥了食材，陆朗风走出小灶房，有些迟疑地道：“孩儿有一事想禀告娘……”
“怎么了？”
他将救起花相思的过程说了出来，曹云芬睁大眼，神情微急。
“那咱们该不该请个大夫来，好生为那小泵娘诊治才是？”
“她吃过药，已经睡了。”陆朗风顿了顿，有些犹豫的又开口：“娘会怪孩儿行事过于唐突吗？”
“傻孩子。”曹云芬正色道：“救人一命，胜造七级浮屠，娘怎么会见怪于你呢？对了，那小泵娘人现在在哪儿？娘去看看，也好放心些。”
“她在……孩儿的房里。”他的脸庞微微一红，清了清喉咙道。
曹云芬一笑，随即拍了拍他的肩，“我的孩儿是正人君子，娘自然信得及的，何况你是为了救人，有什么好害臊的呢？”
“是。”
曹云芬一踏入儿子的房里，温柔眸光在瞥见躺在床上的苍白少女时，蓦然大惊失色。
“相思？！”她急急奔近，迫不及待在床畔坐下，心疼着急地抚模着花相思熟睡的小脸。“哎呀，你、你怎么不乖乖待在府里，还把自己弄成这落魄模样呢？”
苞随而入的陆朗风闻言一怔。
“娘？”他面露不解。
“风儿，她就是娘常常跟你念叨说过的相思小姐啊……”曹云芬难掩焦灼之色，怜惜地低叹。
“她就是花府千金？”陆朗风愣住，不敢置信地盯着那张苍白病倦的小脸。
母亲原就是在花府里当绣娘的，后来因三年前的冬日，花府千金突然病得异常厉害，是偶然入府送绣件的娘撞见，在心惜不忍之下，衣不解带地照顾了她三天三夜。
待花小姐病愈后，娘的工作也从绣娘便成了女乃娘。
“她就是……花家的小姐？”他微微怔忡，心头升起一股不知是惊是喜是憾之情，脸上却有些黯然。
“风儿，你救的人原来就是相思……”曹云芬吁了一口长气，深感安慰，“真是太好了，太好了。唉，这丫头定是趁老爷不在，我又告假归家，偷偷出来玩的。”
他点点头，一时无言。
陆朗风并非自惭形秽，但他还是清楚地发觉到她不再只是那一个单纯的、全心依赖着他的小女孩了。
纵然本就陌生，但是此时此刻，他俩之间曾经存在过的那一点点什么，在这一刹那也被“身分”二字深深划开了一道鸿沟，各自分据两端，毫不相连了。
“娘，既知她是花府千金，那么孩儿就通知花家的人来领她回去吧！”他低声开口。
“也好。”曹云芬满心牵挂着花相思的病，压根未察觉到儿子面上那一丝异样。“对了，去的时候就请管家派顶轿子来，顺道让人把参汤炖好，相思小姐一回去就立时能喝的。”
“孩儿明白。”陆朗风默默退了出去。
自那一日后，花相思便知道了世上有陆朗风这么个丰神俊朗、傲骨清奇的大哥哥的存在。
陆朗风也因那一日，知晓了原来花相思就是花府小姐，是他娘亲照顾服侍的娇娇女儿。
但自那日后，尽避娘亲常常对他说，相思小姐经常盼望着他上花家找她玩、可是陆朗风终究一次也没有去。
他不是她家的清客，更不是那种由得大小姐呼之即来、挥之即去，闲暇空档时就赖在大小姐脚边说话凑趣的小瘪三。
之后，陆朗风书读得更勤了，只是当自花府回家，带回了花相思特别吩咐厨房做给他吃的糕点时，他总是淡淡地说自己不饿。
只是深夜待娘亲睡下后，他还是忍不住会放下书卷，走出烛火荧然的卧房，到大厅桌畔，掀起那只提盒，对着里头小巧泛香的糕点发呆。
“笨蛋。”他喃喃自语，“有空不多照顾自己的身体，那么鸡婆做什么？”
难道他肚子饿了，就不懂得自己准备夜宵吗？要她这个体弱多病的弱质千金多事？
花府
“咳咳咳……”
花相思猛然自手上那件绣凤绣凰的霞帔上抬起头，奇怪地环顾四周。
咦？是她吗？可是她刚刚明明没有咳嗽啊。
一定睛，她这才发现意是坐在窗下同样在绣霞帔的曹云芬在咳嗽。
“芬姨，你怎么了？”她忙放下绣了一半的霞帔，急急奔过去。“着凉了吗？看过大夫没？吃过药没？”
“咳咳……小姐，你别靠过来。”曹云芬赶紧制止她的接近，另一手紧握帕子捂住了频咳的嘴。“我不要紧的……咳咳，只是寻常风寒罢了。”
“都咳成这样了，还叫不要紧吗？”她情急一迭连声喊道：“长命——百岁——哎呀，哪里钻沙去了？”
“小姐，你别担心我了。”曹云芬感动地望着她，深吸了一口气，强抑下胸肺骚动欲咳的冲动。“我吃过药了，不妨事的。”
“真的吗？”花相思脸上难掩忧心地看着她眼窝下方不寻常的暗青色，不知怎的，就是有些惶惶不安。“可是我觉得你气色好坏呢……这样吧，我作主，芬姨，你放个十天半个月的大假，好好将养身子好不好？”
“不行，咳咳……”曹云芬又急掩嘴，摇摇头道：“这阵子老爷接了北方的大订单，正是需要人手的时候，咳咳……况且我也不放心小姐的身子。”
“天气一暖，我的身子就好得多了，近日也不怎么咳了。”她赶紧温言宽慰道：“芬姨也知道我这毛病，一年四季独独夏日不易犯病，所以你就别顾虑我了，还是好好回去休息——朗风哥哥一定也是这么想的。”